Дело о короле оборотней

Алекс Аноним

– Вы сказали, что избранница вождя - Тамара, - напомнил репортёр-провинциал, что уже брал у меня интервью раньше.
– Это та самая женщина, что была с вами на прошлой пресс-конференции? Вы уверены, что именно она - избранница?

– Да, это та самая женщина, - ответил я.
– Нет, я ни в чём не уверен. Я не слышал их публичного заявления о заключении союза, только знаю, что было такое намерение. Потом меня отправили в тюрьму, и с тех пор по милости Бюро никакие новости до меня не доходили. А что, есть другие претендентки?

–

Скажем так, есть смутные слухи о других претендентках. Был бы я там, а не здесь - разузнал бы точнее.

– Совершенно неправдоподобные слухи, - подтвердил репортёр-оборотень.
– Но несмотря на них, Тамара считается самой вероятной будущей королевой.

– А вы - сын короля?
– спросила оборотень-женщина.

– А что подсказывает ваше обоняние?
– поинтересовался я.

– Чую, что да, но я не ищейка. Вы сами не хотите взойти на трон Вервольфа?

– Насколько мне известно, там нужно пройти ритуал, требующий от претендента умения перекидываться. Я не умею, крови оборотня во мне самая капелька, та, что досталась от отца моего прадеда.

– Одна шестнадцатая, - уточнил провинциал.

– Да? Я, как и наши читательницы, не интересуюсь такими вещами. Женский журнал "Волчица" пишет в основном о случке и всём, с ней связанном. Скажите, пожалуйста, кто из волчиц вам понравился в этом смысле больше - Тамара, Виктория или, быть может, кто-нибудь ещё?

– Без комментариев, - меня начал разбирать нервный смех.

– Но я могу надеяться на случку с вами, чтобы составить о вас собственное впечатление и написать об этом статью с фотографиями?

***

Карета-такси, что оплатили два наших городских репортёра, домчала меня до дома, и едва я переступил через порог, услышал из кухни радостный возглас экономки "Наконец-то!". Радость её была понятна, я уже пару дней как должен был ей заплатить жалованье и выдать денег на расходы.

– Я завтракал, но уже время обедать, - сказал я.
– Голоден, как демон.

– А я уже приготовила, - откликнулась она.
– Все уже знают, что ты вернулся. Тебя на пропускном пункте видели.

– На обед - рыба?
– уверенно предположил я.

– Нет, с чего ты взял?
– удивилась экономка.
– Картофельный суп с фрикадельками, и мясо с овсянкой, всё, как ты любишь.

И действительно, почему я решил, что будет рыба? Сам не знаю. Решил, и всё. И ошибся. Тут я вошёл в кухню, и в углу кое-что увидел. Точнее, кое-кого.

– А это что делает в моём доме?
– возопил я.

– У девушки к тебе деловое предложение, - пояснила она.
– Я знала, что ты вот-вот придёшь, и предложила ей подождать. А заодно и пообедать. Не разоришься, если она немного поест за твой счёт.

– Что за предложение?

– Частному детективу нужен помощник, - заявила Алла, именно она восседала в углу на моей кухне.
– А я как раз ищу работу.

–

Я как-то все эти годы обходился без помощника, и обходился прекрасно. Да и у тебя же есть работа. Помнится, ты была Васиной секретаршей, то есть, сотрудником спецслужбы.

– Он меня уволил, - Алла заплакала.
– Он ненавидит нелюдей, а я для него - нелюдь. Моя мама - русалка!

– Я бы тебя тоже уволил, - буркнул я.
– Я видел, как ты печатаешь. Твоё мастерство - достаточная причина, чтобы избавиться от такой секретарши. Да и твой возраст... Ну, не нужна мне девочка в помощниках. Клиенты засмеют.

– Мне двадцать пять лет! Вот моё удостоверение личности, в нём есть год рождения!

– Замечательно. И ты считаешь, что я буду его показывать всем своим клиентам, и вдобавок всем городским сплетникам? Кстати, а почему ты в двадцать пять выглядишь на тринадцать?

– У русалок медленно развивается тело, только годам к тридцати вырастает грудь и всё остальное. У полукровок обычно лет на десять раньше, но вот мне не повезло.

– Так, сиськи нужно обсуждать за едой, - категорически заявила экономка.
– Ты же голодный, как демон, вот и садись жрать!

– Помыться не помешало бы, - неуверенно возразил я.

– Помоешься после обеда, ничего страшного. Или ты собрался кого-то соблазнять и тебе обязательно нужно пахнуть утренней свежестью? Уж не Аллочку ли?

Она быстро расставила по столу тарелки, налила в них аппетитно пахнущий суп и порезала серый хлеб. Алла сглотнула, и я понял, что она голодна куда сильнее меня. Ладно, пусть насыщается, меня не убудет.

– Станислав, я не нахлебница, я буду полезной, - невнятно произнесла она с набитым ртом.

– Интересно, чем?
– буркнул я, и не дожидаясь ответа, продолжил.
– Почему бы тебе не вернуться домой, в свой Озёрный Край? Кому вообще в нашей долбанной спецслужбе пришло в голову посылать русалку, пусть даже полукровку, служить на границу с волками? Особенно такую, что ни хрена не умеет? Это же демонам на смех!

– Спецслужба считает, что её сотрудники должны работать вдали от того места, где родились, - пояснила Алла.
– Я в этом не виновата. И русалки куда сильнее оборотней, если воевать придётся в воде. Тут граница проходит по реке, между прочим. Пять лет назад русалочьи полки запросто отбили нападение кентавров, там тоже граница проходит по реке.

– Надо же, хоть где-то правильные войска расположили. Если это не выдумка, конечно. Так ты собираешься для меня охранять границу? И я должен это оплачивать? Нет уж, езжай куда хочешь - в Озёрный Край или на границу с кентаврами, или тут оставайся, но мне голову не морочь. Мне не нужна ни любовница, ни помощница.

– А я уже кое-что для тебя сделала. У здешнего мэра есть пожилая тётка, и она часто ходит купаться на дикий пляж.

– Ты собираешься её этим шантажировать?
– удивился я.
– Вот жизнь пошла, одни шантажистки кругом.