Дело о вражеском штабе (Агентство 'Золотая пуля' - Сборник новелл)
Шрифт:
– Валентина?!- неожиданно услышала я чей-то полузадушенный шепот.
Передо мной возникла Ленка Дергач, бывшая моя сокурсница по факультету журналистики.
– Ленка?!- изумилась я.- Ты зачем тут?
– Диссертацию заканчиваю,- захихикала она.- "Стилистические особенности публицистики Короленко". Через месяц защита.
– Ну ты даешь!- произнесла я.
Ленка скромно потупилась.
Из библиотеки мы вышли вместе.
Праздник мороженого еще продолжался, поэтому мы с трудом пробились сквозь толпу
– У тебя как со временем?- поинтересовалась она.- Может, посидим где-нибудь.
Со временем у меня было плохо. Следовало зайти в Агентство и доложить Обнорскому о результатах моих библиотечных изысканий. Но идти туда не хотелось, в конце концов, не каждый день встречаешь сокурсницу, почти подругу, с которой не виделись целых пять лет.
Сидеть в помещении в такую жару было немыслимо, поэтому, купив по банке ледяного пива, мы направились по Садовой в сторону Михайловского сада. По дороге Ленка щебетала о своем муже, хвалилась сыном, "которому всего пять, а он такой умница", и с негодованием рассказывала о том, как трудно по нынешним временам отыскать хорошего оппонента для ее диссертации.
В саду нам удалось отыскать никем не занятую скамейку в тени, и моя подруга приступила к расспросам.
– Ты-то как?- спросила она.- Замуж не вышла?
Услышав мой отрицательный ответ, она посмотрела на меня сочувственным взглядом и продолжала:
– Что у вас там, в "Золотой пуле", мужиков нормальных нет, или ты все по Обнорскому страдаешь?
Как всякая замужняя женщина Ленка мечтала о семейном счастье для своих незамужних подруг. Я отвечала достаточно резко и даже зло.
– Во-первых, я никогда не страдала по Обнорскому, и тебе прекрасно известно, почему я напросилась к нему в Агентство, а во-вторых, в отличие от тебя - и ты тоже об этом знаешь,- особым успехом у мужчин я никогда не пользовалась. Или ты предлагаешь мне, как в "Самой обаятельной", печь для них пироги "Маэстро"?
– А что, есть для кого?- поинтересовалась она.
– Всегда кто-то есть,- изрекла я.
Рассказывать ей о своем неудачном романе со Скрипкой я не собиралась, но, глядя на мое расстроенное лицо, она сама поняла, что сыпать соль на раны больше не следует, и принялась вспоминать о своей недавней встрече с Женей Бахтенко, который также учился с нами на одном курсе.
– Между прочим, он расспрашивал меня о тебе,- сказала Ленка, очевидно желая утешить меня.
"Не забыл, значит,- подумала я.- Это приятно".
Бахтенко был большой и очень смешной мальчик, самый тихий в нашей университетской тусовке. Я знала, что нравлюсь ему, и была не прочь пококетничать с ним. Но умный мальчик Женя мыслил только идеальными категориями, кокетства он не признавал. На практике в Бокситогорске мы заблудились с ним в лесу и уже ночью выбрались на окраину какой-то деревни. Спасаясь от холода, залезли в баню.
Голодные, мы улеглись на широкий теплый еще полок, и я приготовилась быть неприступной, но Женя взял меня за руку и уснул. Это было так неожиданно и так трогательно - Тристан и Изольда в деревенской бане. Очень смешной мальчик.
– А где он сейчас?- спросила я.
– Женька теперь большой человек - работает в Бюро Региональных Расследований, скоро будет таким же знаменитым, как твой Обнорский.
– Обнорский не мой,- машинально поправила я.- А он знает, что я работаю в "Золотой пуле"?
– Он читал твои материалы в вашей газете.
– И что сказал?
– Сказал, что раньше ты писала лучше.
– Вот свинья!- лениво усмехнулась я.- У тебя нет его телефона, может, как-нибудь позвоню, отругаю?
Ленка порылась в сумке и со словами:
"Знай наших!" - выдала мне визитную карточку Евгения Юрьевича Бахтенко.
Я повертела ее в руках и сочла полиграфическое исполнение чересчур претенциозным - голограмма была здесь явно лишней. Мы еще посидели, допивая теплое пиво, потом Ленка заторопилась, ей нужно было успеть за сыном в детский сад.
По дороге домой я подумала, что она в чем-то права и быть замужем, наверное, совсем не плохо. Особенно если тебе скоро стукнет тридцать лет. Моя школьная подруга, учительница математики, изображает этот возраст формулой (30 минус N), где N стремится к нулю. "Грустно,- подумала я,обводя взглядом мужчин, сидящих передо мной в метро, и зачем-то снова вспомнила о Скрипке".
***
Дома была одна Сашка, которая на мой вопрос: "Кто-нибудь звонил?" ехидно буркнула: "Все телефоны оборвали". На ее языке это означало, что звонков не было.
"Наверное, как обычно, весь вечер на телефоне висишь",- накричала на нее я. "Кто хочет, тот всегда дозванивается",- отвечала она.
Моя сестра любила выражаться цитатами из кинофильмов. Иногда она употребляла их действительно к месту, вот как сегодня. Значит, Скрипка опять не позвонил.
"Ну и фиг с ним",- подумала я, доставая из сумки сигареты. Под целлофановой оберткой пачки "LM" лежала визитная карточка Бахтенко, и, чтобы отвлечься, я решила позвонить ему. Трубку снял сам Женька, его бас совсем не изменился.
– Добрый вечер, Евгений Юрьевич,- проворковала я елейным голоском.
– Слушаю вас,- официально отозвался он.
– Зазнался, Бахтенко, визитку с голограммой завел, позволяешь себе неодобрительным образом отзываться о творчестве бывших сокурсников.
– А, рыжая!- голос Женьки заметно подобрел.- Ты откуда взялась?
Я рассказала ему о встрече с Ленкой, а он с гордостью сообщил мне о том, что женился и скоро будет папой.
– Это ты к тому, чтобы я не строила на твой счет иллюзий?- не удержалась я.