Дело в шляпе

Белецкая Екатерина

— Но это же больно! — возмутился Шини.

— Если связки не порвешь, то это неприятно, но не больно, — заверил Сеп.

— Смотри. Руку максимально заузь, ага, сведи пальцы вместе… теперь тяни большой палец вот сюда, к этой точке…

— Уже больно, — прошептал Шини.

— Тяни, — настойчиво приказал Сеп. — Давай!

Палец вдруг негромко щелкнул — и через секунду Шини увидел, как наручник соскользнул с руки. Пальцу было больно, да, но не так сильно, как он ожидал.

— Бакли, потом вправишь, — распорядился Сеп. — Шини, вторую руку.

Не хватало еще, чтобы вы тут бегали и звякали. Так, Бакли, теперь ты. Поосторожнее, учти, что руки — твой рабочий инструмент.

— Кстати, если проделывать это упражнение часто, боли не будет, — пояснил Ал. — И ничья помощь станет не нужна, потому что палец сам становится на место.

— Здорово, — неуверенно отозвался Шини. — И сколько раз это надо сделать, чтобы не болело?

— Ну, раз сто, — Ал почесал в затылке. — А может, двести.

— Твою налево, — проворчал Бакли, потирая руки. — Командуйте, что делать дальше?

— Внеплановый урок номер два. Создание личин.

— Это чтобы притворяться тем, кого недавно видел? — у Шини загорелись глаза. — Ал, это круто! Что для этого нужно сделать?

Ал с сомнением посмотрел на Шини — судя по всему, он ничего особенно крутого в происходящем не наблюдал. Да и в способности Шини выполнить задние сильно сомневался.

— Гм. Так. Кого ты видел последним? — спросил Ал.

— Бакли, — пожал плечами Шини.

— Из чужих, — терпеливо произнес Ал.

— Следователя, — Шини задумался. — Полиса, который меня сюда привел. Еще одного полиса в коридоре.

— Давай остановимся на полисе, который тебя отводил в камеру, — предложил Шини. — Постарайся вспомнить его внешность, чтобы у тебя в памяти появилась картинка. Попробовал?

— Ну да, попробовал, — кивнул Шини. — И что дальше?

— Теперь я тебе мысленно нарисую схему, что нужно будет сделать с этой картинкой. И, видимо, мне придется все-таки взять частично контроль над твоим телом на себя, — вздохнул Ал. — Потому что ты сам не справишься.

Пятнадцать минут они совместно трудились, пытаясь изобразить личину, и, наконец, их усилия увенчались успехом — воздух вокруг фигуры Шини на секунду сгустился, а потом…

— Это что такое? — враз севшим голосом спросил Бакли. — Шини, тебя вел в камеру монстр?!

Пожалуй, Бакли даже приуменьшил масштабы катастрофы — существо, стоящее напротив него, было похоже на полиса весьма отдаленно. Во-первых, оно было огромным, даже выше и так не низкого Фадана. Во-вторых, одето оно оказалось, как пугало — на голове кривоватая кепка, болотного цвета форма усеяна гипертрофированно большими и кособокими карманами, дубинка на поясе длинною в метр, а наручников не три пары, а все шесть. Но хуже всего получилось лицо — квадратная перекошенная челюсть, маленькие, налитые кровью глазки под козырьком кепки, и крючковатый нос, размещенный как-то не по центру свирепой физиономии… что греха таить, нос располагался сбоку, и хищно нависал над самым краешком верхней губы урода.

— Н-да… — констатировал Ал. — Не прокатит.

Вот что значит — не уметь переходить в ускоренный и снимать личины грамотно. Черт, что же делать-то… дайте подумать…

— Ал, а как обратно-то? — жалобно спросил монстр голосом Шини.

— Разверни схему, и действуй в обратном порядке, — отмахнулся Ал. — Идиотский вопрос. Бакли, скажи, есть у тебя какой-нибудь хороший знакомый, которого ты можешь вспомнить?

Бакли задумался.

— Ну, может, начальник наш, — неуверенно ответил он. — Его я хорошо помню. Но разве он подойдет? Я так понял, нам полисы нужны.

— В идеале да, полисы. Но за неимением лучшего сойдет и это. Давай пробовать начальника.

Против ожиданий, Бакли справился лучше, чем Шини — через десять минут в камере оказался пожилой степенный врач, гермо, довольно благообразный и весьма неплохо выглядящий.

— Другое дело, — одобрил Ал. — Теперь ты, Шини.

Выяснилось, что долговременная память у Шини куда лучше кратковременной (Ал после долго что-то ворчал про историков, которым лень по сторонам смотреть), и в результате Шини сумел сделать личину одного из университетских преподавателей. Получилось, по словам Ала, удовлетворительно.

— Ладно, сойдет, — махнул рукой Ал. — Внеплановый урок номер три. Как выйти из камеры…

* * *

— Ну и где носит этих идиотов? — раздраженно осведомился Фадан.

Они только что пообедали — в отсутствии Шини обед получился неважнецким, потому что Бонни, не смотря на старания, в этот раз не преуспела. Суп получился слишком жидким, каша недоваренной, сушеную зелень Бонни как следует не размочила, а вместо банки с мясом открыла банку с рыбцом, который в сочетании с кашей показался совсем уже невкусным. Сейчас Аквист отправился к ручейку мыть посуду, а Фадан с Бонни держали совет — рискнуть воспользоваться связью, чтобы узнать, где носит Бакли и Шини, или же повременить.

— Я предлагаю подождать до вечера, — в разговор, конечно, вмешались учебные программы. В частности, Ана. — Если они в месте, где много народу, то связь применять опасно. Еще перепугаются не вовремя и выдадут себя.

— Согласен, — тут же добавил Шеф. — Со связью предлагаю пока что подождать.

— А если они вообще куда-то пропали? — с вызовом спросила Бонни.

— Свяжемся вечером, — пожала плечами Ана. — Пока что время терпит.

— А если что-то случилось? — Фадан прищурился.

— Если что-то случилось, ты вряд ли поможешь, — развел руками Шеф.

— Это почему это? — с вызовом спросил Фадан.

— Потому что не сможешь, — довольно грубо ответил Шеф.

— Ана, а можно как-то связаться с Алом или Сепом? — голова у Бонни работала неплохо, соображала она куда лучше, чем варила суп. — Ты можешь сейчас их вызвать?

Ана задумалась.

— Вызвать-то мы можем, но я пока не хочу этого делать.

— Почему? — удивилась Бонни.

— Шеф, объясни ты, — попросила Ана. — У тебя лучше получится.