Деловое соглашение
Шрифт:
Дороти выбежала и увидела, что он разговаривает с управляющим. С невинным видом она подошла к ним и повисла у Анри на руке.
– Дотти, мне некогда. Пойди лучше позагорай.
– Нет, хочу быть с тобой! – Она потерлась щекой о его плечо и заметила, что управляющий смотрит на нее с добродушной улыбкой. – Разве я тебе мешаю?
Мужчины продолжили разговор, и Дороти с интересом слушала, делая вид, будто не понимает ни слова. Как только управляющий ушел, Анри с раздражением заметил:
– Дотти, мне нужно срочно позвонить. Прошу тебя, займись чем-нибудь…
Черта
В этот момент к дому, шурша гравием, подкатил серебристый «пежо» и резко затормозил неподалеку от крыльца.
Анри замер, его смуглые щеки залило краской, и он какой-то деревянной походкой пошел к машине. На миг Дороти даже стало его жалко.
– Анри! Как я рада тебя видеть! – приветствовала его, вылезая из машины, дородная седовласая дама.
Высокая, с внушительным бюстом – глядя на нее, не верилось, что хрупкое создание, выпорхнувшее вслед за ней, ее дочь. Анри обошел «бюст» и, подойдя к Эдит, поцеловал в обе щеки.
– Анри, дорогой! – защебетала Эдит, протягивая ему руки, и он поцеловал обе.
Дороти захлестнула ревность, и она, собрав волю в кулак, начала себя успокаивать. Ведь они долго жили по соседству, вот у них и сложились дружеские отношения. Она подошла поближе, и Анри недобро сверкнул глазами.
– Дотти, моя невеста, – сухо представил он ее и тотчас начал доставать вещи из багажника.
Анри нес сумки, мадам Фолен шествовала рядом, а Эдит задержалась у машины с Дороти.
– Анри о вас много рассказывал, – сказала она, приветливо улыбаясь.
– А мне о вас, – небрежно заметила Дороти. – Спорим, вы здорово удивились, когда узнали, что я его подловила?
– Да нет. Анри мне давно сказал.
Вновь холодок сомнения пробежал у Дороти по спине. А что, если Анри говорит правду?! Какой ужас! Дороти не любила ходить вокруг да около и решила провести разведку боем.
Она с пристрастием разглядывала Эдит. Враг силен… Теперь понятно, почему Анри назвал ее розой, хотя, скорее, она похожа на розовый бутон: нежный овал лица, открытый взгляд больших карих глаз и мягкие светлые волосы придавали ей юный, девичий вид. Однако судя по маленькому твердому рту и упрямому подбородку, Эдит обладает сильным характером. Дороти затосковала.
– Анри изворотливый как уж! – хмыкнула она. – Не успокоюсь, пока не притащу его к алтарю.
– Не надо притворяться, ведь мы же одни, – мягко упрекнула ее Эдит.
У Дороти перехватило дыхание. Значит, Мишель что-то напутал… Неужели Анри и Эдит на самом деле обручены?! Ей захотелось закричать, подраться, убежать, куда глаза глядят и спрятаться. Но из гордости она не шелохнулась.
– Что с вами? – встревожилась Эдит. – Вы вдруг так побледнели… Вам нехорошо?
– Да нет, просто жарко… – Дороти взяла себя в руки. – Знаете, а вы с Анри та еще парочка! Вот я ни за что не стада бы скрытничать. И плевала бы на мамочку, которая лезет во все дыры!
– Моя мать здесь ни при чем, – возразила Эдит. – Я все делаю по-своему.
– Тогда
– Потому что пока замуж не хочу. Наверняка, Анри будет требовательным мужем, а жених он замечательный! – Ее глаза лукаво блеснули. – Только, ради Бога, не говорите ему об этом, а то еще обидится!
– Да мне-то что за дело! – Дороти передернула плечами. – Хотя, по-моему, все это как-то странно.
– Да? А я люблю тайны. Это так романтично!
По ее игривому тону и легкому румянцу на щеках Дороти сделала вывод, что они любовники, и похолодела от ревности. Впрочем, подумаешь, какие мелочи! Еще одна женщина в жизни Анри… Да знает ли Эдит, кому доверилась? Если он уже сейчас ей изменяет, что же будет после свадьбы? Хотя, может, Эдит все устраивает: – как говорится, лучше часть, чем ничего…
Дороти нахмурилась. А ее такой брак не устроит. Выйди она замуж за Анри, у нее бы хватило смелости дать ему столько свободы, чтобы он не чувствовал себя связанным и в то же время не уходил слишком далеко.
Итак, за дело! В первую очередь надо убрать с дороги Эдит. Дороти не испытывала ни малейших угрызений совести на ее счет. Верно, говорят, в любви как на войне. А она полюбила Анри с первого взгляда, еще ребенком, и, хотя поняла это не сразу, твердо верила: их судьбы неразлучно связаны.
– Ну что вы тут стоите? – Анри спустился с крыльца, подбежал к ним и приобнял Эдит за плечи. – Надевайте купальники, и пошли в бассейн.
– С удовольствием! – Эдит направилась в дом. – А ведь я еще не видела ваш бассейн, а…
Дальше Дороти не расслышала и, не желая быть третьей лишней, подождала чуть-чуть и лишь, потом поднялась к себе переодеться.
Она хотела опередить сладкую парочку: быстро надела купальник, темные очки, накинула на плечи полосатый пляжный халатик и, схватив соломенную шляпу, бегом спустилась в сад.
Похоже, убрать с дороги соперницу будет не так легко, как ей представлялось. Хотя Анри и не слишком увлечен «розой без запаха», Эдит куда больше подходит для будущей матери его детей, чем Дотти с ее происхождением, дикими манерами и всем прочим.
Ну а если вспомнить все ее эскапады, дабы вывести Анри из себя и поставить его в дурацкое положение, немудрено, что он боится связывать с ней жизнь. Правда, уступи она ему прошлой ночью, он бы… Нет, только одна постель не может заставить такого мужчину, как Анри, изменить привычный образ жизни.
Дороти заметила яркого мотылька, порхающего над алой розой. И тут же мотылек превратился в Анри, роза в Эдит, а нектар… Нет, это уже похоже на навязчивую идею! Она чуть не расплакалась. Розыгрыш зашел слишком далеко! Она окончательно запуталась и, если не добьется любви Анри… Нет, даже думать о поражении она не станет, ведь она Дороти Грант!
Анри трудно выбирать между Эдит и Дотти, а как бы он поступил, доведись ему выбирать между Эдит и Дороти? Но если она откроется сейчас, вся ее затея просто не имеет смысла. Нет! Пусть Анри полюбит ее в образе лягушки, и, как только он ее поцелует, она превратится в принцессу!