Дело о золотой маске
Шрифт:
— За нюхательной солью бежать? — осведомился тот.
— Нет, — ответил Итен. Голос почти не дрогнул.
Вероятно, прошла целая минута, прежде чем Доктор Дофин улыбнулся, а затем громко расхохотался.
— Ох, ну и лицо!
— Еще бы, — пробормотал Итен. — После таких-то известий.
— Посуди сам, — сказал Доктор Дофин, худо-бедно успокоившись, — у нас большинство аристократов и просто богатых людей только и заняты поиском доказательств своего родства с драконами. Для одних капли золотой крови в жилах считаются традиционной ценностью, для иных, наоборот,
— Мне сложно представить, — признался Итен, садясь на край бывшей своей кушетки. — Как можно иметь дело с… этим, тем более в интимном плане. А уж желать породниться…
— Ты вот уже, — заметил доктор Дофин.
— Не по доброй воле!
— Ощущаешь себя другим? Внутренне, не внешне?
Итен покачал головой.
— Тогда что же ты тревожишься, Итен? Над тобой довлеют плохие воспоминания, — покивал доктор Дофин чему-то своему. — Понимаю. Это ты пока ни одного представителя драконьей расы в человеческом обличие не видел.
— А вы?
За тонкими стеклышками очков промелькнуло мечтательное выражение. Варгат Дофин отвел взгляд.
— Не столь и большая редкость встретить дракона на Челии, Итен. Взять хотя бы тварь и того, кто ее сожрал с твоей помощью. Драконы — те еще гады и прекрасно умеют маскироваться под людей, если не желают быть узнанными. Думаю, на Рептии они столь же легко сходят за аборигенов; а на континенте Кшмури оборачиваются крылатыми кошками. Они ведь перевертыши — сама магия воплоти. Но! Есть общие для их расы черты.
— Какие же?
— Тсс-с… секрет, — усмехнулся доктор Дофин, коснувшись губ кончиком указательного пальца и хитро прищурившись. — Знают немногие.
— Не говорите, если не желаете, — сказал Итен.
— Не интересно с тобой, юноша, — посетовал доктор Дофин. — Совсем ты не реагируешь на подначки. С другой стороны, может это и правильная черта для полицейского. Но скучная!
Итен пожал плечами.
— Изящность телосложения, иногда даже субтильность. Такое ощущение складывается, будто огромные существа в драконьем обличие в человеческом стремятся стать как можно меньше и незаметнее, — все же начал рассказывать доктор Дофин. — Причем, замечу, у них недостаток массы на магическом потенциале не сказывается совершенно. В отличие от людей.
Итен, услышав, не сумел сдержать тяжелого вздоха. Доктор Дофин хмыкнул, покачав головой:
— В нашем обществе, особенно те, кто желает увеличить магическое дарование в детях, предпочтение отдают людям видным: повыше, посильнее, поплотнее. Оно и понятно: резерв больше, потенциал лучше, имеется неплохой шанс передать детям магические способности. Однако, если дракон пожелает, к нему сбегутся все. Обаяние этих существ зашкаливает. Впрочем, скоро убедишься.
—
— А кто же? — удивился доктор Дофин. — Ты ведь теперь вполне можешь считаться драконородным: не через рождение, а напрямую.
Итен поежился.
— Да забудь ты о моей шутке! — воскликнул доктор Дофин. — Готов признать: она была плоха. Всякого рода полукровок известно не так уж и мало, особенно у моряков и рыбаков. Среди островитян их чуть ли не каждый четвертый и, замечу, ни одного свидетельства откладывания яиц или рождения чешуйчатых младенцев нет.
— Или о них не говорят! — в тон ему возразил Итен.
— Иглу не утаишь в матраце — кто-нибудь обязательно напорется, — сказал доктор Дофин и покачал головой.
— Или детеныши драконов очень умело маскируются, — возразил Итен.
— Тем более волноваться не о чем, юноша. Не все ли равно, имеется ли у младенца чешуя, если выглядит и ощущается он вполне обычным?
Итен вздохнул, не находя достойных аргументов против.
— Драконородный, значит? — переспросил он.
Доктор Дофин кивнул.
— Самый-самый, такой, о ком в деревенских сказках бают, глаголют в легендах, поют в песнях. Тебе ж непременно бабка рассказывала о Крайдухе, друге Вайтра-крылатого, которому последний перелил собственную кровь?
— Я жил с отцом.
— Бывает, но тем не менее. Можешь сватать любую великосветскую дурочку, семья против не будет, несмотря на твое плебейское происхождение.
— Вот уж чего не хватало, — скривился Итен. — Мне и НЕдурочек не нужно, знаете ли. При моей работе…
— Ты не стал ни выше, ни мощнее, — перебил доктор Дофин. — Скорее, наоборот. Могу утверждать, что полнота тебе теперь уж точно не грозит. Впрочем… если судить по конституции, и раньше к ней не имелось предрасположенности.
— Резерва почти нет, так откуда бы взяться полноте, — проворчал Итен, и зря он в этот момент не смотрел на Варгата Дофина, иначе непременно заметил бы хитрую ухмылку, коснувшуюся его губ.
— Голос у тебя прежний. Огнем не плюешься и вряд ли начнешь. Я если что и предреку, то лишь небольшие изменения внутреннего свойства. Драконы — существа магические. Потому страдать по поводу резерва можешь забывать уже сейчас. Очень скоро из постовых переведут в боевые, уж не знаю, утешит это тебя или расстроит.
— Расстроит?! — переспросил Итен. Он собственным ушам не поверил: — Да я… и мечтать не смел!
Доктор Дофин поморщился и тяжело вздохнул.
— Ну-ну… — протянул он. — Ты слишком молод, рано остался один, лишившись тех, кто мог бы испугаться за тебя. Вот и забил голову романтической чушью, пошел в полицию, не понимая, что окружать тебя будет только грязь, смрад и кровь. И станешь ты копаться в этом всем за отвратительно низкое жалование.
Итен открыл было рот, затем вспомнил, как пробовал переубедить Эрвина Мокау, произносившего похожие слова, и закрыл. Бесполезно. Никто никого ни в чем не переубедит, можно лишь испортить отношения, а это казалось Итену верхом неблагодарности.