Дельта-гир. Том 4
Шрифт:
Лифт достигает указанного пункта, и вскоре открывает вид на огромный ангар, где уже ждет корабль, что отвезет короля на Алиа Ферр. Почетный караул протянулся до самого трапа, а потом обстановка наполняется гулом и вибрациями.
Афогил останавливается и понимает, что кольцо Хищника приходит в движение и скоро опустится на плавучую планету гномов в образе колец из пыли и льда у других планет. В таком режиме они продолжат путь до Гейта, а потом Хищник распадается на отдельные секции, чтобы вытянуться в змейку. Гейт приведет их в другое место, откуда начнется экспансия Эры Тьмы, что
Монарх продолжает путь и скоро оказывается на борту личного фрегата, который начинает движение по рельсам ангара, чтобы занять положенное место в трюме выброски. То же делают другие суда, которые будут сопровождать короля до безопасного места.
Огромные ворота закрываются за фрегатом, а после поднимаются передние, открывая дорогу в безвоздушное пространство. Космический корабль гномов напоминает жука с острыми гранями на хитине и коричневыми огнями на различных палубах, пока энергетические щиты разливаются по корпусу, обтекая второй невидимой обшивкой.
Король Айрон Крафта поднимается на главный мостик, откуда можно бросить взор на черноту космоса, где яркими точками сверкают источники дельта-гира и многих проблем галактики. В разуме гнома воображение рисует картину вероятного будущего, где на космическом полотне гаснет одна звезда за другой, пока вокруг вообще не останется ни одной светящейся точки, только беспроглядный мрак.
«Жаль, что это невозможно», — думает серьезный гном, так как подобное действительно практически невозможно. На ночном небе можно увидеть не только звезды этой галактики, но и многих прочих. За пределы известной галактики не отвезет ни один Гейт, которые строили все народы в дни далекой юности, когда еще не было нехватки ресурсов и пригодных для обитания планет.
В истории гномов даже сохранились летописи, говорящие о том, что подземный народ приглашал в свои залы послов людей и других рас на заре становления «галактики заселенной», что пришла на смену «галактике пустынной». Тогда любые контакты были в новинку, поэтому вызывали интерес, но со временем речи о дружбе сменились приказами на поле боя.
Но иначе и быть не могло, так как соперничество, конфликты и войны существовали в любой культуре любой расы, как движущая сила эволюции. Афогил понимает, что без этого бы гномы не сформировались как раса, оставшись пещерными зверьками. Но наличие интеллекта многое меняет, поэтому теперь можно придумать иной путь эволюции.
Люди по мнению гномьего короля слишком мечтательны, раз стремятся найти разгадку в области мета-существования, до сих пор не понимая, что это такое. И теперь они стали возводить в культ механизмы и свою новую богиню Амхидеру, не имея ответов, кто она на самом деле и как появилась. Возможно, только высшее духовенство Культа Ордината может знать правду.
«Эльфы же жили в тепличных условиях, и когда пришли крупные неприятности в лице Юнион Дарка, попали в очень стрессовую ситуацию. Разумеется, такие потрясения оставили отпечаток на их мировоззрении. Теперь они стараются избежать любой боли и несправедливости, одновременно желая отомстить вообще всем», — продолжает размышлять Афогил. Ему с детства привили такую привычку,
— О чем думаете на этот раз, мой король? — раздается механический голос Рикронта.
— О галактике, — король даже не повернул головы.
— Да, я догадался, — кажется, что это рассмешило советника. — Ведь иначе ничто не может заставить вас нахмуриться.
— Ты очень стар и мудр, Рикронт. Как тебе удается не забивать себе голову? Чем больше ты знаешь и понимаешь, тем хуже становится сон.
— Просто я прошел через этот этап. Когда-то я действительно думал о многом и плохо спал, но теперь я научился выключать мысли, если мне сейчас это не нужно. На самом деле это нетрудно, когда овладеете этим умением.
— То же можно сказать про любой навык. Что это? — Афогил даже привстает с кресла, чтобы лучше разглядет странный свет в космосе.
— Не понимаю, — Рикронт уже подключился к бортовым сканерам, а также получает рапорты от команды управления, где сотни гномов занимаются управлением фрегатом.
Рядом с темным пятном с многочисленными огоньками Алиа Ферра возникает световая аномалия, из которой вырастает яркий золотой росток. Никто из гномов не может понять, что это, а попытки уничтожения ни к чему не приводят.
— Датчики сообщают о зашкаливающих показателях дельта-гира, — передает советник. — Нет, это уже мета-экзист.
— Кто нас атакует? — теперь король вскакивает с кресла, подходит к приборам и включает связь с мостиком за большими панорамными окнами.
— Мы пытаемся выяснить, — оправдывается капитан фрегата. — Но в этой системе нет ни одного вражеского корабля, в том числе скрытых.
«Да, маловероятно, что какой-то псионик мог вызвать это, находясь в другой системе», — соглашается про себя Афогил, смотря на то, как ветвь опутывает верхушку их центрального мира и снова исчезает из виду. Если это была атака, то очень странная.
— Хм, никто ничего не понимает, — говорит Рикронт. — Повреждений нет, потерь тоже. Ничего особенного не изменилось на первый взгляд. Разведка уже вылетела.
То, что гномы обнаружат не сразу, будут арочные врата, в которых вспыхивает голубой огонь, вытекающий наружу и выпускающий из своих объятий фигуру всадника в черных доспехах и с шлемом в форме клюва ворона. Грандмастер Сынов Мрака оказывается на поверхности Алиа Ферра и вдыхает незнакомую искусственную атмосферу.
Глава 3
Неслышимый обычным слухом гул проходит по удаленной звездной системе, где нет ни одного живого организма, но зато присутствуют миллионы машин. Центральный мир Царства Параллакса представляет из себя каменного гиганта без атмосферы, полностью покрытого заводами, фабриками и мануфакториями, где круглосуточно штампуются детали, оружие и корабли.
Такие же цеха расположены и на других планетах, так что военная мощь бывшего ИИ Юнион Дарка продолжает наращиваться, но и другие силы галактики не дремлют. Гул усиливается, но его не получится уловить даже радиоприемниками и современными прослушивателями электромагнитных частот.