Демоны ее прошлого
Шрифт:
— Сейчас станет легче… Сейчас, потерпите…
Во рту, в первые секунды наполнившемся тягучей слюной, пересохло. Глаза пекло, точно в них сыпанули жгучего перца, но слез не было. Каждый вздох лишь раздувал бушующее внутри пламя, но не дышать было невозможно.
Нелл дернулась, вырываясь из прижимавших ее к полу рук, вскинула вверх ладони, и огонь, горевший внутри ее, пробился наружу. Тогда действительно стало легче.
Почувствовав, что ее уже не держат, она сначала села на полу, а затем поднялась на ноги. Голова
— Я вызвал Крейга, — сказал, положив трубку, доктор Грин. — К Оливеру, как вы и просили. Но, может, вы все же объясните…
— Да. Потом.
Когда все соберутся, чтобы не повторять несколько раз.
— Спасибо, — поблагодарила она жену доктора. — Оливер говорил, что вы умеете брать чистую энергию в подпространстве. Полезная способность. Особенно сейчас. У нас получится зарядить еще несколько накопителей?
— Думаю, да. — Элизабет Грин неуверенно покосилась на мужа. — Но что…
— Нужно спешить.
Спрашивать Гринов, согласны ли они помочь ей спасти Оливера и академию или у них есть более важные дела, Нелл не стала. Схватила обоих — доктора за рукав, а его жену за край шарфа — и перетащила в гостиную Оливера. После энергетической подпитки получилось открыть портал не напрягаясь и даже не задумываясь.
— Ждите, — приказала опешившим целителям. — Мне нужно проверить кое-что.
Вернее, кое-кого.
Она быстро прошла по коридору и открыла дверь в комнату, где недавно «умирал» лже-Вилберт. Увидела забившегося в угол эльфа и с облегчением выдохнула.
— Хейлин! — узнал он ее и предостерегающе замахал руками. — Не входи. Темный портал.
— Знаю. — Она бегло осмотрела комнату. — Не войду. Но ты можешь выйти. Бездна тебя не коснется, обещаю.
Портал не затягивал всех подряд. Он реагировал на нее. То ли потому что она одной крови с тем, кто создал проход, то ли его специально так настроили. На Оливера — однозначно настроили. Не портал — ловушка, которую Йозеф использовал, чтобы заполучить дополнительную жертву.
Илдредвилль, медленно продвигаясь вдоль стен, дошел до выхода.
— Ты ранен? — спросила Нелл, заметив, что эльф подволакивает ногу.
— Ничего непоправимого. У кого-то дела хуже, да?
Она промолчала. Илдреда можно было лишь отпустить восвояси. Он уже пытался помочь, хотя шансов практически не было. Эльфы бессильны против демонов. Они — светлые и слишком привязаны к природной силе мира, чтобы противостоять бездне. Было бы больше толку, если бы он сразу все объяснил, а не кидался на Йозефа с ножом. Но длинноухих не переделать, а уже случившегося не изменить.
Целители тревожно перешептывались в гостиной. На вышедшего к ним Илдредвилля посмотрели с настороженным интересом. Зато эльф заметно обрадовался
— Началось, — мрачно прокомментировала это Элизабет.
Не интересуясь, что именно началось, Нелл пошла в их с Оливером спальню и нашла амулеты Оуэна, которые разрядила, нанимаясь к охотникам. Вернувшись в гостиную, отдала целительнице.
— Их нужно зарядить.
После направилась на кухню и достала из шкафов все имевшиеся там ножи. Когда она по одному рассовывала их по карманам и втыкала в подкладку пальто, из комнат послышались новые голоса: явился Крейг с подкреплением. Подумала, что нужно и у инспектора попросить амулеты, у него их немало.
Но сначала — все объяснить. И не разрыдаться.
— Хорошо, что вы пришли. У нас не больше сорока минут. Если не справимся, академия рухнет в разлом, и мы все, естественно, погибнем.
Произнеся все это на одном дыхании, Нелл оглядела заполнивших гостиную людей. Что ж, по крайней мере, внимание она привлекла.
— Кто тут демонолог? — спросила первая, пока не посыпались вопросы.
От толпы отделился сгорбленный старичок с козлиной бородкой.
— Я. Декан факультета практической…
— Рада за вас, — прервала Нелл растянувшееся представление. — Знаете, что такое око призыва? Мы внутри его.
— Но… э-э-э… с чего вы…
— Внешняя телефонная связь не работает. Ведущие за пределы академии порталы блокированы. Можете попытаться дойти до границы и проверить лично, но времени нет. Предлагаю поверить моему опыту.
— А он у вас есть? — усомнился демонолог. — Кто вы вообще такая?
— Хелена Вандер-Рут. И я только что из центра ритуального круга.
Старичок открыл рот, едва услышал ее имя, и дальше только растерянно моргал.
— Давай по существу, — приказал Крейг. — Кто? Как? Зачем?
— Вилберт. — Нелл покачала головой, заметив, что Грин собирается что-то сказать. — Он не умирает. Он так живет. Нападение фобосов разыграл сам, а энергетические каналы у него в таком состоянии, потому что тянутся в бездну. Следствие давнего договора. Это безумно прозвучит, но на самом деле он — Вандер-Рут. Йозеф Вандер-Рут. Мой предок. Не покойный, к сожалению.
Воцарившаяся в гостиной тишина ударила по нервам. Глядя на лица окружавших ее людей, Нелл поняла, что они ей не верят. И, пока не поверят, о помощи просить бесполезно. Придется объяснять в подробностях, доказывать, что все, о чем она говорит, возможно… Терять драгоценное время…
— Ему лет пятьсот, да? — неожиданно спросила Элизабет Грин. — Тогда все сходится.
Нелл буквально физически ощутила, как тяжелые взгляды отлипли от нее, переместившись на целительницу. Та посмотрела на мужа и виновато пожала плечами.