Демоноборец
Шрифт:
Так что, согласовав окончательные решения, мы закончили завтрак и двинулись наверх ускоренным маршем, даже скорее бегом. Собственно, почему бы и нет? Умершее Подземелье не фонило, а потому демонов, если те каким-то чудом смогли избежать нашей зачистки, проводимой по пути вниз (ибо сверху была разрушенная крепость с не таким уж и большим числом защитников и более чем сотней «гражданских», что и от кролоба не факт, что отобьются, а потому рисковать и допускать, чтобы кто-нибудь после нашего входа в портал из этого портала вышел, мы не хотели и зачищали всё основательно), я мог почуять задолго до «визуального контакта», новым ловушкам тоже взяться было неоткуда — данж мёртв и больше ничего в себе не выращивает, так что скорость удавалось держать весьма приличную. В общем, на поверхности мы были уже часов через шесть. Жрица в нашем составе
— Ух, как ярко! — недовольно поморщилась рекомая кшарианка.
— Да уж… — вторили ей близняшки, тоже зажмуриваясь, но привыкая к дневному свету куда как быстрее. Котя молчала, но мысленно была солидарна.
В общем, мы вышли, вдохнули полную грудь воздуха и направились в сторону замка, топать до которого было ещё порядочно. Впрочем, долго идти в одиночестве не пришлось, и ещё до того, как укрепления показались из-за складок местности, я почувствовал стремительное приближение к нашим позициям.
— Вайтлиа-а-а-ан-сама-а-а-а-а! — очевидно, по ощущению местоположения членов группы Рёко поняла, что мы вышли на поверхность, и рванула навстречу, причём скорость, с которой она передвигалась, если и уступала таковой у близняшек, то лишь самую малость. А потом был «прыг»… ага, прямо на меня.
— Младшая сестрёнка очень смелая! — с гордостью произнесла Эдель.
— И решительная, — вторила ей Адель.
— Она впечатала свои сиськи в лицо Вайтлиана. Опять, — Нэроко осуждала. — Мошеннические методы…
— Ну, на ней всё-таки куртка, — философски пожала плечами старшая из сестёр-ассасинш.
— Недоработка с её стороны… — присоединилась к осуждению младшая.
— Да, никакого профессионализма… — не отстала от мысли Эдель.
— Учить её ещё и учить… — с нотками неодолимого нравственного превосходства продолжила Адель.
Меж тем наш отрядный бард реплики на свой счёт полностью игнорировала, вместо этого продолжив обниматься и тискаться, радостно извещая, как все волновались, переживали и очень рады нашему возвращению. Ну и поспешила как вывалить кучу новостей о делах наверху, так и поинтересоваться, как всё у нас прошло, что там было и так далее. В общем, поток энтузиазма и позитива, изливаемый волкодевушкой, заставлял мои губы сами собой разойтись в улыбке, а руки так и тянулись почесать её за ушком, огладить хвостик и вообще… но нужно было держать себя в руках, да. Хотя за ушком я всё-таки не удержался и почесал, чем вызвал довольные помахивания хвостом у Рёко и насупленный вид у Нэроко, что явно обещала «отомстить». Ну или что-то в этом роде.
Тем не менее когда первый энтузиазм встречи прошёл, наш штатный «добытчик информации» принялся этой самой информацией делиться в более равномерном и развёрнутом ключе. И поделиться было чем! Например, когда мы разбили ударную группировку демонов и пошли шатать Подземелье, остальные демоны в округе то ли об этом узнали, то ли просто почуяли наличие людей, но факты оставались фактами: пока мы продвигались в данже, наверху тоже стало жарковато. Не так, как в первые дни после прорыва из Подземелья, но то один, то другой отряд набегал на замок почти непрерывно. Хуже всего, как ни странно, было с кролобами и всякими загрызнями, что подбирались незаметно и вовсю норовили атаковать людей, что спустились к реке за водой. Спускались же по первому времени часто, и не только авантюристы, всё-таки у нас тут несколько недель осады и нужно изрядно жидкости, чтобы всех напоить, да и рыба в еду тоже потребна.
И тут способная чувствовать магические огоньки
В итоге зависли мы в крепости до вечера — исцелённый мной гарнизон хотел знать детали наших приключений, поделиться своими, ну и понять, что делать дальше. Демоны, очевидно, разбиты и рассеяны, но никто не давал гарантий, что их вообще в округе не осталось, скорее уж наоборот. Крестьяне и прочие гражданские спасены, но их дома полностью разрушены, и куда им идти и что делать — тоже не ясно. В общем, требовалось разрулить самые срочные и неотложные дела, и как-то так получилось, что разруливать их могла только Мелисса — больше ни у кого полномочий подходящих, опыта и понимания «а что вообще делать» как-то не нашлось. И вся эта организационная рутина сожрала кучу времени. Мы остались со жрицей — возвращаться в город без неё смысла особого не было, да и касательно обучения и наставничества — опять же, всё от неё или через неё, так что хочешь не хочешь, а дождись. Да и девушка делом занималась, а не в потолок плевала, так что мы старались помочь, где могли. Правда, как таковой, особой помощи уже и не требовалось — катить квадратное и волочь круглое тут и без нас руки были. В общем, не самое полезное и рациональное времяпрепровождение для сторонних авантюристов, но нужное, куда уж без этого. Однако к вечеру Мелисса всё-таки закончила: ценные указания выдала, караульных назначила, отряды сопровождения гражданских до города определила, нужных для нас спецов отобрала, ну а потом настала пора и нам двигаться в город.
Топали колонной, считай, всю ночь, но не роптал никто, даже маленькие дети — все слишком хотели поскорее добраться до высоких городских стен и убраться подальше от места, где пережили столько ужаса. Пару раз наткнулись на мелкие группы низших демонов, разок на нас вылетел розовый минотавр, но добрались благополучно. Даже на воротах торчать не пришлось, ожидая, пока те откроют, так как стража заранее увидела наши факелы и магические огни, а потому внутри нас не только уже ждали, но и натурально встретили как триумфаторов. На дворе ночь, темень ещё — небо на востоке только-только светлеть начинало, а за воротами города уже стояла возбуждённая толпа, к которой с каждой минутой подходило всё больше и больше народу. И хотя никто не кричал нам при входе в город «Виват!» или там «Гип-гип ура!», но облегчение и радость жителей при виде вернувшихся с победой авантюристов и стражников замка Тагат можно было буквально пощупать руками. А уж когда Мелисса громко объявила, что, мол, да, не бойтесь больше — Подземелье закрыто, тут уж вообще народные гулянья пошли.
К счастью, о нас в этой суете не забыли и номер для отдыха в гостинице предоставили, правда, с раздельными кроватями, ибо эльфо паладино, облико морале и вот это вот всё, так что да, «единый отряд», ночующий в одном помещении, — это можно, но больше — никому и в голову не пришло. Ну и ладно, ну и поблюдём конспирацию. Правда, девочки всё равно меня удивили и поразили. И вовсе не так, как можно подумать, принимая во внимание наши отношения, безбашенность Рёко и авантюрность близняшек. В общем, как говорится, отбившись от навязчивой опеки жрицы, мы наконец-то собрались все в одной комнате, закрыли дверь и принялись готовиться ко сну, как вдруг…
— Вайтлиан, нам надо поговорить, — решительно обратилась ко мне Нэроко, очень подозрительным жестом прижав ушки к голове, будто вот прям кошка в засаду села. Сказать, что в этот момент я испытал приступ ничем не мотивированной паники, какой-то глубинный, непонятно откуда взявшийся и очень сильный, это изрядно сгладить картину.
— Л-ла-а-адно, — осторожно протянул я. — Что-то случилось? — в голову лезли мысли по поводу того, что могло случиться, когда девушка, с которой ты активно спишь, обращается к тебе в таком ключе. Ещё там было что-то вроде «я же эльф с соответствующими заморочками», «Система же и так обрезала мне такие шансы почти под ноль» и «что делать?».