Дело о последнем параде
Шрифт:
Грабительницы оказались необычайно сообразительными — не дожидаясь продолжения они разлетелись, как воробьи при виде кошки и затерялись в толпе.
Происшествие не очень огорчило Женька. В конце концов, в нынешней Европе, цыгане стали более рациональными. И если им приглянулась чья-то сумочка, они просто выхватывают добычу, не пытаясь перед этим предсказать владелице ее судьбу.
После встречи с цыганками, она вела себя осторожней. Но, никакой опасности не наблюдалось. Правда, ее карманы уже топорщились от каких-то листиков, которые ей постоянно предлагали на проспекте. Женька думала, что это политические
Кроме шума машин и говора прохожих, ее немного оглушали отдельные музыканты и целые оркестрики, то и дело встречавшиеся на пути. Скрипачам, гитаристам и ударникам, похоже, было все равно, платят им или не платят. Вокруг них кучковался народ, иногда плясал, и Женька, однажды, тоже немножко поплясала, возле небольшого джаз-бенда.
Она уже перешла мост с четырьмя конями. И здесь не удалось толком полюбоваться монументами и дворцом на правом берегу: подскочивший фотограф закричал сразу на четырех языках, что обслужит лучше и дешевле, чем где бы то ни было. Женевьева, нарочито мешая французский с русским, объяснила, что привыкла фотографироваться лишь когда хочет, после чего отправилась дальше.
В этих местах Невский стал значительно спокойней. Кроме того, никто уже не подскакивал к французской гостье, не дергал за рукав, предлагая очередную платную услугу. Поэтому она могла без помех оглядеться по сторонам. Здесь, в удалении от Дворцовой и Гостиного, заметно изменилась публика. Как и прежде, хотя значительно реже, попадались туристы. В толпе было немало клерков, в строгих костюмах. Часть прохожих, особенно молодежь, была одета по последней европейской моде: такие ребята могли бы смело отправиться на любой берлинский или лондонский рейв. Но при этом то и дело попадались граждане, явно заходившие в магазин готовой одежды лет пять назад. Немало было и нищих, которые просто стояли с протянутой рукой, не предлагая взамен какую-нибудь газету.
Но здания искупали все. Женевьеве вспомнился один из французских писателей, назвавшей Петербург городом контор и казарм. Она уже давно забыла эти слова: такого разнообразия в камне ей давно видеть не приходилось.
Рассматривая строения, девушка добрела до большой площади, на которой стояла каменная стелла. Женевьева решила, что по замыслу ее авторов этому памятнику надлежало конкурировать с Александрийским столпом. Но конкуренции не получилось. Стелла, скорее, напоминала памятник стамеске, не весть за какие заслуги вознесшейся над площадью.
Судя по путеводителю, главный проспект города здесь заканчивался. Дальше был Старо-Невский, выходящий к Александро-Невской лавре. Женевьева решила дойти до нее, а там сесть в метро. Надо было поторапливаться, ибо время клонилось к ночи.
Проспект, начавшийся сразу за площадью, понравился ей значительно меньше, по сравнению с тем, что она видела прежде. Здания выглядели столь же величественно. Но это были неумытые аристократы. Некоторым требовалась рука маляра и штукатура. Кроме привычных мини-супермаркетов, здесь были и другие торговые заведения. Женевьева, любопытства ради, заглянула в один магазин и тотчас выскочила на свежий воздух. Ей показалось, что она побывала в зверином логове, обитатель которого хранит по углам остатки давнего обеда.
Исчезли европейские туристы. Похоже, этот отрезок Невского
Дальше по проспекту, возле дома лежал еще один такой же бедолага, без ног, сжимая пустую бутылку из-под водки. Женьке стало противно, она решила держаться края тротуара: лучше рядом будут проноситься автомобили, чем возлежать «живые трупы». Скоро она поняла, что не ей одной эта идея пришла в голову. На поребрик время от времени выскакивали отдельные пешеходы и махали рукой. Стало ясно: в России любой легковой автомобиль, кроме милицейских, является такси. Однако по краю шли и девицы, которые не стремились остановить проносящиеся мимо машины. Им и не надо было этого делать. За четверть часа своей неторопливой прогулки Женевьева два раза замечала как некоторые шоферы угадывали намерения девиц и тормозили возле них. После минутного разговора, девочки садились в салон.
Возле самой Женевьевы один раз тоже остановилась машина.
— Расслабимся на час? — Крикнул парень, сидевший за рулем.
В этот момент рядом пронесся автобус и француженка расслышала только последнее слово. Она решила, что у автомобилиста остановились часы и ответила: «Половина девяти».
Парень изумленно посмотрел на нее, потом видимо понял, что принял Женевьеву за другую женщину и буркнув «пардон мадам», захлопнул дверцу. «Нет, это страна — загадка, — подумала девушка. — Сначала было все просто, особенно когда Николя комментировал происходящее. А теперь, когда я гуляю одна, вокруг удивительные нищие, анархисты и странные молодые люди, с одного взгляда понимающие, что я француженка».
Но долго разгадывать загадки ей не пришлось. Рядом затормозило старое «Вольво». Из машины высунулась курчавая голова и Женевьева решила, что имеет дело с жителем Иберийского полуострова.
— Дэвочка. Дядя Алик приглашает тэбя на день рождения. Тебе будет очэнь хорошо.
На этот раз Женька поняла смысл сказанного, но растерялась еще больше, чем когда ее окликнул мсье с остановившимися часами. Ее еще никогда не приглашали на день рождения в незнакомом городе незнакомые люди, да еще таким образом. Поэтому, она сделала вид, будто не расслышала и продолжила путь.
Женевьева рассчитывала, что сейчас услышит за спиной шуршание шин и машина с загадочным дядей Аликом наберет скорость, чтобы исчезнуть среди прочих автомобилей. Однако, хотя «Вольво» и поехало, но только для того, чтобы притормозить немного впереди. Поэтому, сделав еще несколько шагов, Женька лицом к лицу столкнулась с торопливо вылезшим водителем, которого она сначала приняла за испанца. Но это была несомненная ошибка.
— Дэвочка, ты нэ уважаэшь мэня? Ты торгуешь на Нэвском своей грудкой и не уважаэшь дядю Алика?