Демон, работающий не по специальности
Шрифт:
— Собери всех моих вассалов, чтобы они уже завтра были здесь! Мне не важно как они будут добираться! — Герцог обратился к управляющему замком, и тот, поклонившись, быстро побежал исполнять приказ.
Сам же Талос сел за карту своих владений и начал думать. Обычные рабочие, почувствовав настроение своего господина, поспешили покинуть помещение, оставляя вампира одного. К счастью гонца, он догадался поступить так же, поэтому сегодня никто не пострадал.
Герцог не был жестоким, не отличался вспыльчивым характером, всегда старался быть хладнокровным (как бы каламбурно это не звучало). Но когда покушались на его владения, оспаривали его право власти — это очень сильно било по самолюбию древнего существа.
***
На следующий день после его приказа, ближайшие подчинённые графы и бароны, в мыле и со страхом на лицах, уже были в зале совещаний и в гробовой тишине ждали, когда Талос начнёт. Он же, в свою очередь, думал над нюансами предстоящего плана, на обдумывания которого ушла, в прямом смысле, вся ночь.
— Господа, вы живы лишь по той простой причине, что и сами этого не ожидали, так как полномасштабных посягательств на наши земли не было уже достаточно давно, и я лично дал вам указание усилить рубежи с соседним королевством.
Сидящие сглотнули, и продолжали внимательно слушать своего сюзерена. Все понимали, если герцог экстренно созвал всех, значит и дело совсем не пустяковое. А об истинной подоплёке произошедшего знали лишь трое из присутствующих.
— Начну издалека, недавно до меня дошли слухи, что на наших окраинах, неподалёку от мёртвого региона, сменилась власть, и деревни объявили независимость. Я не придал этому особого значения в тот момент, посчитав что наши соседи желают момента, когда мы станем силы в глубь своих земель. Как видно — зря. — В этот момент вампир внимательно осматривал двух баронов и графа, на землях которых и происходила данная акция. — А вы, товарищи, не справились с простым устранением бунта на подконтрольной территории. — Закончив вступление, Талос с удовлетворением отметил, что и без того белые бароны, стали неотличимы, по цветовой гамме, с мелом.
Впрочем и их он тоже не винил, за прошедшую ночь он изучал все данные, которые только нашёл по этому поводу, поэтому был солидарен со своими подчинёнными, в некоторых вещах. Деревня и пара посёлков не представляли никакой ни стратегической, ни ресурсной ценности. Однако как факт — приезжие откуда-то интервенты, взяли бразды правления и начали реорганизацию посёлков по своему усмотрению.
— Теперь, непосредственно, о нашей — выделил интонацией Талос, — проблеме. Мятежники захватили проезжающей там казначейский корпус. Перебили элитных воинов стражи, и начали активно использовать собранные налоги! Учитывая тот факт, что налоги собираются раз в год, то во первых это было необычайно удачное, для них, стечение обстоятельств, а во вторых общая сумма была более чем приличной даже для нас. К сожалению, больших данных я не имею, за исключением невнятных обрывков якобы очевидцев и всяких слухов, факты которых, один краше другого, мол там объявились демоны. Поэтому начнём с простого: поручаю вам вернуть украденное, или произвести разведку произошедшего, не исключаю вероятность массового дезертирства элитного охранного корпуса. Но эту проблему нужно решать в срочном порядке! Также есть информация о готовящемся на нас нападении со стороны короля Эдуарда пятого, поэтому ослаблять границы не стоит. Именно по второй причине я и созвал вас. Вряд-ли это его рук дело, но то, что король воспользуется нашими проблемами — очевидный факт.
На некоторое время в зале царила тишина, причём не мёртвая, а рабочая: все встали и внимательно смотрели на настольную карту, изредка переглядываясь. Казалось бы, неуважение и излишняя фривольность, но Талос никогда не тешился тщеславием, поэтому молча одобрял деловой подход вассалов и подданных.
Так как сам герцог молчал и просто взирал на подчинённых, которые начали активно спорить, то и дело
Но вот вампир хлопнул в ладоши и все уже на своих местах, внимательно слушают, или ждут, когда им дадут слово.
Прекрасная дрессировка.
— Значит так, — Наконец, не выдержал герцог затянувшейся паузы, — первоочерёдная задача — защита границ. Второстепенная задача — анализ партизанской войны на территории агрессора, чтобы мы были готовы отвечать точечно и больно, если король решит расширить владения за наш счёт. Что же касается золота — оно никуда не денется, назначьте небольшой гарнизон и оцепите территорию. По возможности, вы должны заслать разведчиков и собрать как можно больше данных о всех творящихся там действиях! — подводя итог, он поднялся и щелчком пальцев открыл дверь.
Намёк был понятен, и уже спустя десяток секунд здание опустело, а каждая шестерёнка отлаженного механизма заняла своё рабочее место.
— А если там действительно появились демоны, то я лично их выпотрошу. — Проворчал Талос про себя, ибо в миг опустевшем зале не было никого, кто мог бы его услышать.
Глава 25. Фермер нижнего плана
Что сложного в земледелии?
Нет, не так: что сложного в земледелии для крестьянина посвятившего всю жизнь полю?
Можете не гадать, ответ прост: выжить.
А если предыдущая задача была выполнена, то остальные проблемы быстро уходят на второй план и решаются.
Жить впроголодь, из года в год собирая урожая ровно столько, что бы на лёгкой диете дожить до следующего цикла, и так долгое время, вошедшее в привычку у абсолютного большинства земледельцев. Они то думали, что новый барон, в первую очередь, займётся личным обогащением.
Но Артур так не думал.
Пока мы ходили на прогулку на свежем воздухе, этот предприимчивый молодой человек успел раздать приоритетные указания по обеспечению снабжения. В первую очередь — постройка фермы. Объявление об этом сперва повергло людей в шок, так как продукции едва хватает на содержание самих себя, однако, весомые доводы управляющего, смогли убедить простой народ. Ну или так подействовала угроза жуткой участи непослушания. Благо, среди простого народа, словно спрут, распространил свои щупальца слух, что преступников быстро свежуют и используют в тёмных ритуалах.
Собственно, данный слух был не так уж и далёк от истины, если учесть что на континенте тёмная магия, как и магия хаоса, запрещена, а любое её проявление приравнивается к тёмным ритуалам и карается смертью.
Ну и не обошлось без инициативы: наместник успел организовать три отряда дровосеков и мастеровых столяров, и отправил их вырубать ближайший лесной массив. Поэтому, когда мы вернулись с отличными новостями, обнаружили бурлящую жизнь! Обработка новых полей, выкорчёвывание пней, вспахивание и засев территории. Да, мы появились тут в не самое удачное время года, но почему бы не засеять поля зимующими культурами? А пока землю не засыпало полуметровым слоем снега, по можно по максимуму расширить посевную территорию.
Среди огородников любителей ходит великое заблуждение, что нельзя сажать на зиму культуры, однако это далеко не так. Опытные крестьяне знают, что можно засадить: картофель, чеснок, морковь, редис, репа, свекла и лук — эти культуры прекрасно цветут под покровом снега, а с приходом весны получают такую желанную влагу из своего белоснежного одеяла.
А свежая плодородная земля, на которой недавно росли вековые лесные деревья — идеальное место для поздней посадки.
А ещё, я заметил что общее пространство полей, за четыре дня нашего отсутствия, увеличилось втрое! Вот что значит — постоянное лёгкое голодание и переизбыток рабочих рук.