Демон на полставки

Саш Андер Тэл

— Что?! Пять тысяч? Да ты свихнулся демон! — завопил граф.

— Что?! Деньги тебе дороже, чем я? — завопила молоденькая девушка, выпрыгнувшая из потайного хода, открывшегося в стене.

— Неделя свободы для демона?! — возопил в свою очередь маг, — да это конец света!

Глава 3

Представьте себе картину — в зале средневекового замка три человека. Мужчина средних лет орет на девчонку лет четырнадцати, та, в свою очередь, орет на мужчину. Третий — старик в мантии — пытается разнять их. Ну а несчастный

демон, запертый в пентаграмме, вынужден весь этот цирк наблюдать. Спросите, почему несчастный? А каким мне быть? Посудите сами: я заточен в пентаграмме — раз; меня упорно игнорируют — два; в обозримом будущем от меня ждут геноцида местного масштаба — три. Ну, разве я неправ?

О, похоже, компания немного успокоилась. Тяжело дышащий граф свирепо смотрел на девчонку, очевидно, его дочь. Та отвечала ему не менее свирепым взглядом, скрестив реки на груди и время от времени презрительно отворачиваясь. Вероятно для того, что бы незаметно шмыгнуть носом. Мэтр стоял рядом с ними ожидая, когда граф успокоится и обратит на него свое внимание.

— Итак, дочь моя, как ты здесь оказалась? — вопросил граф.

— Лучше скажи, как давно ты задумал принести меня в жертву демону! — негодующе воскликнула его дочь, сжимая кулачки и подаваясь вперед.

— Что за вздор ты несешь! Демон сказал так чтобы рассорить нас!

— А откуда он знал, что я вас слышу?

— А как ты вообще смела за мной следить! И как нашла этот тайный ход? Наверняка выболтал кто-то из слуг. Радуйся, теперь у тебя будет только одна служанка!

— Я делаю что хочу! Имею я право знать, что со мной будет? А что касается тайного хода, так этот замок в будущем станет моим, и я должна все о нем знать!

— Юная леди! Вы…

Ну, вот опять пошло по второму кругу. Наверное, надо привлечь к себе внимание, а то они так и будут до вечера препираться. О. Кстати. А который сейчас час (чес слово я не специально) хотел бы я знать? Вот и причина их перебить.

— Эй, уважаемые, не подскажите который час?

— Что? — надо же, как синхронно повернулись.

— Я говорю время к ночи. Маленьким детям и демонам пора баиньки.

Упс. А чего это юная графиня так покраснела, а граф позеленел. Интересно о чем это они сейчас подумали? Извращенцы.

— В общем, так, или вы меня возвращаете и спорите, сколько пожелаете, или будем торговаться.

— В каком смысле торговаться, — выпучил глаза граф.

— Вы что забыли, что собирались нанять меня? За пять, то есть восемь тысяч золотом и неделю отдыха.

— Только же было пять! — возмутился владелец замка.

— По здравому рассуждению я решил, что ваша дочь мне не нужна. Лучше деньгами.

— То есть я стою три тысячи? — возмущенно вылезла вперед вышеупомянутая особа.

— Думаете много? Право слово, вы себя недооцениваете, — понаблюдав секунд десять за, пытающейся не задохнутся от ярости, девицей, я обратился к графу:

— У вас есть контрпредложение?

— Тысячу! — азартно воскликнул граф (какой-то он непостоянный, с нервами проблемы, наверное).

— Итого шесть? — злорадно спросил я.

Этого дочь графа уже не вынесла и, взвыв,

накинулась с кулаками на отца. Тот сгреб свое визжащее чадо в охапку и выбежал из зала. А что? Демон я или нет? Положено вредить, вот и вреду, в смысле врежу. Ну ладно, ладно — пакостю. Но ведь надо же с чего-то начинать?

Воспользовавшись тишиной, маг тут же обратился ко мне:

— Демон нет и речи о предоставлении тебе "отпуска"! Тебе не удастся вырваться в город. Я не позволю тебе убивать мирных жителей и поглощать их души!

— Что?!

— Что слышал. Ты вероломен демон. Ты хочешь притвориться невинной овечкой и, оказавшись на воле устроить кровавую бойню, захватив сотни душ!

— А как же договор, который должен меня сдерживать?

Маг замер с поднятым вверх указательным пальцем. По-видимому, он хотел эффектно продолжить свою обличительную речь, когда я прервал его.

— Хм. Что ты имеешь в виду? — маг удивленно уставился на меня. — Если ты о Великом Договоре… То в случае заключения договора служения он свяжет тебя, и ты обязан будешь подчиниться ему. Если в договоре запретить тебе убивать, то ты не сможешь убить не единого человека. И соответственно не сможешь уничтожить вражескую армию. Что ты прекрасно знаешь. Так что прекратим эту бесполезную дискуссию.

— А можно в договоре запретить мне убивать только мирных жителей? — вкрадчиво спросил я.

— Или всех кроме солдат вашего врага?

Маг надолго задумался. Затем неуверенно сказал:

— В общем можно… Но вот только…

— Только что?

— Если лорд Медрик узнает об этом ограничении, то сможет нанять наемников через подставных лиц. Либо погнать на штурм толпу крестьян.

— Тогда давай составим список тех, кого нельзя убивать! Начнем: мирные жители, пленные, союзники графа, дети…

В общем, список мы уточняли минут десять. В него вошли граф с семейством, маг, их союзники и все кого я сам не хотел бы убивать. Но при этом маг оставил в нем лазейку для себя (он оказывается будет при графе военным консультантом — по мне) — я должен был убивать тех кто может помешать победе графа. На всякий случай я вставил в договор запрет на пытки и пожирание людей. Маг воспринял это как знак моего коварства и в который раз принялся перепроверять список запретов. Пока он был занят этим я опять подумал о довольно сильно меня волнующей проблеме. А конкретно — мой запас энергии. Надо как-то похитрее вызнать у мага как мне его пополнять. О! Идея!

— Кстати, как можно небрежнее просил я, — а как в вашем мире с восполнением энергии?

— Что-что? — недоуменно переспросил маг.

— Я трачу силу, энергию, ману, — нетерпеливо объяснил я, — как я могу ее восполнять? Вот вы маги, где берете энергию для заклинаний?

Маг несколько мгновений смотрел на меня, а затем чуть не рухнул на пол от смеха.

— Ух-ха-ха! А-ха-хи. У-у-у. Насмешил. Ха-ха. Да-а, — протянул он, держась за бок, — шутник ты преизрядный. Как будто никто не знает, что демоны не восполняют свою энергию. Вы призываетесь с мощью сотен магов и тратите силу невероятно щедро. Где маг использует одну долю, вы используете три.