Демиург из Вирта
Шрифт:
– Вас удовлетворили?
– Надо говорить, «вы удовлетворены», Джон! Можно, я вас так буду называть?
– Валяйте! Так что насчет моего протеже?
– Валяйте. Приму как родного.
– Отлично. Неплохо бы придумать название гейма, или это сделаете вы?
– Как угодно. У нас имелось рабочее название – «Врата Хадеса».
– Звучит красиво. Что означает «хадес»?
– Честно говоря, забыл… Что-то связанное с древностью. Я плохо знаю историю, название предложил наш сотрудник, оно как -то приклеилось само по себе. – мужчина говорил рассеянно, оглушенный суммой. Во время предварительных переговоров и составление бизнес плана, речь шла о другой цифре. Перед скромным программистом открывались безоблачные перспективы, лишь бы не спугнуть капризную фортуну.
– Хадес,
– Пожелания… Надо говорить – пожелания, Джон!
– Окей! Пожелания. Мы договорились?
– Безусловно. Готов. Жду. Выполню. – Яценко чувствовал себя растерянным. Ему приходилось читать о простаках, не сумевших пережить внезапно нахлынувшее богатство. Инфаркты, инсульты или помешательство. Это кто что больше любит. Где тонко, там и рвется. Он не из таких, хотя сердце пошаливает – нестабильная стенокардия. Говорят, что в Америке операция по шунтированию приравнивается к лечению сложного кариеса по число осложнений. Вот и проверим!
– Вы – молодец, Илья! – уже стоя на пороге кабинета, разоткровенничался Резник. – В вашем «хадесе» все в наличии. Интрига, мистика, насилие, секс. Но самое главное, это смерть. Более всего людей привлекает смерть. Абсолют и финал жизни. Не вполне понятна роль персонажа по имени Шахол, но выглядит данный персонаж весьма убедительно. Потрясающе!
– Я очень признателен, Джон. Очень благодарен… – бормотал человек. Он был настолько потрясен суммой гонорара, что не расслышал последние слова спонсора. И вспомнил о них, лишь когда тот ушел. Шахол… Слово показалось ему знакомым, будто слышал его много лет назад, но напрочь забыл. Шахол, шахол… Проклятье! Он – автор гейма, помнил назубок все этапы, но вот откуда взялся этот Шахол?! Черт возьми, ну конечно! Возникла этакая зараза в интерфейсе, утюгом не выжечь! Вроде и вреда от навязчивой команды нет, а избавиться невозможно. Зияет загадочный домен – [битая ссылка] www.shahol.com как черная дыра во вселенной. Неведомо откуда взялась, антивирусы игнорирует, после переустановки системы маячит с навязчивым упрямством. Гуревич подозревал, что таинственный адрес – дело рук хитроумных программистов, но те разводят руками, и лица у парней честные, даже напуганные. Вероятно, это одна из версий «призраков», – безобидных обитателей виртуального мира, но почему-то безвестный «шахол» вызывает у сотрудников корпорации необъяснимый трепет. Говорят, что все творческие люди обладают повышенной тревожностью.
Телефон требовательно звонил, двигаясь по полировке стола к хозяину, как ручная черепаха. Яценко очнулся от раздумий, глухо прокашлялся.
– Слушаю!
– Здравствуйте, Илья Михайлович. Я звоню по рекомендации мистера Резника.
– Да, я слушаю вас… – мужчина потер ладонью мясистый загривок. Со дна души медленно всплывала смутная тревога.
– Мое имя – Арнольд. Когда вы сможете меня принять?
– Рад знакомству. Сегодня выдался тяжелый денек. Давайте перенесем наше рандеву на завтра?
– Это исключено. Только сегодня, – незнакомец привык повелевать!
– Черт с вами! – выругался Яценко. – Жду через полчаса.
– Буду, – связь отключилась.
– Наглый тип, – сухо прокомментировал короткий диалог мужчина. Только сейчас он вспомнил, что последний раз ел рано утром. Банальная яичница из трех яиц – скверный рацион для новоявленного богача. За день высмолил целую пачку сигарет, не самая полезная забава для ишемической болезни сердца. Спасался от голода крепчайшим кофе. Когда все закончится, следует взять недельный отпуск, и махнуть на Канары. Там в августе благодать.
Яценко поиграл тяжелой золотой зажигалкой, фирмы «Картье», нажал кнопку, голубоглазая Люда отозвалась мгновенно, будто держала пальчик на пульте.
– Что угодно, шеф?
– Принесите что-нибудь пожрать, Людочка!
– Будет сделано! Что еще? – голос секретарши
– У вас есть загранпаспорт?
– Обижаете шеф! – фыркнула девушка.
– Прошвырнемся на Гран Канары?
– Как прикажете.
– Добро. Бронируйте билеты и места в отеле.
– Какой категории искать отель? – не пела, а мурлыкала красотка Люда!
– Самой высшей, если не возражаете!
– Я не возражаю.
Мужчина отключил связь, и откинулся на спинку кресла. Настроение у него было отличное…
Девяносто четыре часа до…
Кирилл сумел заснуть лишь под утро. Бездумно лежал в кровати, изучая серые пятна протечек по краю потолка. Эля тихонько посапывала, сложив ладони под щекой. Веко вибрировало, словно крылья птички колибри. Резкая и грубоватая в быту, девушка выглядела во сне мягкой, женственной, беззащитной. Кирилл пробовал считать слонов, верблюдов, даже свиней, перед мысленным взором вилась бесконечная череда мясистых животных, розовые пятачки слились в бесконечную череду, число нежвачных парнокопытных могло составить хорошую ферму, но тщетно. Сон будто взбунтовался. Он уже отчаялся задремать, когда под утро свинцовая тяжесть припечатала воспаленные веки, и человек провалился в глубокое забытье. На пороге сна и бдения ему причудился мираж.
Входная дверь с потаенным скрипом отворяется, ступая когтями по паркету, в комнату входит огромный косматый пес. Черный терьер. Под свисающей на глаза кудрявой челкой сверкают безжалостные карие глаза хищника. Он подходит к спящему человеку, внимательно обнюхивает руку. Хищник поднимает губу, обнажая длинные желтые клыки, из пасти несется сдержанное рычание. Затем он пристально смотрит девушке в лицо. Судорога пробежала по лицу, Эля громко стонет. Терьер тихонько рявкает, липкий, горячий язык шершаво отер глаза и лоб спящей женщины. По полу пронесся сквозняк, запахло горящей листвой, дверь со стоном захлопнулась. Сквозь не задернутые занавеси в комнату ворвался первый солнечный луч нарождающегося дня.
Эля проснулась, распахнула глаза. На скуле подсыхала клейкая масса. Она провела ладонью по коже, брезгливо сморщилась. Во рту ночевала лихая кошачья стая – замес пива, водки и шотландского скотча – убийственный коктейль! Девушка поднялась с кровати, тихонько ступая, направилась в ванную. Кирилл пробормотал что-то неразборчивое, перевернулся на левый бок. Рядом с кроватью, на полу лежал планшет – мужчина шарил по просторам интернета до рассвета.
Мыться было приятно. Стоя под струями прохладного душа, Эля вспомнила вчерашние события, и улыбнулась. Ночью все кошки серы! Еще будучи студенткой медицинского института, она назубок усвоила прописные истины. По ночам преобладает тонус парасимпатической нервной системы над симпатической. Усиливаются зубные боли, менструальные кровотечения, максимальное число сердечно сосудистых катастроф приходится на промежуток с трех ночи до пяти утра. Время психологического дискомфорта, доставшегося нам в наследство от первобытного предка. Утром страхи улетучиваются, как ночной туман! Девушка потянулась за шампунем, перед глазами возник образ очаровательного Лукьяна. Она поневоле рассмеялась. Сетевой домовой – это что-то новенькое! Гном оставил свой электронный адрес, легко запоминающийся простой как велосипед. [битая ссылка] [email protected] Чудак явно благоволит Германии!
Завершив утреннее омовение, Эля ополоснулась холодной водой, и недовольно сморщилась. Вот они – издержки старых питерских коммуникаций! В летнее время холодная вода напоминает остывший чай – теплая, липкая жидкость.
Вытершись насухо полотенцем, она отправилась на кухню. Здесь ничего не изменилось с прошлой ночи. Грязные бокалы в мойке, пивной запах въелся в стены. Девушка распахнула настежь окно, в комнату ворвался свежий промозглый воздух – погода на северо-западе переменчива как капризная фортуна. Пока она принимала душ, небо затянуло седой пеленой, накрапывал легкий дождик. Но даже это не могло испортить мажорного настроения. Вчерашнее компьютерное шоу напоминало талантливый фильм ужасов. Посмотрели, испугались, позабыли.