Дело о Сумерках богов
Шрифт:
– Но зачем? Зачем это вам, совсем еще молодому человеку, который не познал жизни…
Лицо Антона вдруг стало старческим и усталым.
– Познал… Не так много, как хотелось бы, но мне куда как хватило-с… А то, что я юн, все это и объясняет… Разве вы не мечтали, когда маменька вас выпорола за краденый из кухни вишневый пирог, отомстить всему человечеству и пасть первым?
Родин не стал сразу отвечать «нет», это было бы неправдой. Увы, ему сразу вспомнилась история, когда его выпорол не мать, не отец, а деда Пётра, и не за пирог с вишнею – Георгий никогда не страдал от голода, ел всегда вволю, и ежели бы захотел пирога, то попросил бы его – и сразу получил. Дедушка
– Сам бей! – голосил деда Пётра, хлеща внука палкой. – Сам бей, дерись, грызи, души, сам! А то убью! Запорю! Понял? Убью!
Но! Был момент, когда несчастный влюбленный Георгий четырнадцати лет утащил у отца из сейфа револьвер и долго сидел в саду, вставив масляное дуло себе в рот.
Убить себя или весь мир (ибо ты сам и есть весь мир, какая разница) – вот и все, что он хотел. Слезы текли по щекам неиссякаемым водопадом, и было страшно и прекрасно: как же он, такой красивый, талантливый и вдруг – его предпочли глупому княжонку… Ольга, эта божественная девушка, как она могла… Но как она пожалеет! Как она пожалеет!
И снова сзади неслышными кошачьими шагами подошел деда Пётра. Он не стал выбивать револьвер изо рта внука, не стал говорить, что жизнь стоит того, чтобы жить, не стал провоцировать на выстрел. Он сел рядом и дал Георгию в руки шерстяной колпак.
– Мозги вылетят, башку разнесет, стенку забрыжжешь… Хоронить потом будут в закрытом гробу… Учись, внучек, красиво умирать.
Тишина долго плавала над их головами. Дед курил трубку, поглаживал себя по коленям.
– Я тоже лет в пятнадцать из-за поповны собирался себе горло косой перерезать, – сказал он. – А потом еще из-за Аннушки, дочки мирового судьи, утопиться хотел. А потом, за двадцать уже перевалило, мельничиха была – Матрена. Думал из ружья прямо на мельнице у нее застрелиться. Что там… А еще через годик художница приезжала из Питера. Эх, красивая! Сашенька… Тут да, ножиком по рукам полоснул, вон – шрамы до сих пор, да… Так что я разбираюсь, как надо, ты спрашивай, если чего.
Эх, жаль, не было рядом с Антоном Соколовским такого деда Пётры, да и отец его занимался государственными делами, а не сыном – и вот теперь сын собирается за это развязать величайшую из войн на земле.
Химик Соколовский хоть и не отличался проницательностью, все же смог заметить, что его собеседник не разделяет восторга перед людоедскими планами ученых. Погрузившийся в воспоминания, Родин был понур и мрачен. Антон делано бодрым голосом воскликнул:
– Хоть час Рагнарока и близится, но живем мы вполне мирной жизнью в весьма живописном месте! Мой долг, как старожила, познакомить вас с островом, – Соколовский подал руку Георгию. – Ну же, вставайте! Вы сочтете эту прогулку весьма познавательной, уверяю вас.
Родин посмотрел на химика невидящими глазами – жуткие картины разворачивались перед его внутренним взором: горящие городские улицы, вырванные с корнем вековые дубравы, пустоши на месте пшеничных полей. «Это необходимо остановить любой ценой!» – подумал доктор. Он тяжело поднялся, проигнорировав протянутую руку. Прошил насквозь взглядом Соколовского, от чего тот вздрогнул, и медленно произнес:
– Пожалуй, вы правы. Жизнь продолжается, несмотря ни на что. А моя, очевидно, будет какое-то время тесно связана с сим местом. Так что польза от прогулки несомненна. Ведите, окажите любезность!
Антон буквально просиял.
– Замечательнейшее место, должен сказать. Ни одна, даже самая защищенная бухта Европы не может похвастать столь ровным климатом. От бурь и штормов мы укрыты соседними островами архипелага. Но при этом повсюду царит морская свежесть, обогащенная кислородом от пышной островной растительности. Зимой здесь не бывает пронизывающей стужи, каковую ожидаешь в столь высоких широтах. А летняя изнуряющая жара в этих краях просто немыслима. Нет докучающего северного гнуса. Но при этом сельскохозяйственные культуры вызревают здесь не хуже, чем в Провансе или Тоскане. Викинги полагают, что эти феноменальные условия объясняются покровительством богов, и Одина в первую очередь. Знаете, в этом что-то есть. Поневоле уверуешь!
Антон широким жестом обвел раскинувшиеся в низине поля и невысокие дома. Пейзаж был способен вдохновить даже искушенного художника. Идиллическая картина совершенно не вязалась с осознанием того, что обитатели сего места готовились принести войну для всего мира. Соколовский продолжал рассказывать:
– Вот тот дом на возвышении, самый большой – в нем живет Сигурд, владыка этого острова.
– Карлик? – почти утвердительно задал вопрос Родин.
– Ну да, он самый. Между прочим, он ведет свой род от морского конунга Рагнара Отступника, который первым облюбовал этот остров и выстроил здесь крепость. Среди его предков есть и датский король Кнуд Великий, который владел также Швецией и Норвегией, Англией, Шотландией и Ирландией. А если копнуть в глубь истории, то владыка всего Севера Ивар Широкие Объятья тоже родич Сигурда.
Георгий пренебрежительно хмыкнул:
– Для потомка великих воинов, богатырей, наводивших ужас на всю Европу, мелковат он будет.
Соколовский смутился, словно Родин сказал нечто дурное о его родном отце. Со скрытым жаром он бросился защищать своего покровителя.
– Не сомневайтесь, он действительно наследник своих предков и островом владеет по праву – в летописях отражено все скрупулезнейшим образом. А его малый рост и физические недостатки… Что же, и этому есть объяснение. Население острова очень невелико, и предки Сигурда всегда относились с повышенным вниманием к чистоте крови. Перекрестные браки на протяжении многих десятков поколений значительно увеличили риск возникновения врожденного уродства. Человека, более слабого духом, несомненно, подобное испытание сломило бы, но не таков наш вождь!
Родин вздохнул и грустно произнес:
– Крепкая воля еще не свидетельствует о полном душевном здравии.
– О нет! – вдохновенно возразил Соколовский. – Вы ошибаетесь, ибо даже в наш век торжества науки сложно найти во всем мире второго столь же блестящего ученого, как Сигурд Рагнарссон. Да, его голова, возможно, не столь красива в сравнении с античными статуями, но сей сосуд содержит драгоценнейший мозг, работающий точнее самого совершенного механизма!
– Я не подвергаю сомнению интеллектуальные возможности вашего королевича, – устало ответил Георгий. – Но тот разум, что не имеет нравственной основы, вредоноснее самого опасного безумия.