Дело таинственном шефе

Кузнецова Наталия Александровна

Глава II

"ОСЕЛ" ПРИВЕЛ К СОБАКЕ

О том же Лешка думала и в электричке по дороге на дачу, представляя себе несчастное лицо мальчика, потерявшего любимую собаку. Но вскоре ее грусть прошла, особенно когда Вовка Кочергин стал рассказывать смешные анекдоты.

До поселка от станции было совсем близко.

Дачный сезон еще не наступил, кое-где в затененных местах виднелись комья грязного снега и нерастаявший лед, многие дома еще только ожидали скорого прибытия своих хозяев. Артем достал ключи, открыл калитку, затем тяжелую

дверь дома, и все в него ввалились.

Лешка чуть не ахнула. Как будущий дизайнер она сразу оценила планировку, модную новую мебель, камин с полкой, на которой стояли разные безделушки и большая фотография голого трехмесячного Артема: на ней он лежал на пузе и весело улыбался беззубым ртом. Только воздух в доме был спертым и сыроватым.

— Первым делом надо все проветрить и стереть пыль, — распорядилась хозяйственная Люська Дронова.

Артем сразу стал разжигать камин — кучка оставшихся еще с осени сухих дров лежала рядом на железной подставке. Девчонки принялись накрывать на стол. Мальчишки кинулись к музыкальному центру.

Собираясь в поездку, Лешка воображала, что их компания будет похожа на ту, что рекламирует по телевизору кофе "Нескафе": когда эти симпатичные ребята появлялись на экране, ей хотелось очутиться рядом с ними или хотя бы иметь друзей, похожих на них. Но, конечно, на даче оказалось не совсем так, как она себе представляла, но и ничуть не хуже. Все Ромкины одноклассники радовались выпавшей им в кои-то веки полной свободе: можно было стучать, кричать, на полную громкость включать музыку, не опасаясь гнева родителей и соседей. И Лешка тоже чувствовала себя совершенно счастливой и раскованной. Она поглядывала на Артема, и ей безумно хотелось, чтобы он уделил ей хоть чуточку внимания. Но он чаще всего обращался к Наташке Тихоновой, а эта задавака Лешке и раньше-то совсем не нравилась, а теперь и подавно.

— Ну, что теперь будем делать? — капризно спросила Наташка, когда все наелись, напились, вдоволь накричались, набесились и как-то разом притихли, поглядывая друг на друга: кто предложит еще что-нибудь эдакое?

Как настоящий хозяин, всецело отвечающий за настроение своих гостей, Артем взял инициативу на себя.

А давайте, — предложил он, — поиграем в осла.

В осла? Как это? — спросил Стасик Коренев.

Очень просто. Первым делом мы садимся в круг. Вот так. — Артем придвинул стулья и кресла поближе к дивану и пригласил всех сесть. И когда все расселись по местам, мальчик сказал:

Теперь нам надо выбрать ведущего. Кто хочет им быть?

Я! — как в классе на уроке, сама такого от себя не ожидая, вскинула вверх руку Лешка.

Ну хорошо, — легко согласился Артем. — Ты выходишь за дверь, а мы тут договариваемся, кто будет ослом. Когда мы тебя позовем назад, ты войдешь и громко спросишь: "Кто осел? Мы хором закричим: Я, а ты должна будешь догадаться, кого мы выбрали на эту роль. Если угадаешь правильно, тот человек и будет следующим ведущим.

И все? — удивилась Лешка. — Так просто?

Как видишь. Выходи и жди, когда позовем. И не подслушивай!

Минуты через две ее позвали назад.

Кто осел? — как и было велено, громко крикнула

Лешка.

Я! — дружно отозвались ребята.

"Кто бы это мог быть? — переводила Лешка глаза с одного человека на другого. — Может, Наташка Тихонова? Нет, она ни за что не согласится быть ослихой. Стае? Ромка? Ну, конечно, Ромка! Не зря он теребит пуговицу. И смотрит на меня как-то странно". Она указала рукой на брата: "Ты осел?"

— Надо же, и как ты догадалась? — Ромка вскочил на ноги и мигом скрылся за дверью.

Чрезвычайно довольная собой, Лешка села на его место, и Артем предложил быть ослом Люське Дроновой.

— Только громче кричите, — попросил он.

Ромка вернулся в комнату и задал тот же вопрос: "Кто осел?"

— Я! — изо всех сил крикнула Лешка и оглянулась в недоумении. Ее голос оказался единственным. Остальные молчали. А потом раздался дружный хохот.

Девочка почувствовала себя маленькой и несчастной. От обиды и возмущения она не могла найти слов. Лешка злилась на Артема, на Ромку, на весь белый свет и еще больше на себя. И как она сразу не сообразила, что это розыгрыш, как позволила им так провести себя? Как она, наверное, глупо выглядит перед всеми, а особенно перед Артемом!

— Ах вы! — Она не нашла никаких других слов, схватила свою куртку и выскочила из дома.

Лешка шла и шла по поселку. Воздух был по-апрельски свежий и замечательный, солнышко пригревало, на доступных ему местах уже проглядывала зеленая травка. Словом, было так хорошо вокруг, что злость стала проходить сама по себе, и девочка вдруг начала здраво рассуждать:

"В конце концов, если бы я не вызвалась первой быть ведущей, то разыграли бы кого-нибудь другого. И вообще это всего лишь шутка, и теперь подумают, что я зануда и не имею чувства юмора. Вернуться, что ли?"

Она огляделась вокруг. Надо же, какие домищи здесь огромные. Двух, а то и трехэтажные особняки. А вот этот какой симпатичный, хоть и одноэтажный, но большой и с мансардой!

Лешка собирала журналы по интерьеру и немножко интересовалась архитектурой, а потому с удовольствием разглядывала необычные строения. К дому с мансардой она подошла поближе. И тут вдруг девочка услышала, как за его забором кто-то очень жалобно скулит. Она подошла еще ближе и заглянула в щелочку. На привязи сидела немецкая овчарка, и глаза у нее были тоскливые-претоскливые.

"Ну просто вылитый Джим", — подумала Лешка.

Рядом с псом стояла нетронутая миска с едой.

"Не ест", — отметила про себя Лешка и на всякий случай тихонько окликнула:

— Джим, Джим!

Пес встрепенулся и наклонил голову сначала на один бок, затем на другой, словно силясь вспомнить, кто это и зачем его зовет.

"Это Джим и есть, — совсем уверенно заключила девочка. — Но как он здесь оказался? И что теперь делать? Наверное, в первую очередь надо запомнить адрес: улица Солнечная, дом одиннадцать. А затем спросить у Артема, известно ли ему, кто здесь живет. Он должен многих знать, дача-то тут у его предков давным-давно стоит- И такой дом, как этот, он просто не может не помнить".