Дело об игральных костях
Шрифт:
– Вы знали Лидса еще по Клондайку? – спросил Мейсон.
– По Танане, – уточнил Барклер.
– А это не одно и то же? – поинтересовался Мейсон.
– Нет, – коротко ответил тот.
– Должно быть, дикая страна, – высказал предположение адвокат.
– Да. Человек, не умеющий постоять за себя, не смог бы выжить там.
– Вы бывали в Доусоне? – осведомился Мейсон.
– Да. Городок такой же, как сотни других в стране.
– Там вроде было несколько диких дансинг-холлов?
– Смотря
– Вы знаете каких-нибудь девочек оттуда? – поинтересовался Мейсон.
– Некоторых знаю.
– Вы были знакомы с Эмили Миликант до того, как она появилась здесь?
Барклер ничего не ответил. Он пыхнул трубкой и некоторое время проницательно и холодно разглядывал Мейсона сквозь облако табачного дыма.
– Меня проверяют, – наконец произнес он.
– Из-за чего? – спросил Мейсон. – Что-нибудь случилось?
– Ничего не случилось, просто меня проверяют. Я вообще не люблю копов. По-моему, это кучка сплетников, которая крутится под ногами и берет у всех подряд отпечатки пальцев.
– Они хотели взять их и у вас?
– Да, хотели.
– И вы согласились?
– Разумеется, нет.
– Где сейчас Олден Лидс? – спросил Мейсон.
– Уехал по делам.
– Вы знаете, где он?
– Он вернется, как только освободится, – не ответил на заданный вопрос Барклер.
– Мне надо с ним увидеться. Это очень важно, – настаивал адвокат.
– Ха-ха, – было ответом.
– Если вы с ним увидитесь или получите от него какие-нибудь известия, дадите мне об этом знать?
– Нет, – коротко ответил Барклер.
– Почему?
– Олден сам может связаться с вами, если ему понадобится. Он попросил меня зайти к вам и кое-что передать.
– И что же это?
– Что с ним все в порядке, чтобы вы о нем не беспокоились и продолжали расследование в том же духе.
– Он достаточно хорошо осведомлен, – заметил Мейсон.
– Олден просил вас не торопиться и тщательно разобраться в этом деле, а также сказать Филлис, чтобы она не волновалась.
– Он не собирается возвращаться домой?
– Думаю, что в ближайшее время – нет.
– Почему?
– Об этом вам следует спросить у него самого.
– Как я могу спросить, если не знаю, где он? – с улыбкой ответил Мейсон.
– Верно, – серьезно согласился Барклер. – Не можете.
Он поднялся, подошел к урне, вытряхнул в нее пепел из трубки.
– Ладно, я пошел. Скажите мисс Филлис, что я ненадолго уезжаю.
– Вы хотите сказать, что вас не будет несколько дней?
В ответ Барклер лишь ухмыльнулся и направился к двери.
– Одну минуточку! – окликнул его Мейсон. – Поскольку я в ближайшее время не увижу Олдена Лидса, я передам с вами некоторые бумаги, которые ему надо подписать.
Быстрыми шагами Мейсон направился к двери.
– Только не долго, – попросил Барклер и снова уселся в кресло.
Мейсон подошел к Гертруде Лэйд, сидящей за коммутатором.
– Где Делла? – поинтересовался он.
– Понесла бумаги на графологическую экспертизу.
Мейсон сказал:
– Сбегай в контору Пола Дрейка и передай ему, что у меня находится Нед Барклер, который собрался уходить. Пусть Пол пошлет человека проследить за ним. Только быстрее!
Гертруда задала всего один вопрос:
– Мистер Дрейк знает Барклера или мне следует его описать?
– Дрейк знает его!
Гертруда вскочила и побежала к двери. Мейсон задержался в приемной только для того, чтобы взять с полки папку с делом Лидса, и вернулся в свой кабинет. Открыв дверь, он произнес:
– Не могли бы вы сказать… – Слова замерли у него на губах, он озадаченно замолчал, увидев, что в кабинете никого нет. Пробежал через комнату к двери, ведущей в коридор и к лифту. Коридор был пуст.
Глава 7
Было уже далеко за полночь, когда в контору Пола Дрейка ввалились Перри Мейсон и Делла Стрит. Оба были слегка навеселе.
– Босс на месте? – осведомился Мейсон у дежурного, сидевшего за коммутатором.
– Да. Только что вернулся. Я доложу ему о вашем приходе.
Они миновали приемную, на двери которой висела табличка: «Прием с 8 до 22», и вошли в кабинет, куда Дрейк ухитрился втиснуть вращающийся стул, письменный стол с тремя телефонами, шкаф с бумагами и металлический сейф.
– Теперь я понимаю, почему ты так любишь развалиться в кресле у нас в конторе, – заметил Мейсон. – Здесь для этого просто нет места. Тут можно только стоять по стойке «смирно», да и то лишь посередине комнаты.
Дрейк энергично катал во рту жевательную резинку, изучая попеременно три блокнота, которые лежали напротив каждого из телефонов.
– Возьми стул для Деллы, сам можешь присесть на край стола, – разрешил он. – Что-то я не понял этой шутки насчет Барклера.
– Здесь я сам немного промахнулся, – смущенно улыбнулся Мейсон.
Зазвонил один из телефонов. Яростно работая челюстями, Дрейк схватил трубку:
– Алло! Да… Хорошо… Давай!.. – и начал записывать. – Зазвонил другой телефон. Дрейк поднял трубку: – Минуту! – Закончив писать, сказал: – Хорошо, Фрэнк. Погоди, тут звонят по другому телефону. Хорошо, – сказал он в третью трубку и что-то записал во второй блокнот, лежащий перед ним. И снова по первому телефону: – Хорошо. Держи под наблюдением. Не дай ему ускользнуть. Звони сразу, как что-нибудь произойдет.