Демон. Книга 3

Горъ Василий

– Что, запаниковали? – улыбнулась Орлова.

– Не то слово! Этот орал так, как будто вы выжгли весь флот, который был в его системе! Да разве он один? Все без исключения представители планет первой и второй волны , перебивая друг друга, требовали вернуть свои флоты обратно! 'В сложившейся ситуации мы не имеем права оставлять население систем без защиты, и не можем держать свои флоты у Эквинда!!!' – передразнив представителя Старой Земли господина Леонтьева, Роммель состроил такое же испуганное лицо. – 'Мало того, требуем немедленного усиления группировки ВКС на планете до двух-двух с половиной тысяч вымпелов!'

– О, как! – восхитилась

Горобец. – Две с половиной тысячи кораблей – в каждую систему?

– Ниппон потребовал четыре…

– Не слабо… Что ж, надо быстренько загрузить военными заказами гражданские верфи, потом посадить в кое-как построенные кораблики курсантов-недоучек – и многотысячные армады непобедимых защитников Метрополии смогут весело подняться в небо каждой из них… – поморщился Волков.

– Ты практически процитировал кусок заключительного выступления председателя ВКС господина Мак-Грегора… – криво усмехнулся генерал. – Но не полностью – кроме этих мер он предложил еще несколько. Временно передать все боевые корабли Министерства Юстиции в подчинение командующего ВКС, оснастить восемьдесят процентов гражданских транспортников системами развертывания МОВ-ов, а так же экспроприировать самые мощные частные яхты для использования в качестве разведывательных уиндеров…

– Мда… Осталось создать детские заградительные эскадрильи смертников на школьных флаерах – и маразм достигнет апогея… – Горобец презрительно наморщила носик.

– А что вы удивляетесь? – пожал плечами Роммель. – Сколько кораблей вы изуродовали за рейд?

– Сотни полторы, сэр…

– Втроем? И не получили ни царапины?

– Ну… мою машину надо слегка подлатать… – вздохнула Орлова.

– Что-то серьезное? – мгновенно забыв про Метрополию и связанные с нею проблемы, задергался генерал.

– Чуть поздновато заюзала щиты… – хмуро объяснила Линда. – У Старой Земли в нас вложили такой дамаг , что мы чуть было не вайпнулись …

– Записи рейда – ко мне на комм… – мгновенно посерьезнев, потребовал Роммель. – Какие еще были проблемы?

– Ничего особо серьезного, сэр… Кое-какие изъяны в адаптивном интерфейсе и эргономике, но это – не к вам…

– Ясно… Тогда коротко о последних новостях… – стараясь не думать о том, что должны были пережить во время рейда по Метрополии его подчиненные, Роммель развернул над столом голоэкран своего комма и постарался отвлечься: – Новость первая. Хорошая. Испытания межсистемного передатчика 'Игла' полностью завершены. Удалось установить постоянную связь с одной из планет Гномов. Ученые воют от восторга… а мы… мы начали монтаж стационарных установок на всех планетах Окраины. Так что максимум через неделю у ВС АНСО появится стабильная связь в режиме реального времени…

– Офигеть… – не дослушав до конца, выдохнула Орлова. – Даже не верится…

– Это еще не все… Кое-какие изменения в системе шифрования и передачи сигнала, предложенные нашими 'умниками', позволили использовать 'Иглу' для постоянного обновления Галанета. То есть Сеть вот-вот действительно станет галактической …

– Здорово! – восхитилась Горобец. – Значит, скоро можно будет рубиться по сетке с геймерами Старой Земли или Эверайса! Говорят, там есть зачетные команды…

Генерал ошалело заткнулся.

– Линда шутит, сэр! – расхохотался Волков. – Не напрягайтесь вы так!

Заметив искорки сдерживаемого смеха в глазах лучшего оружейника подразделения, Роммель облегченно вздохнул:

– А я уже подумал, что у тебя снова снесло

башню…

– Не дождетесь, сэр! – захихикала девушка. – Хотя с этими двумя точно станется – 'Этого не роняй!' 'Тому – только движки!' 'Ой, не попади ему в кабину!' Тьфу – весь рейд испоганили… Я шучу, сэр! Проехали! Ну, что еще нового и интересного?

– Если верить нашим умникам, то эдак месяцев через шесть-восемь можно ждать появления портативных аналогов этой самой 'Иглы'. То есть размеры и энергопотребление устройства позволит устанавливать его даже на корабли…

– Сильно… – задумчиво пробормотал Волков. – Кстати, эту штуковину можно использовать… несколько по-другому… Скажем, в качестве разведывательного бакена… Вывесить ее на какой-нибудь астероид, добавить туда же датчики СДО и какой-нибудь примитивный искин вроде 'Извилины', и мы сможем контролировать процесс появления во вражеских системах боевых кораблей и Ключей…

– Угу… – усмехнулся Роммель. – Что-то в этом роде уже просчитывается… Мало того, на вчерашний день идеек по альтернативному использованию передатчика набралось порядка двадцати…

– 'Яйцеголовые' не дремлют! – ухмыльнулась Горобец. – Здорово!

– Новость вторая. Неприятная – в связи с появлением в системах Метрополии хорошо известных нам Циклопов, на рынке началось лавинообразное увеличение количества заказов на боеприпасы. Естественно, поднялись и отпускные цены производителей. Кстати, весьма существенно – скажем, на те же 'Москиты' они практически удвоились. Несмотря на это, большинство систем продолжают бешеные закупки. Увы, бюджет АНСО не безграничен, поэтому ввязываться в войну цен мы не стали. В результате отгрузки на Окраину практически прекратились. Даже по действующим контрактам – производители ссылаются на форс-мажор, на негласное распоряжение Председателя КПС ограничить контакты с АНСО, предлагают вернуть предоплату, выплатить чуть ли не любые неустойки и… торгуют нашими торпедами направо и налево…

– Первое негативное следствие нашего плана… – вздохнул Волков. – Впрочем, этого следовало ожидать…

– Угу… – не смог не согласиться генерал. – Но перспектива воевать на два фронта мне нравится значительно меньше. Короче говоря, средства, которые мы планировали потратить на покупку боеприпасов в Метрополии, вложены в строительство трех новых предприятий на территории Окраины. Поэтому недель через шесть-восемь проблема со снабжением будет снята раз и навсегда…

– Логично… – кивнула Орлова. – Как я понимаю, строим на Лагосе, Дабоге и Квидли?

– Угу… Завод на Арлине уже есть. И полностью перекрывает все потребности системы… Правда, его директор пытался поработать на Метрополию, но легкий намек на перспективу экспроприации Альянсом собственности 'ООС', озвученные президентом Арлина, заставили его передумать… В общем, ситуация не очень радующая, но перспективы вылезти из нее, и даже с прибылью, есть… Так, с этим – тоже понятно… Теперь новость третья, на мой взгляд – плохая: в заключительном докладе Мак-Грегора промелькнула фраза о создании многоцелевого истребителя 'Арес' с характеристиками, превосходящими тандем 'Кречет'-Демон. Информации о том, что скрывается за этим названием, у нас пока нет. Но анализ оборотов речи господина Председателя позволяет утверждать, что с вероятностью процентов в девяносто пять что-то такое действительно уже полетело. Поэтому отсрочка начала возможной войны с Метрополией, которую мы получили благодаря вашему рейду, может оказаться намного короче…