Демид. Пенталогия
Шрифт:
– Вот я и спрашиваю: чего это нам такое надо забрать?
– Старикан моргал выцветшими голубыми глазками.
– Может, мы чего-то не понимаем? Все у нас вроде бы на месте, ничего не пропадало.
– Ну как чего?
– Я замялся.
– Землю вам надо забрать. Как это там… Землю отдать крестьянам, фабрики - рабочим…
– Чертов коммунист, - пробормотал Томас.
– Сразу чувствуется советское воспитание. Несет всякую ахинею.
– Ты, милок, видать, издалека пришел и порядков наших не знаешь!
– сказал старик, глядя на меня, как на полного идиота.
– Так вот что я тебе скажу: земля
– А Вальдес со своими инквизиторами?
– пробормотал я совсем уж растерянно.
Старик засмеялся, продемонстрировав в улыбке три оставшихся желтых зуба. Ехидный смешок прокатился по толпе.
– А зачем им наша земля?
– крикнул кто-то из крестьян.
– Чего они с ней делать-то будут? Они ж ни сеять, ни пахать не умеют. Кто их кормить-то будет, ежели они землицу-то заберут?
– А! Вот оно что!
– Я наставительно поднял вверх указательный палец.
– Значит, вы кормите их. А в голову вам не приходил вопрос: нужно ли их вообще кормить?
– А как же иначе?
– без тени сомнения произнес старик.
– Что ж их не кормить? Что ж они, не люди, Что ли? Они свое дело делают, Госпожой им положенное, мы - свое. На том мир и держится.
– Они - угнетатели и эксплуататоры, - упрямо сказал я, приходя в некоторое раздражение.
– Они отбирают то, что вы создали своим трудом, и ничего не дают вам взамен.
– Как это не дают? Это ты, милок, загнул! Ты что нас, за дураков считаешь? Кто ж зерно да мясо бесплатно отдавать будет? Нам за все плотют. Деньги плотют! Не знаю, как уж там, в вашем мире, может, там и есть такие безобразия, о которых ты говоришь, - вам виднее. А мы живем хорошо - слава Госпоже Дум. Живем мы хорошо, и других порядков нам не надобно. Окромя как тех порядков, что Госпожою предписаны.
– А что же вы тогда нас, демоников, привечаете?
– рявкнул я.
– Разве Госпожой не сказано, что демоников нужно выдавать инквизиции?
– Не сказано, - заявил старикан, хитро прищурившись.
– Я староста деревни, человек грамотный, Книгу Дум помню. Книжица сия небольшая, и всего-то в ней десять листов. Помню,я все хорошо. Нигде там ни слова не сказано про демоников. Потому как книга эта была написана много веков назад, и никаких демоников тогда не было. Демоники появились токмо после того, как объявился Вальдес со своей енквизицией.
– Ничего не понимаю.
– Я устало потер лоб.
– Так вы, крестьяне дальние, в каких отношениях с инквизицией - в хороших или плохих?
– А в никаких!
– заявил староста, закончил на этом дискуссию и поплелся вон с площади, опираясь на свою клюку.
Народ резко потерял к нам интерес и начал расходиться. Через пять минут мы остались вчетвером - трое демоников и Трюфель. Впрочем, рядом с нами оказался один из крестьян. Мужичок средних лет - лысый, с растрепанной огненно-рыжей бородой и хитрющими желтыми глазами.
– Что, Шустряк, впросак попал?
– поинтересовался он у меня - не ехидно, а скорее сочувственно.
– Не поймешь никак, с какого конца к крестьянам подступить?
– Да.
– Пойдем.
– Куда?
– В гости ко мне. Чайку попьем. Поговорим. Расскажу много интересного.
После этих слов мужичок
– Это кто?
– спросил я у Трюфеля.
– Йохан. По кличке Рыжий Чудак.
– Стоит с ним идти?
– Стоит. Еще как стоит! Окромя него, никто тут не поможет.
И мы дружно пошли вслед за Рыжим.
– Демид, - тихо спросил я, - ты чего молчишь?
– А что я должен говорить?
– Я жду твоих мудрых советов.
– Все нормально, Мигель.
– Дема ободряюще улыбнулся.
– Хорошую речь ты толкнул. Лет через сто ты станешь выдающимся оратором.
– Хватит издеваться!
– обиделся я.
– Почему я должен все сам делать? Ты у нас - руководитель операции. Твоя обязанность - командовать. А ты отошел в сторону и наблюдаешь. Ждешь, пока я совершу какую-нибудь роковую ошибку?
– Если ты вознамеришься совершить непростительную ошибку, я тебя предупрежу. А пока все идет так, как нужно. Действуй, Миша. Учись работать самостоятельно.
– Ладно, - буркнул я и замолчал.
Наверное, Демид был прав. Но все равно он меня раздражал.
Дом Рыжего находился на окраине деревни и был окружен редкостно высоким забором с заостренными колышками наверху. Что он там прятал - на своем огромном участке? Яблони мичуринской породы?
Железные ворота были оснащены мощным запорным устройством. Рыжий возился с ним минут пять, потом грустно вздохнул, махнул рукой и притащил откуда-то из кустов складную лестницу.
– Замок у меня тута стоит новый, - объяснил он.
– Только вчера изобрел. Поставил, значица, его, а счас забыл, как отпирается. Ну да это ничего. Я его спилю и новый изобрету. А теперя добро пожаловать по лестнице, господа демоники.
И полез по ступенькам, виляя тощей задницей.
Когда я перебрался на ту сторону забора, то присвистнул от удивления. Никаких яблоневых садов не наличествовало. Немаленький участок Рыжего - соток пятьдесят - больше напоминал территорию производственного предприятия. Несколько ангаров с высокими дымовыми трубами. Широкие дороги, вымощенные каменными плитами, аккуратно подогнанными друг к другу. Непонятные механизмы, стоящие рядами и частично прикрытые брезентом. И самое удивительное - ветряк с пятью длинными лопастями, вращающимися медленно и бесшумно. Явно не мельница - скорее ветряная электростанция. Об этом говорили медные провода, идущие от ветряка и подвешенные на столбах со стеклянными изоляторами.
– Ничего себе!
– сказал я.
– Ты кто. Рыжий? Местный Кулибин?
– Кулибин?
– заинтересовался Рыжий.
– Это чего такое?
– Ты - изобретатель?
– Самый что ни на есть!
– гордо заявил Йохан.
– Видишь мельницу? Она у меня «невидимую силу» делает. А я эту «невидимую силу» по проводам разгоняю. Она у меня два станка крутит. Я для этого две крутильни сделал. Значит, там чашка такая, а в ей пластины, на которые проволока намотана…
– Ты используешь электричество, генератор и электромотор, - констатировал Демид.
– Неплохо для неграмотного крестьянина. И кто же тебе подсказал, как все это изготовить? Вальдес?