Демон по соседству

Митро Анна

Следующие два дня были странными. С одной стороны, я радовалась, так как со мной был Эжен. Он был ласков, предупредителен, не давал раскиснуть. С другой стороны, я нервничала, потому, что арх кидал на нас такие взгляды, словно подозревал во всех возможных грехах в мире. Демоны же лишь наблюдали и развлекали по мере возможности, потому как выходить нам было запрещено, а занять чем-нибудь «особо опасного мага», то есть меня, точно нужно. «Вдруг сорвется», именно так сказал Г алант, и почему-то спорить с ним никто не стал, даже страж. Он только закатил глаза и осуждающе покачал

головой.

арх Вардан Анкретт

Фьерн кинул кости на стол, сердито наморщился, но освободил дорогу фишке Эспена, откатившись на несколько ходов назад.

— Ты безумно везучий парень, я рад, что мы играем не на деньги, — наконец, выдавил он. — С трудом верится, что до этого дня ты и не знал, что такая игра существует.

— К сожалению, у меня раньше не было времени для игр. А даже если и были. Мало кто согласиться сесть за игорный стол с магом, — артефактор пожал плечами.

— А как же другие маги? — съехидничал Галант, который явно недолюбливал моего талантливого работника.

— Тем более, эти хоть представляют, на что примерно я способен, — мне кажется, или его тяготит собственная сила? Невероятно.

— Командир, — Фьерн потянулся, сбрасывая карты активаций, — завтра выдвигаетесь. И да, я пас. Невозможно играть, — Армин поддержал напарника смехом и тоже скинул накопленное добро. А после порылся в карманах, достал артефакт вызова и открыл на нем карту.

— Мы доведем вас до сюда, не смотрите так на меня, я прекрасно знаю, что вам в другую сторону. Но тут есть станция тренов, где вы возьмете билет до Кальпе, а уж оттуда отправитесь в Альту. По морю, такого от вас точно не ждут. Скорее всего, получив информацию, что вы уже два дня, как прошли границу, будут ждать на подступах к городу.

— А мы выкупим шлюпку и причалим сразу к верфям, — закончил я за него, благодарно пожимая руку. — Отличная идея, я думал примерно об этом же, но не очень представлял точный маршрут.

— Могу пожелать только одного, как скоро не хотелось бы оказаться на месте, — добавил Фьерн. — Старайтесь не торопиться.

— Враг в ожидании — измотанный враг, а значит, он начнет совершать ошибки и раскроет себя. Я рад, что ты помнишь.

— Вы были хорошим учителем, командир.

— А ты лучшим учеником, Фьерн. Я благодарен тебе за помощь. Мы все очень благодарны.

— Благодарность в стакан не нальешь, — тихо проворчал Галант, но Эспен его услышал.

— Хочешь, зачарую кружку, чтобы он всегда держала жидкость той температуры, какой она была изначально?

— Та есть я налью прохладного вина — оно останется прохладным, а если налью горячий чай, то…

— Он будет горячим даже спустя полдня, — кивнул Эспен в попытке развеять недоверчивое настроение демона. — Я хочу отплатить за гостеприимство. Заряда хватит на год использования, при условии, что эта кружка не будет использоваться круглосуточно.

— Идет. Три кружки, — заторговался Галант.

— Без проблем, вас же трое, — улыбнулся артефактор и они пошли на кухню. — Я же все равно уже выиграл? — полувопрос-полуутверждение парня прозвучало так забавно, что оно даже не уязвляло самолюбия, смущал только взгляд, которым

проводил ребят страж.

Глава 21. Женщина — это звучит гордо?

арх Вардан Анкретт

Я, посмеиваясь, наблюдал за Эженом и Эспеном. Парни с опаской подходили к новому для них транспорту, так как лошадей дневной человеческой стражи Армин еще позавчера отвел на пограничный пункт, сказав, что его смена отловила скакунов со своей стороны границы в лесу.

Махайроды, на которых нам предстояло ехать, выглядели более устрашающе, чем кони. Кошки, прокаченные тьмой, невероятных размеров, некоторые особи достигали полутора метров в холке и двух с половиной в длину. Эти были конечно поменьше, все пограничники редко выходцы из аристократии и не обладают достаточной способностью к управлению тьмой. А это очень важно для роста махайрода.

— Лучше бы пешком пошли, — донеслось до меня ворчание Эспена.

— Пешком ты бы топал пару дней, а на этих красавицах за полдня доберемся, — ухмыльнулся Галант, но все же подошел и подержал повод, пока артефактор забрался на кошку. После того, как Блейк поколдовал над их посудой, пограничник заметно подобрел.

Наконец, все были верхом и махайроды след в след нырнули в лесную чащу. Впереди ехал Фьерн, за ним Эспен, Г алант, Эжен, я и замыкал Армин, с которым мы время от времени перебрасывались мнениями об устройстве пограничных войск и как сильно нынешнее руководство отличается от военного времени. Более гуманные решения, забота о личном составе, поиск компромиссов, все это отличало армию Вейера с пришедшем к правлению Гедером. Архонт Шеду был готов пожертвовать тысячью душ ради того, чтобы у противника отнять пару сотен и город. Он жаждал умыть кровью любого сопротивляющегося его воле, демон, истинный, непреклонный, он вызывал восхищение… И омерзение даже у собственных подданных. Хоть я и воин, но рад, что его правлению пришел конец, лучше биться на поприще торговли, чем резать направо и налево ни в чем не повинных людей.

Страж с артефактором первый час ехали так скованно, словно к их спинам привязали по швабре, но пообвыкнувшись с новым транспортом, расслабились, и начали даже шутить, чем сильно удивили ехавшего между ними демона. Впрочем, он включился вскоре в их игру, вызывая у меня странный укол зависти. Я бы хотел сейчас ехать на его месте и так же веселиться со своими людьми. Через пять часов мы доехали до реки, что впадала в море недалеко от Кальпе, осталось только переплыть ее и двигаться вдоль береговой линии.

— Привал, животным нужно отдохнуть и остыть, чтобы переправить нас на ту сторону, — объявил Фьерн и соскользнул со своей кошки, умудрившись при этом почесать ее за ухом.

Я был полностью солидарен с его решением, разгоряченное животное легко может простудиться или заработать какую-нибудь другую неприятную болячку окунувшись после бега в холодную воду.

— А мы что, поплывем верхом? — удивлению Эспена не было предела.

— Ты реально ничего не знаешь о махайродах? — рассмеялся Галант. — Они отличные пловцы. Точно лучше, чем мы с вещами.