Дело о перстне с сапфиром

Орлова Тата

Воцарившаяся тишина была... азартной, похожей на противостояние. Замерли все, и только мы с князем смотрели друг на друга с легкой рассеянностью, словно все, что происходило сейчас, к нам не имело никакого отношения.

– Я обязан отвечать на этот вопрос?
– он чуть склонил голову, разглядывая меня, как букашку, неожиданно оказавшуюся на его пути. Задавить... так вроде, как все жить хотят, но ведь мешает.

– Рано или поздно, но - да, - не отвела я взгляда.

Когда он предлагал начать все с начала, не догадывалась, что начало будет тем самым.

Впрочем,

вряд ли он тоже об этом догадывался.

– Император Владислав предпочитает умных женщин, - отказавшись от схватки, произнес князь.

– Значит, графиня Ланская была умной, - сделала я очевидный вывод.
– А что вы скажете о ее магических способностях?

Северов чуть заметно прищурился....

Про 'рано или поздно' он не забыл:

– В роду Ланских никогда не было магов.

– А это тогда что?
– я подошла к телу, чуть приподняла край одеяния, чтобы узор на щиколотке стал заметнее.
– Если я не ошибаюсь, - я развернулась за поддержкой к Вильену, - этот слепок поднимает уровень магии на половину единицы.

– Не ошибаетесь, госпожа старший следователь!
– посмотрел он на меня подобострастно.
– Действует, начиная с четвертой категории.

– Мы будем вынуждены отправить официальный запрос, - опустив ткань, холодно произнесла я.

– В роду Ланских никогда не было магов, - совершенно равнодушно повторил Северов.
– Более того, всех фавориток...
– он сделал упор на последнем слове, - проверяют на наличие магии. Это требование службы безопасности.

– Любовница императора Ровелина, - 'не заметила' я его намека.
– Умная женщина. Не маг, но с татуировкой, способной пусть и на короткое время, но усилить собственные магические способности. Я ничего не упустила?
– обращаясь к князю, уточнила я.

– Лишь то, что на данный момент, она мертва и находится в номере гостиницы на территории другого государства, - с теми же интонациями отозвался он.

Рано или поздно.... Мы оба знали, что рано или поздно, но интересы его и моей службы разойдутся и тогда произойдет то, что происходило сейчас. Один из нас будет делать свою работу, второй... не желая того, но - мешать.

– Хорошо, - не стала я обострять ситуацию, - давайте пока на этом остановимся.

– Я постараюсь не затягивать с ответом на официальный запрос, - сопроводив свою речь легким поклоном, оценил мою жертву князь.

Вот и пообщались....

– Гардеробная отсутствует, ее заменяет большой платяной шкаф, - как ни в чем не бывало, продолжила я, пересекая комнату. Приоткрыла дверцу, заглянула внутрь и... распахнула полностью, позволяя увидеть и остальным.

Шкаф был пустым.... Ни клочка ткани, хотя бы для разнообразия.

– Ситуация становится все интереснее, - обернулась я к Северову.

– Вы меня в чем-то обвиняете?
– демонстрируя изумление, поинтересовался он.

– Считаете, что не должна?
– проигнорировав задумчивый взгляд Вильена, заговорщицки улыбнулась я.
– Или предлагаете поверить, что советник-посланник Ровелина, которому по должности положено знать обо всех подданных своей империи, пересекших

границы Аркара, не имел никакого представления о нахождении здесь бывшей фаворитки императора, которому присягнул на верность?

– Госпожа Волконская!
– появление Фариха я пропустила, потому и закончила свою проникновенную речь, не оборвав саму себя на полуслове.

– Прошу меня простить, Ваше Сиятельство, - скромно опустила я голову.
– Вы позволите продолжить?
– с той же сдержанностью обратилась к Фариху.

Тому ничего не оставалось, как разрешить. Старшей группы меня назначил он сам.

Глава 2

– Ты еще способна думать?
– во взгляде Фариха мелькнуло сочувствием.

С осмотром мы закончили на рассвете. Потом несколько часов оформляли протоколы и подписывали заявки на экспертизы. Затем....

Затем меня со всем, что успели собрать, вызвали в кабинет главы Департамента, где я сейчас и находилась.

Вильен отправился спать. Смысла страдать обоим не было никакого.

– Способна, - глухо ответила я, допивая уже третью чашку кофе, - но вряд ли это будет выглядеть вразумительно.

– Барышня...
– в ответ на мое заявление насмешливо выдал граф Джакс. Отец Сэма и глава службы Охраны, занимавшейся безопасностью первых лиц империи.

Я вскинулась, собираясь ответить в том же духе, но только медленно выдохнула, наткнувшись на предупреждающий взгляд другого графа и другого отца. Паррей. Папенька моего помощника.

Террариум....

Ядовитые гады по сравнению с этими господами были вполне себе безобидными тварями.

– Мы даже не знаем, как она была убита, - вставил свое веское слово Маркони.

– А она не могла умереть естественной смертью?
– не пропустил его реплику Джакс

– Не могла, - закрыв глаза, сжала я пальцами переносицу.
– Для естественной смерти она слишком хорошо выглядит.

– Этот вопрос оставьте нам, - в голосе Фариха появилась жесткость.
– Сейчас мы должны решить, насколько возможно участие в расследовании представителя Ровелина.

– Советника-посланника, князя Даниила Федоровича Северова, - добавил Паррей, придавая словам Соула несколько иную окраску.

Энгин как-то назвал дипломата Ровелина специалистом по щекотливым ситуациям, в первую очередь, имея в виду межгосударственные отношения.

Доказательством его правоты стала вся история моего знакомства с Северовым.

– А разве мы можем что-нибудь сделать?
– без особого раздражения дернул плечом Джакс.
– На таком уровне все решается указом императора.

– Мы - не можем, - возразил ему Паррей, - а вот Анастасия - вполне.

О чем хотел сказать, уточнять не стоило. Вводить в заблуждение, скрывать улики и результаты экспертиз, переводить внимание на то, что на самом деле было несущественным.... И все это, глядя на него честными, наивными глазами.

– Вам напомнить, что я - его невеста?
– оскалилась я.

– Посмотреть на вас, именно так и подумаешь, - осклабился Фарих.

– Я - следователь, - решила я напомнить то, что им и без меня было известно.