Демон
Шрифт:
– Он обещал, что позаботится о нем, если я не ошибаюсь. Может, добавил что-нибудь для красивого слова. Но теперь это не имеет значение. Дверь открыта. Тысячилетние поиски окончены.
Все, кроме Хэммета постепенно хоть раз, но оглянулись назад. А Виктор так и остался смотреть, продолжая указывать ладонью прямо на Вандокса.
В большом квадратном зале располагались настоящие врата. Больших размеров, чем-то отдаленно напоминая парижскую Триумфальную арку, только уже. Багряный, казалось, заржавевший металл обрамлял мутное, расфокусированное пространство, занимавшую всю площадь врат.
Что-то подобное
– И это все?
– внутри рыжеволосой что-то надломилось.
– Никакого оружия? Всего лишь портал?
Она не успела бросить взгляд на профессора, как китаец громко расхохотался. До слез. То, что должно заражать весельем, в его исполнении звучало просто оскорбительно.
– Ох, люди... я никогда от вас не устану! Неужели вы так еще ничего и не поняли?
– Я понял, - мрачно заявил Уильям.
– Что нас водили за нос до последнего. Я открыл эту дверь лишь потому что Хэммет нашел бы других идиотов, что согласились бы выполнить безропотно его волю.
– Уильям, вы не правы, - обратился к нему по имени мастер Хо.
– Будь вашему предводителю нужны идиоты, за ним бы шла армия. Но нет, его отбор самый, что ни на есть тщательный. Тысячилетия скитаний, а также тысячилетия внутри нашей общей тюрьмы сделали из него превосходного лидера. Манипулятора... и я еще не говорил о задатках к небольшим элементам гипноза, что медленно, но верно, ломали вашу психику до основания. И на ее месте строилось нечто новое. Вы все были выбраны не случайно.
Профессор молчал. Лишь пристально смотрел на незваного гостя.. Рыжеволосая в ту же секунду поняла, что он отчаянно пытался понять, кто перед ним стоит. И больше ничего. Муки разума, отрицание возможной правды, каждое мгновение его разум метался туда-сюда, не в силах сконцентрироваться на чем-то одном.
– Полагаю, у вас есть доказательства вашей гипотезы, сэр?
– неожиданно опустил руку Виктор.
– Но прежде хотелось бы узнать, зачем вы пришли. Дверь открыта, мы же не слишком хорошая преграда на вашем пути...
– Я просто никуда не тороплюсь, - усмехнулся Хо-Вандокс.
– Я ждал много веков, несколько минут ничего не изменят.
– Понимаю, вы существо древнего мира, - продолжал светскую дискуссию доктор.
Салим что-то процедил сквозь зубы. Все эти бесполезные пляски вокруг не отменяют того факта, что каждого из них хотят прикончить.
– Может, вы расскажете кто вы? Или хотя бы примете настоящий облик?
– Я уже забыл свой настоящий облик, слишком давно это было, - незнакомец мечтательно посмотрел в сторону.
– То был дивный мир. Где мы, похожие внешне на людей, творили настоящие чудеса. Но этот мир был настолько же фальшивым, как этот. Это я не забыл. Как и не забыл предательство. И у меня нет сомнений, что помысли вашего предводителя с тех пор не изменились ни на йоту. Все это... 'сотрудничество'... всего лишь обманный ход. Но в этих трюках всегда был силен я, мой мальчик. Ты же был хорош только в манипуляции обычными смертными существами, но никак не при игре с равными себе.
– Мы долго будем вспоминать прошлое и, вместе с тем, прошлые обиды?
– неожиданно улыбнулся Хэммет.
– Столько, сколько потребуется. Я с удовольствием потрачу на это время. Столько тысячилетий
– Объясните кто-нибудь, что здесь происходит?
– Катерина смотрела на Хо-Вандокса и Хэммета, даже не пытаясь разобраться в происходящем.
Ибо хотела услышать четкий и однозначный ответ на все вопросы.
Неподходящая ухмылка Уильяма, впрочем, заставила отвлечься на мгновение. Что мог знать солдат, которого женщина вполне справедливо считала недалеким?
– Что ж, извольте, - китаец поудобнее оперся на уже лишнюю трость обеими ладонями.
– Но чтобы полностью разобраться в этой запутанной истории, придется начать с самого начала.
– Может... лучше вкратце?
– с большой долей нетерпения возразил Салим.
Он опасался прихода ангела. Следовало закончить здесь все дела и уйти. У Хэммета, при всей развившейся у орка к нему неприязни, должен быть хоть какой-то план. Пожалуй, именно благодаря безумным и циничным планам они все еще живы.
– Вкратце не получится. Каждый из вас должен... как бы это выразиться...
– незнакомец выпустил трость, и та упала с глухим стуком, отдавшимся эхом в пустом помещении.
Его руки, сжатые в кулаки, припали к груди.
– ...прочувствовать. И я смогу сделать это вместе с вами. За тысячи лет непомерной скуки... я хочу по-настоящему насладиться этим моментом.
– На Земле? И скука?
– хмыкнул Хэммет.
– Я многое понял в своей жизни, но насчет скуки... это нонсенс.
– Ты всегда был отличен от нас. Тем и интересен, - хмыкнул Хо-Вандокс.
– Но вернемся к сути, твои спутники уже извелись от нетерпения.
– Это не преувеличие, - словно поддакнул Виктор, уже давно опустивший руку.
Если бы это был прием, чтобы потянуть время или усыпить бдительность, то слишком уж дешевый.
Хэммет же, словно расслабился и решил: будь, что будет.
– Итак, вернемся на тысячи лет назад. Вернее, на пару сотен тысяч, - начал свою историю незнакомец.
– Тогда все было по-другому. Разве что на земле господствовали те, кто очень был похож на людей. Но мы называли себя по-другому. Жили на другой земле, континенты имели совершенно другую форму. Мы были развитой цивилизацией, разве что у нас не получалось покинуть границы планеты. Все устройства, что посылались ввысь, с людьми или без, падали обратно. Но процветание продолжалось и на планете, пока все не было уничтожено в один миг...
– Позвольте угадаю?
– скрестил руки на груди Виктор.
– Армагеддон?
Хо-Вандокс расхохотался.
– Ох-хо. Нет, это было задолго до вашего Армагеддона. Но то, что произошло, стало Армагеддоном для нас. Планета вновь превратилась в огненный шар, которым и была миллиарды лет назад. Ничего живого не осталось и в помине. Но потом... пришли те, кого вы называете ангелами. И планета вновь приняла свой изначальный вид. Их вновь заселили людьми, у них были образцы нашего рода, это было несложно. Потребовалась колоссальная энергия для восстановления. Но отнюдь не такая, как для того, чтобы разделить души на тех, кто попадет в так называемый 'рай', а кто в Ад, на Солнце. Но мы к этому еще вернемся...