Демон во дворце
Шрифт:
— Не знаю, это надо у баронета спрашивать. — Пожала она плечами. — Он обещал ответить принцу, когда получал подарок, но просто так баронет не убивает никого, поверь. Зато, если что, не колеблется и секунды, сама видела. Хотя когда мне рассказывали такое про него, сначала не поверила, внешне он очень скромный и незаметный.
— А нападение? — Мнению кузины он доверял, да и оскорбить любую девушку было вполне в стиле принца. Из-за этого уже сорвалось несколько помолвок, подтвердив слова Таис о мозгах принца.
И теперь император терзался вопросом: КАК должен был оскорбить ту девушку его сын,
— Это не он. — Категорично и небрежно отмахнулась она кистью руки. — Думай головой, она тебе не только корону носить дана! — Снова перешла Таис к своим излюбленным фразам. — Он танцевал танец выбора с Литессией, дотанцевав его до конца. А теперь ты думаешь, что он на неё напал и украл? Да он бы только пальчиком поманил, и она бы уже с ним за океан отправилась! И принцесса с ними, она во всём слушается свою единственную подругу, сам знаешь. А тут нападение, порталы, маги и си-шеньцы, убивающие магистра. Бред пьяного стражника!
— Скажи мне, Грейвен… — Протянул император задумчиво, решив всё же проверить информацию, которую получил только от одного источника. Да и то, так сказать, неофициального. — Как твоя…хм… младшая дочь относилась… относится к этому баронету?
— И до тебя уже дошли эти слухи? — Герцог откровенно поморщился. — Я уже запретил ей выходить из дворца, а как найдётся, так и из комнаты у меня выходить не будет! Заявлять такое отцу!
— А скажи-ка мне точно, что она тогда заявила? — Кажется, старая сваха не такая и старая, если принесла вести, на которые не обратили внимания все службы столицы. — А то с чужих слов не хочется узнавать такое.
— Да так и заявила, что убьёт любого, кто помешает этому баронету быть у неё первым. — Немного обиженным тоном ответил де Аэри. То, что император в курсе таких личных вещей, он не удивился. Для императора нет понятия «личное». — Он, видите ли, дал ей в этом слово.
— Дал слово, что будет первым? Оригинально.
Император снова задумался, сопоставляя факты. Если предположить, что его сын вынудил баронета нарушить слово… То дуэль была неизбежна. И инициатор — его сын.
— Баронет оставил свою шпагу на полу, а сам убил моего сына его шпагой. — Вслух проговорил император и понял, что его всё это время смущало. — Убил, а потом бросил и эту шпагу рядом с трупом. И убежал. Так?
— Да. Видимо, испугался того, что совершил. Сам убью гадёныша, как только найду!
— Ага. Испугался и убежал. — Как он мог раньше не увидеть очевидного? — И в страхе украл младшую принцессу вместе с её подругой. — Теперь, произнесённое в вслух, это действительно казалось бредом пьяного стражника, как и сказала Таис. Может, это её надо назначить на должность графа де Трайна? Пусть командует стражей столицы, похоже, пользы будет больше. — Точно, найди мне этого баронета. — Уверенно заявил император. — Найди и пригласи ко мне на разговор.
Неужели принц с Литессией обошёлся, как со своими невестами,
Он уже понял, кого и как оскорбил его сын, раз заслужил такую страшную смерть. И куда так торопился этот баронет, что забыл про свою шпагу. Императорский семейный амулет, и амулет в гильдии магов показали: убийство сына, и бой с убийством магистра в комнате принцессы произошли в одно и то же время. А комнаты у них совсем рядом. Этот баронет вполне мог что-то видеть или слышать.
Даже наверняка. И раз они не нашли его трупа рядом с магистром, то парень отправился преследовать похитителей, чтобы отобрать у них дочь герцога. Таис утверждала, что это вполне в его стиле.
Никакого постороннего портала в пределах нескольких дней пути от города не почувствовал ни один маг столицы. Похитители ушли пешком и не по дороге, дороги тоже перекрыли. Да, они могли оторваться от преследующего их баронета, и тогда он вернётся, но никому ничего не расскажет, из-за дуэли с его сыном.
Таис говорила, что парень очень скрытный, и это хорошо. Нужно попросить его никому не рассказывать о причине дуэли, никто не должен знать, что его сын может сотворить такое, за что его буквально нарежут на ленты. Особенно в районе паха. Он, старый дурак, не понял, что это обозначает, а ведь сразу нужно было на это подумать, знает же своего сына. Знал.
— Если тебе действительно удастся его найти, скажи ему, что я знаю, кто убил моего сына, просто хочу узнать обстоятельства их поединка. — Им бы хоть немного информации, и его дочь найдётся. Он верил в это. Зная даже примерное направление преследования, силами всей империи они найдут похитителей, пока те не добрались до границы. — Вежливо и со всеми почестями пригласи. И пообещай от моего имени, что при любом итоге нашего разговора, он уйдёт от меня живым и здоровым.
Всё же, как он понял, с его сыном у них была именно дуэль, и, скорее всего, из-за слова благородного. Дуэль инициировал не баронет, а наследник. Наказать за такое — и его не поймёт ни один благородный империи. Нет, нужно сделать так, чтобы о дуэли и участии баронета вообще никто не знал. Свалить на кого-то другого, мало ли у них преступников?
— Он убийца наследника! — Не понял его герцог. — Никакая дуэль не может закончиться таким жестоким образом. Как это «пригласи»?
Предложить парню титул. Нет, он у него уже есть, а выше барона — это он мне жизнь должен спасти, не меньше. Вот если бы он мою дочь спас, всех нападающих убив при этом — вот тогда да, никто бы и слова не сказал.
Тогда, заплатить все долги баронства. Точно! Сумма там немаленькая, как ему доложили, но для большой империи это мелочь. Они на один бал тратят денег больше в несколько раз.
— А вот так. Как я и сказал, вежливо и без единой царапинки. Всё, иди. — И когда герцог встал, император не удержался, чтобы не похвастаться. — Меня там старый пройдоха де Фрель дожидается, говорит, что-то важное у него ко мне. Я его полдня держу, чтобы не зазнавался. И ведь не уходит. Что-то ему действительно очень нужно, но не срочно. Иначе бы давно развернулся и ушёл, знаю я его методы.