Дело о подмененном лице

Гарднер Эрл Стенли

Мейсон отставил кресло.

– Жалко разрушать такое общество, – сказал он, – но нам с Деллой нужно спешить. Час назад звонили из моей конторы

в Лос-Анджелесе: со мной хочет встретиться клиент, по важному делу. Мы срочно вылетаем в Лос-Анджелес. Ты готова, Делла?

Она кивнула.

– Прошу вас, одну минуту, – сказал Хангерфорд. – Я должен кое-что объявить. Из-за трагических событий это еще некоторое время будет храниться в тайне, но мы решили… словом…

Делла подняла бокал.

– Можете не продолжать, Рой, – сказала она, рассмеявшись. – Мы с радостью выпьем за ваше счастье.

В самолете, летевшем на юг, Делла Стрит прильнула к Перри Мейсону и взяла его за руку:

– Как она была красива, шеф!

– Бэлл? – спросил он.

– Да. Она вся светилась радостью, счастьем,

уверенностью в своей любви… и в его тоже.

– Она чудесная девушка, – сказал Мейсон. – Я знаю только одну лучше ее. И надеюсь, что когда-нибудь она…

Делла немного отстранилась от него.

– Не надо, шеф, – сказала она. – Не впадайте в сентиментальность. Вы не хуже меня знаете, стоит вам заполучить семейный очаг, как вы его возненавидите. Вы буревестник, перелетающий от одного убийства к другому. Если вы женитесь, то купите жене очаровательный дом… и бросите ее там одну. Вам не нужна жена. Но зато вам нужна секретарша, которая бы рисковала вместе с вами… Не забывайте, в Лос-Анджелесе вас ждет новое дело.

Мейсон задумчиво прищурился:

– Интересно, что это за дело. Джексон утверждает, что оно имеет необычный поворот, который заинтересует меня.