Дело о зарытых часах
Шрифт:
– Выходит, где-то возле…
– Да. Там, где развилка. Кто-то гнал на большой скорости и не заметил поворота. Голубая громадина… Вряд ли уцелели люди, но хотелось бы удостовериться. Чтобы поднять машину, надо вызвать парней. Вот почему я…
– Иду, – сказал Гарлей, всеми силами подавляя волнение. «Голубая громадина» могла оказаться машиной Хардисти.
– Вы думаете, водителя придавило?
– Всякое может быть. А может, и уцелел, сам удрал за помощью. Во всяком случае, там осталась моя сестра. Если
– Договорились. Оденусь, проверю печку и пойду.
Гарлей вернулся, помешал в печке, закрыл заслонку и надел пальто, застегнувшись на все пуговицы. Затем положил в карман фонарик и вышел, заперев дверь на ключ…
Стало заметно холоднее и темнее. По дороге Гарлею приходилось несколько раз пускать в ход фонарик. Он был так поглощен тем, как бы не попасть в какую-нибудь яму, что незаметно для себя быстро достиг того места, где дорога пересекалась с главным шоссе.
Да, если машина выскочила сюда на полном ходу, то ей ничего не стоило загреметь с обрыва.
Раймонд снова включил фонарик, ища следы колес. Они казались достаточно четкими. Если их ищешь. А когда они ехали сюда с Блейном, оба не думали ни о каких следах и ничего, разумеется, не заметили.
– Эй! – откуда-то снизу, из темноты, донесся до него женский голос.
– Хэлло! – отозвался Гарлей. – Это мисс Страг?
– Да.
Тут он увидел ее. Она стояла на крутом склоне, держась за сосну.
– Не вздумайте спускаться здесь. Пройдите вперед по дороге еще немного, там есть плоский каменный выступ… и будьте осторожны.
– Скоро должны подойти ваш брат и его приятель, за которым он пошел. Я из домика мистера Блейна, вверх по дороге… Далеко машина от вас?
– Прямо подо мной. Похоже, она пустая.
Гарлей прошел еще немного и обнаружил подобие каменного мостика, по которому спустилась девушка.
Она оказалась высокой и стройной. Больше он ничего не увидел – не будешь ведь направлять фонарик в лицо. Во всяком случае, судя по небрежному тону, она знала себе цену. Гарлей представился. Она назвала себя Лолой. И он почувствовал на себе тот вопросительный взгляд, которым во время войны встречают каждого мужчину в штатском. Неожиданно она проговорила:
– Ах да! Вы же из госпиталя. Я читала о вас в конвейлской газете.
Гарлей перевел разговор на упавшую с обрыва машину. Она лежала колесами вверх, кузов застрял между большими валунами. Это, безусловно, была машина Хардисти.
– Я не слышала даже слабого шума. Если водитель там, его уже нет в живых… Поговорим лучше о вас.
На протяжении последующих десяти минут Гарлей подвергся весьма искусному подробному допросу.
Наконец до них донесся с шоссе шум машины. Хлопнула дверца, и кто-то спрыгнул на шоссе.
– Это ты, Берт?
– Да.
– Все
– И топор, и фонарь, и веревку. Только не Рода. У него на дверях записка, что он в городе.
– Обойдемся.
– Тебя нашел мистер Раймонд?
– Я здесь! – отозвался Гарлей.
– Тогда, думаю, мы справимся… Обвяжу веревкой машину… Минутку! Вроде бы кто-то едет.
Блеснули фары приближающейся машины. Лучи отразились на соснах и перерезали дорогу, упираясь в черную бездну, обозначавшую каньон.
Завизжали тормоза. Голос Берта позвал:
– Не могли бы вы… нам помочь! Тут внизу машина…
Взрыв густого мужского смеха, хлопанье дверцы. Затем – бас:
– Черт, как официально!
– Это Род. Возвращается из города, – пояснила Лола Гарлею.
Теперь уже раздался певучий голосок:
– Добрый вечер, Берт.
– Хэлло, Мирна!
– Поднимать наверх мы ее не станем, – заявил Род, – просто удостоверимся, что в ней никого нет, а потом – до свидания. Берт, давай топор, я свалю вон то дерево, воспользуемся им как рычагом.
Можно подумать, Витон всю жизнь занимался подобными операциями. Показалось, что гигант срубил дерево тремя-четырьмя взмахами. Приятно было смотреть на него. Он обрубил ветви, получив в итоге великанский шест…
Неторопливо, без суеты и криков, он продолжал командовать:
– Ну-ка, Раймонд, нажмите на противоположный конец. Просто сядьте на него. Поберегите раненую руку. Берт и Лола, отойдите подальше… Раз, два – взяли!
Со стоном и скрежетом машина приподнималась. Витон закрепил ее в таком положении между валунами и сказал:
– Теперь сбавьте давление. Изменим угол поворота… О’кей. Еще раз – взяли!
И снова машина немного переместилась.
– Отлично! – сказал Витон. – Теперь она хорошо просматривается…
Стекла кабины затянулись паутиной трещин. Внутри никого не было.
– Пустота, – объявил Витон, – но все-таки надо хорошенько проверить.
Пучок света обшарил кабину. Пусто.
– Нет ли там лопаты? – вдруг спросил Гарлей.
Все удивленно переглянулись. Он поспешил объяснить:
– Мне кажется, я знаю эту машину. Если это та, что сегодня была у домика мистера Блейна, то возле сиденья должна быть лопата.
– Ясно… Нет, никакой лопаты я не вижу, – после паузы сообщил Витон.
Лола с облегчением рассмеялась:
– Что ж, мы свой гражданский долг выполнили. Остался последний трюк: благополучно подняться отсюда.
При помощи веревки они все довольно легко совершили опасное восхождение по отвесному склону. Только Гарлей остался внизу.
– Знаете, я что-то не очень доверяю своей руке… Лучше обойду! – крикнул он.
– Ерунда! – не послушал его Витон. – Обвяжитесь морским узлом, и вам будет достаточно одной руки.