Демон. Том 4
Шрифт:
– Помню.
– Так вот, тогда там была и ректор, и кажется, между ней и Аполлоном что-то есть.
Стелла еще раз взглянула в сторону круживших в вальсе Луизы и Дариуса. Почему блондинка выглядела такой странной? На ее лице совсем не отражалось эмоций.
– Давай просто понаблюдаем, – предложила она неуверенно. – Может, ты ошибаешься, и между ней и наместником ничего нет.
– Даже если так! – тихо хмыкнула Лилиан. – Позволить пригласить себя на танец? Где ее совесть? И честь!
– Тише, Лилиан, – сморщила носик Стелла, увидев, как ее мать Сицилия взглянула
Вальс продолжался. За парой Дариуса и Луизы наблюдали абсолютно все. В том числе и принц Скольдзе – Бальтор. Признаться, отказ блондинки ранил его самолюбие не так сильно, конечно, и всё же в данный момент он запивал всё алкоголем. Напиваться было нельзя, дабы не сыскать дурную славу, но дойти до определенной кондиции никто не запрещал.
«Так вот кто он. Надо же, у Дариуса глаз наметан… – очередной опустошенный бокал водрузился на столешницу. – Что она там говорила… Он понимает ее лучше других? Боги, что за бред…» – принц Скольдзе качал головой из стороны в сторону, не желая мириться с тем, что ему предпочли наместника Нефердорса.
Чем Бальтор хуже? Спроси у любого – он на голову лучше Дариуса!
– Несмышленая женщина…
Дариус держал Луизу крепко за талию, как рождественский подарок. С его лица не сходила улыбка.
– Ты счастлива? – кружил он с ней, успевая вести беседу.
– Безумно.
– Прости, что овладел тобой таким способом. Обещаю через год снять кольцо.
– Я рада, что ты решился.
Он улыбнулся, внутренне решив влюбить ее в себя сквозь чары. И даже если не выйдет, то ребенок, которого он надеялся заделать, будет тем самым мостом между ними. Так что вполне возможно, что после снятия кольца Луиза сдастся и останется с ним навсегда.
В момент, когда вальс был на стадии пика, широкие двери зала громко распахнулись. Гости обернулись ко входу.
– Ванштейн?
– Что он забыл здесь?..
Никто не ожидал увидеть прибытие молодого Ванштейна.
Фозах без раздумий вошел в зал, позади него были еще три человека. Худощавый, высокий парень с завязанными в хвост черными волосами. На брови тонкий шрам, легкая улыбка, желто-карие глаза. Рядом с ним седовласый мужчина с длинной бородой и посохом в руке, на который он опирался при ходьбе. А в центре между ними юноша. На вид ему было около восемнадцати. Худой, невысокий. При этом на его привлекательное лицо обратили внимание большинство женщин – что-то в нем было завораживающее. Все четверо были одеты отнюдь не для бальных танцев – ботинки, сапоги, накидки. Не хватало лишь оголенного оружия для полной картины.
Музыка притихла. Танец прервался.
Аполлон взглянул на Луизу, что была до этого в объятиях наместника. К горлу подступил ком. Волна ревности заполонила грудь.
Что происходит? Почему Луиза с ним?
В этот же миг их небольшую компанию окружили арканиты во фраках. Естественно, среди гостей была и охрана.
– Эй, Дариус! – произнес Фозах. – Так ты встречаешь гостей?!
– Только нежданных, – хмыкнул наместник. – Ты опоздал на торжество, малыш Фозах! Не думай, что можешь вот так ворваться сюда и избежать последствий!
– И каких же?!
– О чём ты, юнец?! – гаркнул стоявший в стороне Эршаль. – Я лично этими руками убил трех отродий! Охрана! Уберите этого лгуна с глаз долой!
– Подожди, Эршаль, мы должны понимать чувства молодого Ванштейна, – благодушно сказал Дариус и перевел взгляд на Фозаха. – Более того, Лэнделл был бы горд твоим поступком. Прийти во дворец, бросить мне такое в лицо перед всеми гостями, ты довольно смел, – кивнул Дариус. – Только вот это не отменяет измены твоего отца. Однако раз уж ты здесь, я объявлю всем: слушайте, народ, – обратился он ко всем присутствующим. – Отныне род Ванштейнов прощен. Твой сегодняшний проступок я тоже прощаю, Фозах. Закопаем же топор войны!
– Отказываюсь! – провозгласил Фозах. – Топор войны будет закопан лишь после смерти одного из нас! Прими вызов на дуэль, Дариус! Как гласят традиции: раз в три года наместник обязан принять его!
– Что? О чём ты? Дуэль? – приподнял бровь Дариус в полном возмущении. – Традиции варваров давно канули в лету, юнец! Так что не глупи и возвращайся к себе домой. Я порядком устал от твоего вида, гнусный мальчишка. Музыканты, продолжайте играть! А вы, – обратился Дариус к арканитам, – выведите их, – скомандовал он, решив просто-напросто проигнорировать вызов от Ванштейна. Ни к чему ему эта дуэль. Не то чтобы он боялся сразиться, всего лишь не желал рисковать.
Внезапно старец, стоявший позади Фозаха, громко стукнул посохом об пол и снял капюшон.
– Как смеешь ты игнорировать многовековые традиции, наместник?! – голос Марона был подобен грому. Да еще и был полон брезгливости и поучения.
Люди обратили внимание на его одежды, а после и лицо.
– Кто этот старик?
– Разве это не Марон Темный…
– Бывший придворный маг…
– И правда, он…
Дариус тоже не сразу его узнал и спросил:
– Марон Темный? Что ты забыл здесь?
– Сопровождаю исполнение заветов былых королей! – хмыкнул старец с гордостью.
– Еще один глупец, – стиснул зубы Дариус. – Неприятно это говорить, но тебе не место здесь, Марон. Ты нарушил запрет изучения магии тьмы, забыл?
В этот момент Аполлон сделал теневой прыжок и медленно вышел из дымового облака прямо подле одного из столиков. Там стояла троица аристократок. Он так плавно вышел из дыма, что барышни даже не испугались. С легкой улыбкой он взял бокал с вином.
– Угощусь, если вы не против, милые леди.
– Вы – Аполлон? – спросила юная рыжая бестия, пожиравшая его взглядом.
– Точно! Я вспомнила, где видела вас! – воскликнула ее подруга. – На церемонии награждения!
– Было дело, – хмыкнул он, находясь под взором всей толпы аристократов.
Они понимали, что юноша наглядно использовал магию тьмы, показав тем самым, что герой войны кастует запретную магию! А ведь еще вчера его награждали на главной площади столицы! Да и приглашение на данный пир он тоже имел, что противоречило заявлению Дариуса покинуть старику Марону мероприятие.