Демоны души

Ласточкин Дмитрий

— Хорошо, я понял. — но сам решил, что вылезет, если уж жизнь хозяйки будет висеть на волоске. Всё же их жизни связаны в обе стороны.

Практики вдруг затихли и повернулись в одну сторону, откуда появилось трое культиваторов в сопровождении девяти Великих Старейшин. И какая ж сила шла от этих троих! Они её сдерживали, но эманации всё равно пробивались наружу, даже слегка искажая мир вокруг них. Это явно была тройка Патриархов секты. Удивительно, но они были довольно молоды. На вид им было всего лет тридцать-тридцать пять, по сравнению с довольно пожилыми Великими Старейшинами Патриархи казались детьми. Но явно уважение

во взглядах Великих Старейшин наглядно показывало, кто из них главный.

— Братья и сёстры! — начал один из патриархов, невероятно красивая молодая женщина в бело-серых невесомых одеждах. — Наши младшие братья из секты Воющего Леса разослали прошение о помощи — над их сектой появился портал титанов! И по всем признакам это не обычная охота, а тысячелетнее вторжение!

Стоящие на площади старейшины стали испуганно переглядываться, потрясённые этой новостью. Тяньша тоже переглядывалась, но не от потрясения, а непонимания — что за тысячелетнее вторжение? Некоторая часть старейшин, как она видела, тоже этого не понимали.

— Я вижу, не все это понимают. Поясню — на обычную охоту титаны выходят небольшими группами в четыре-десять голов. Но раз в тысячу лет они устраивают большую охоту, в которой участвуют сразу несколько сотен титанов! Даже небольшие их группы уже стихийное бедствие, а тысячелетняя охота — это то, что может уничтожить всю секту Воющего Леса и все соседние секты!

— А может, тогда не пойдём туда?! — кто-то выкрикнул из толпы. Все остальные загудели, обсуждая этот выкрик.

— Не можем. — строго посмотрела Патриарх в ту сторону, откуда раздался выкрик. — Мы все — люди! Мы должны помогать друг другу, чтоб выжить в мире, который весьма жесток к людям. Поэтому давным давно все секты приняли решение вместе сражаться с подобными вызовами! Поэтому противостоять титанам мы будем вместе со всеми остальными Старшими сектами и кланами.

— И даже с ублюдками из Серой Горы?!

— Да, даже с ними. Потому что и они — люди. На время подобных бедствий любые ссоры и конфликты должны быть забыты!

Женщина замолчала, давая собравшимся немного обсудить эти новости. Впрочем, обсуждали это только новые Старейшины, те, кто уже не первое тысячелетие в секте, знали о подобных перемириях.

— Ну всё, хватит болтать. Раз мы все собрались, то давайте выдвигаться! Телепортационные врата уже настроены на секту Воющего Леса. Вперёд, братья и сёстры!

И тройка Патриархов первыми направились к вратам, за ними полетела девятка Великих Старейшин, а следом потянулись сотни Старейшин. Тяньша летела со всеми, внутренне настраивая себя на битву.

Если будут сотни титанов с таким же телом, как у неё… Да ещё и какие-то татуировки, которые могут давать им техники. Мда, будет удачей, если хотя бы половина из этих всех практиков вернётся обратно.

То, что в секте Воющего Леса не всё в порядке, стало понятно сразу же, как Тяньша вышла из арки портала. Тяжелая, давящая атмосфера навалилась на неё, как осьминог на рыбёшку, пытаясь спутать по ногам и рукам. Девушка бросила взгляд вверх, на небо — и застыла так, не в силах оторвать взгляд. Небо должно было вот-вот прорваться! Гигантское круглое вздутие на самом пространстве, абсолютно чёрное внутри и сероватое к краям, оно больше всего было похоже на то, что кто-то огромный ударил кулаком снаружи небо и почти пробил его. Ещё чуть-чуть, ещё один удар — и оно рухнет

на людей внизу.

— Это просто портал титанов! Он ещё окончательно не сформировался, но до этого осталось считанные часы! — разнёсся над головами голос одного из Патриархов. — Сейчас к вам подойдут старейшины Воющего Леса и направят туда, где вы будете противостоять вторжению! В любом случае не приближайтесь к месту прорыва ближе, чем на пять тысяч ли!

И правда, скоро к Тяньше подлетел практик с усталым лицом и объяснил, куда ей следует направиться. С ней туда же отправилась и группа других старейшин. Им назначили место в небольшой проплешине среди лесов, на которой был установлен формирующий защитную формацию символ. Тяньша и другие старейшины должны были вливать в него Ци, подпитывая созданное построение. Ну, и защищать, если вдруг титаны прорвутся сюда.

— Чёрт возьми! Это всё выглядит слишком уж пугающе!

— Это точно тысячелетняя охота! Я уже видел как-то раз подобное, давно, над одной старой сектой!

— И что случилось?

— Ничего неожиданного — титаны разорили секту, а всех старейшин и учеников забрали для жертвы своим богам.

— Будем надеяться, что патриархи справятся! Там не только наши, я чувствую других экспертов Небесного Пути!

Постепенно стали подтягиваться старейшины из других сект. Все довольно сильные, Идеалы от четырёх до шести граней. Все, кто был сильнее, сейчас были там, под раскалывающимся небом. Прибывшие синхронизировали себя с якорем формации, оглядывались, примериваясь к полю боя. Некоторые начинали рисовать свои массивы, защитные и атакующие. Любая крупица мощи сейчас будет нелишней.

Тяньша тоже решила чего-нибудь начертить. Увы, сейчас артефактов не наделаешь, чтоб они могли помочь в бою, но и в массивах она тоже не новичок. Парочка «липких» ловушек, чтоб замедлить врагов, массив с Аспектом близко-далеко, чтоб отбросить, небольшая пространственная петля, теоретически способная разорвать любого попавшего в неё на куски. Это всё, что девушка успела сделать, когда случился прорыв!

Они все это видели. Вздувшаяся чёрная опухоль рывком вытянулась, покрылась кольцевыми трещинами, а потом лопнула, выпуская в мир нечеловеческую Ци! Та рухнула вниз, обрушившись на защитную формацию, как дубина на щит. Формация вздрогнула, басовито загудев, а якорь рядом с Тяньшей стал мигать, требуя подпитки.

— Все к знаку формации! Вливайте в него Ци! Не скупитесь на пилюли! — раздались крики, и все бросили свои дела и ринулись к якорю.

Девушка тоже рванула туда, приложила руки к сфере, в которой мерцал знак и стала отдавать ему свою энергию. Правда, не полностью — в любом случае надо будет ещё оставить на случай прорыва титанов. Остальные поступали так же, но всё же поток Ци был огромным, да и таких знаков было несколько сотен вокруг секты Воющего Леса, так что мигание вскоре прекратилось.

Из разрыва в небе вниз стали падать небольшие с такого расстояния точки. В воздухе стали появляться чёрные порталы, откуда высовывались склизкие щупальца — они пытались схватить эти точки и затянуть к себе, но что-то взблёскивало, и щупальца кусками падали вниз растворялись в воздухе. Снизу по точкам били разноцветные молнии, пространство искажалось, пытаясь их поглотить и разорвать, в воздухе мелькали чудовища, нападающие на титанов. С такого расстояния Тяньша не видела, были ли результат.