Дело о черных археологах

Кузнецова Наталия Александровна

Рядом находился сарай. Лешка незаметно пробралась к нему, приоткрыла дверь, позвала тихо, потом громче:

— Венечка, ты здесь?

Никто не откликнулся.

А из дома вышла Асина соседка, и друзья нырнули за кусты смородины. Женщина открыла дверь погреба и спустилась вниз. Она вынесла несколько пустых трехлитровых банок и пошла в дом.

— Венька там, если только его похититель — Ирина Петровна, — мрачно сострил Ромка и кинулся к двери. Назад он вернулся разочарованным. — Как я и говорил, его там нет. Темка, давай заглянем

на всякий случай в летнюю кухню, мало ли что. А ты, Лешка, жди нас здесь.

Но Лешка не могла усидеть на одном месте. Она тоже выбралась из-за кустов и направилась к колодцу. Что-то, какое-то шестое чувство потянуло ее к нему опять.

Хотя колодец был довольно глубоким, до воды дядя Саша еще не докопался, и поэтому на его дне желтел песок. На песке стояла перевернутая бадья.

Лешка покрутила ручку ворота, наверх выполз обрывок веревки, а бадья так и осталась на дне колодца.

— И тут его нет. Ну где же он может быть! — чуть ли не в полный голос, забыв о том, что ее могут услышать, простонала девочка.

И вдруг со дна колодца послышался тихий и неуверенный, но знакомый-презнакомый голос:

— Лешенька, это ты?

Лешка так низко свесилась вниз, что чуть не перекувырнулась. Еще немного, и она составила бы своему другу компанию.

— Я, я! Ты где, Венечка?

Бадья откинулась, Лешка увидела своего маленького друга и чуть не задохнулась от счастья.

— Рома, Артем, — приглушенно крикнула она, и столько радости было в ее голосе, что те поняли, что Венька нашелся, и в мгновение ока оказались у сруба и свесились вниз.

— А ведь я тоже заглядывал в этот колодец и никого не увидел! Венька, как ты туда попал? — крикнул Ромка.

— Хотел спрятаться, а веревка оборвалась. Вот сижу и жду, пока вы меня отсюда вытащите.

— И ты молчал! — воскликнула Лешка.

— Я боялся кричать, потому что не знал, что сказать тем, кто меня здесь увидит.

— И правильно сделал, — похвалил Венечку Ромка.

— Вот только напугал нас до ужаса, — добавила его сестра и, услышав звук шагов, отскочила от колодца.

К ним направлялась хозяйка дома.

— Атас! Венька, прячься, — прошептал Ромка.

Венечка накрылся бадьей, а Ирина Петровна подошла к ним и поинтересовалась:

— Нашли воришку?

Ромка потряс головой и слегка оттеснил ее от колодца.

— Нет, не удалось. Никто не знает, кто он такой.

— А что вы тут снова делаете?

— Да мы так по жаре набегались, что очень захотелось попить настоящей колодезной водички. Вы уж извините, что зашли к вам без спросу.

— У нас в колодце еще нет воды. Она оказалась ниже, чем предполагал мой муж. Вот дороет до водоносной жилы, тогда милости просим.

— Дайте тогда хотя бы простой.

— Что ж, идемте.

Ирина Петровна ушла в дом и вынесла им воды.

— Вы в магазин собирались, да? — возвращая ей кружку, с затаенной надеждой спросил Ромка.

— Хотела, да передумала. Дай, думаю, сначала помидоры соберу,

давно уже созрели.

— Вам помочь?

— Нет, спасибо, я и сама справлюсь.

— Тогда спасибо и до свидания.

— Всего хорошего.

Ромка вздохнул и направился к калитке. Из-за того, что соседка осталась на огороде, извлечение пленника из колодца откладывалось на неопределенный срок.

Пристроившись за ее забором, друзья с огромным нетерпением ожидали, пока она опустошит свои грядки. А урожай был богатым, три ведра темно-красных томатов Ирина Петровна отнесла к себе в дом и еще одно ведерко, поменьше, вручила Асе — у той в огороде росла одна зелень.

Наконец соседка удалилась по делам. Но только все трое собрались бежать к колодцу, как в Асином саду, аккурат напротив него, появилась Жанна и прочно уселась на скамью. К ней тут же подсел Юра, и они принялись о чем-то спорить. Потом еще и Миша вышел и тоже нашел себе место, с которого просматривался колодезный сруб.

И пришлось бедному Венечке прозябать на дне своего убежища до самого позднего вечера. Хорошо хоть, что Лешке удалось незаметно подобраться к срубу и сбросить вниз бутылку воды и бутерброды, чтобы несчастный узник не умер от голода и жажды.

Но вот настал момент, когда никаких преград между друзьями и колодцем не осталось, и бедняга с помощью крепкой веревки был извлечен на поверхность. Все четверо выскользнули из чужого сада на улицу, и Ромка задал Венечке вопрос, мучивший его с самого утра:

— Теперь говори, зачем ты вернулся в Асин сад?

— За твоим фонариком. Я пришел на веранду, лег спать и тут вспомнил, что оставил его в траве. Ну, и побежал за ним. Нашел, положил в карман, собрался бежать назад, и вдруг из дома вышел такой темный, высокий парень.

— В очках?

— Без.

— Значит, Миша. Ну, и что было дальше?

Венечка подвинул очки поближе к переносице, пригладил свои взъерошенные волосы и оперся рукой о ствол дерева.

— Он зашел за яблоню, присел и стал что-то искать в траве, в том месте, где мы с вами не копали. Мне захотелось посмотреть, что он делает, я тихо-тихо к нему подполз, думал, что он не слышит, но у него слух, как у кота. Он повернул ко мне голову и спросил: «Кто здесь?», а потом вскочил и двинулся прямо на меня. Я, естественно, тоже вскочил и дерганул от него через забор. А там откуда ни возьмись соседка. Я от нее в кусты, она за мной.

— Там, в заборе, была дыра, — сказала Лешка.

— Но я же не знал. И потому пробежал вдоль забора и подполз к колодцу. Смотрю, веревка опущена. Дай, думаю, спущусь по ней вниз, пока тетка не смотрит в мою сторону, и пересижу там, пока все не разойдутся. Так бы оно и вышло, если бы она вдруг не оборвалась. К счастью, это случилось, когда я уже у самого дна был. Ну, тогда я бадьей накрылся и стал ждать, пока вы меня найдете.

— Тихо! — вдруг страшным голосом прошептал Ромка и толкнул Венечку за дерево.