Демонический отбор
Шрифт:
Император нехотя кивнул и поднял руку в знак того, что бал должен продолжаться. Представляю, как Некшет сейчас зол. Да и его сыновья тоже. Но почему-то никого не жалко. Особенно не жалко Шеива. Заиграла музыка, возвещая о начале нового танца.
Почему-то меня не торопятся приглашать. Невест вокруг демоны разбирают, как горячие пирожки. Но вот оно. Точнее, он. Ко мне подошел Деш, весело мне улыбнулся и с поклоном пригласил на танец. Краем глаза смотрю в сторону трона, Император и тот демон о чем-то между собой беседуют. Новый гость при этом хищно оглядывает
– Эй, я тут, – произнес Деш, заметив, куда я смотрю и, в подтверждение своих слов, резко закружил меня и ускорил темп танца. – Ну как бал? Нравится?
Неопределенно кивнула. В объятиях огненного демона прямо жарко, он словно горит, там, внутри. Живая печка.
– Скажите, а кто этот новый демон?
– А ты сама не можешь ответить на этот вопрос?
– Мой дар молчит.
– Странно. Кретор. Повелитель северных земель. Тот еще засра… Хм. При невестах я не ругаюсь. Нет, мы все тут, конечно, не обладатели хорошего нрава и воспитания, но мой тебе совет, раз уж все так выходит – старайся держаться от него подальше. Это жестокая мстительная ледяная глыба, никого и никогда не жалеющая. Я только посочувствую той, что станет его избранницей и королевой мертвых снежных земель. Стужа, холод. Бр-р.
Во всяком случае, ситуация выгодна участницам отбора, которые действительно планировали выиграть. В этом отборе было сразу два призовых места, а теперь целых три. Шансов больше. А мне желательно было бы соблюсти баланс, чтобы вроде и мелькать, дабы не выгнали слишком рано, и не сильно выпячиваться, чтобы не стать чей-то прихотью. Но с последним у меня проблемно.
– Чего ты такая грустная, Ксана? Не надо переживать раньше времени. Кретор скорее всего будет появляться здесь редко, только в ключевые моменты отбора.
– Ваше Высочество… скажите, а в вашем поединке со старшим принцем кто-то выиграл?
О. А ответ мне уже пришел. Было еще три поединка, оказывается. В разные дни. Сегодня утром был последний. И с небольшим перевесом победил старший принц. Поэтому сейчас Шеив в вольной форме и отдал такой приказ. Он победитель, Деш не имеет права вмешиваться.
– Можете не отвечать, – тут же торопливо говорю я. – Уже знаю.
– А в чем дело? Почему такой вопрос? Шеив уже как-то себя проявил? Приказал?
Нехотя кивнула. Деш покачал головой.
– Вот не умеет он правильно общаться с дамами. Не переживай, с появлением Кретора правила немного изменятся. Он ведь тоже претендент и вряд ли захочет, чтобы потенциальных невест трогали и уж тем более в приказном порядке склоняли к близости. С ним, как со мной, Шеиву уже не договориться. А если начнет выказывать интерес конкретно к тебе, и ледяной демон об этом узнает, то король может назло заявить свои права на понравившуюся невесту. В общем, сложно сейчас будет. Во всяком случае, я собираюсь в будущем ни в коем случае не выказывать реального интереса к той или конкурсантке.
– Хм. То есть то, что мы с вами танцуем, означает, что реальной симпатии вы ко мне не испытываете? – я весело фыркнула.
– Ну
Вот значит, как. Кивнула в знак того, что приняла информацию.
– Кстати, если вдруг Шеив все же резко перестанет к тебе приставать, то можно говорить о серьезности его намерений, – весело заметил Деш.
Да уж.
– А можно небольшую просьбу? У меня соседка по комнате так мечтала о том, чтобы попасть в первую шестерку на первом балу, потанцевать с принцами. Ее зовут Карин. Получается, из-за меня она на этом вечере выпала из шестерки. Не хочу наживать себе врагов среди тех, с кем живу рядом. Не затруднит ли вас, чтобы ее утешить, потанцевать с ней следующий танец? Понимаю, что о многом прошу, но она так старалась, столько трудилась. Упорство ведь тоже может быть вознаграждено?
– Да не вопрос.
Ну вот и здорово. Когда танец закончился, и у меня появилась передышка, я решила все-таки поинтересоваться у эфира, что же было на прошлом отборе. Почему Шеив остался без жены. Ответ оказался неожиданным. Старший принц выбрал себе несколько претенденток на роль жены, одну так и вовсе выделял настолько сильно, что можно было бы говорить о любви. Но вот главный шок – артефакт забраковал всех выбранных принцем невест. Демон тьмы оказался настолько силен, что ни одна девушка не смогла бы стать продолжательницей его рода. Это не Шеив отказал невестам. Ему фактически пришлось всех отпустить после долгого тщательного отбора. Так-так. Да. Всех выбранных Шеивом невест, даже его особую любовь, разобрали придворные.
Нет. Люблю все-таки свой дар. Столько интересного можно узнать.
Глава 19
Следующие три танца меня приглашали довольно приличные молодые демоны, но, как я заметила, все короткие разговоры, которые удавалось вести во время танцев, были о моем даре, его особенностях, ну и в попытках узнать, а почему это меня император выбрал для своего первого и единственного танца на этом балу. Ответа на последний вопрос у меня нет, молчит и дар. Но есть предположение, что император пригласил меня, только чтобы подзадорить сыновей. Хотя если вспомнить это его «садитесь ко мне на колени», некоторые сомнения все же остаются.
Расслабилась, жду начала следующего танца, неспешно попивая водичку. Немного настроение все-таки поднялось после предположений Деша о том, что его братец от меня отстанет. И тут я замечаю его. Пусть он еще далеко, но идёт он в мою сторону. Конечно, может и не ко мне, но лучше в принципе не рисковать, а то ведь скоро начало следующего танца. Плавно-плавно, бочком, словно невзначай, ретируюсь подальше. Лавирую в толпе, стремясь скрыться, а потом резко ухожу за колонну. Начинает играть музыка. Отлично! Сейчас меня кто-то пригласит, и…