Демоны нашего времени 3
Шрифт:
Надо же… и усилий прикладывать не надо. Он сам нарывается.
— Оборванец? — ехидно парировал я. — А вы сами в зеркало давно смотрелись, «ваше сиятельство»… — в последние слова попытался вложить все доступное мне ехидство.
Мой оппонент побагровел.
— Что ты, сука, вякнул? — на секунду забылся он, но бегло осмотревшись, понял, что мы уже привлекли внимание, и немного сменил тон. — Совсем зазнался, барон? — произнёс он, будто сплюнул.
— Во-первых, мы с вами на брудершафт не пили, — я специально повысил голос, привлекая ещё больше
В зале наступила мертвая тишина. А мне показалось, что барона сейчас хватит удар.
— Да я… Да ты… Я тебя по полу размажу! Уничтожу просто! — едва ли не сорвался он на крик.
Из толпы показался очень толстый мужчина, в богатой и безвкусной одежде, расшитой золотом и бриллиантами.
— Господа, — голос его звучал весело, — кажется, вечер перестаёт быть томным!
— Что такое, князь? Язык от выпивки заплетается? Или твой словарный запас меньше, чем раздутое эго?
Он и вовсе растерял дар речи, раскраснелся ещё больше и даже глаз начал дёргаться.
— Уважаемые гости и хозяева этого чудесного особняка! — обратился я к толпе.
Годы преподавания научили меня держать на себе фокус внимания. А здесь это было сделать ещё легче, чем перед скучающими студентами.
— А я теперь понимаю, почему у господина Багрянова такая фамилия. Его лицо могут использовать тореадоры. Все быки сразу сбегутся!
Раздались сдержанные женские и искренние мужские смешки. Долгоруков смеялся громче всех. А мне начинает нравиться этот парень. Я боялся, что он попытается остановить конфликт. Но если это всех веселит, то почему бы и нет?
— Закрой свою пасть, ничтожество! — заорал князь. — Я не потерплю такого унижения от какого-то барона!
— И что, мне теперь графом придётся стать, чтоб оскорблять тебя всласть?
Снова смех зрителей. На этот раз менее сдержанный.
— Дуэль! — завопил он, брызжа слюной вокруг.
Толпа вдруг замолчала.
— Мне не послышалось? Хочешь вызвать меня на дуэль? — сделал я удивлённое лицо.
Это оказалось даже проще, чем я представлял.
Высокий, худой, лысый мужчина, стоявший всё это время чуть позади Багрянова, что-то шепнул ему на ухо.
— Отвали! Я сам знаю, что делаю! Я не прощаю таких обид!
— Позвольте мне это сделать? — не отставал от князя лысый подхалим.
— Мне не нужна помощь, чтобы убить жалкого баронишку, — процедил Багрянов. — Смертельная дуэль! Завтра. В семь вечера. Центральная Арена Москвы. Я забронирую нам площадку. Ваша задача — прийти на нее и умереть. Больше ничего не требуется.
— Посмотрим, кто умрет, — пожал я плечами.
После этого обмена любезностями Багрянов со своими спутниками удалился. За ними ушел Долгоруков, залихватски подмигнув мне.
Проводив его взглядом, я вдруг подумал, а не подставил ли меня Воронцов? Вдруг этот князь не такой легкий соперник? Но зачем это Воронцову?
Я
За весь наш разговор она не сказала и слова.
— Ты мужчина и глава рода, — тихо, но твердо ответила она, словно прочитав мои мысли. Если ты вызвал на дуэль оскорбившего тебя человека, то значит, так должно и быть!
Да, японское воспитание женщин мне нравилось все больше и больше.
— Чего загрустили? — около нас вновь появился Долгоруков. — Князь уехал. Не привык он, чтобы вот так ему вызов бросали. Но вы большой молодец, Артем. Разрешите быть вашим секундантом?
Я не стал отказываться.
Дальнейший прием прошел веселее… народ, явно возбужденный происшествием, стал активно знакомиться с его автором. Я почувствовал на себе теперь и заинтересованные женские взгляды. Похоже, князь Багрянов не особо-то и нравился большей части присутствующих, по крайней мере, несколько гостей откровенно заявили, что они на моей стороне в этом конфликте.
Но вот что было очень подозрительно. С таким характером, ему наверняка приходилось часто принимать участие в дуэлях. И раз он до сих пор жив, то что-то да представляет собой.
— Да это просто, — легкомысленно махнул рукой Долгоруков, когда я поинтересовался у него на этот счет, — он за полгода убил троих на дуэли. Поэтому сейчас народ побаивается ему вызовы бросать…
Вот же, блин… честно говоря, непохож был этот высокий и худой как жердь тип с застывшим на лице презрительно-самодовольным выражением на опытного дуэлянта. Получается, в тихом омуте черти водятся? Ну, Воронцов… я выругался про себя. Легкий соперник, значит?
— Вы, я вижу, этим озадачились? — проницательно заметил Андрей. — Но те были обычными аристократами. Вы опытный охотник. Знаете, аристократы в разломы не ходят… так что у вас гораздо больше шансов.
Мне бы его уверенность. Что ж. Теперь надо домой. Хотелось бы более подробно изучить, кто такой вообще князь Багрянов. Хотя я, конечно, болван. Надо было это сделать раньше…
* * *
Сергей Федорович Великотский потирал руки. Попадание на прием у князей Трубецких стоило ему внушительную сумму денег. Но он не переживал по этому поводу. Случившийся вызов на дуэль между ублюдком Громовым и князем Багряновым был как нельзя кстати.
Сергей Федорович старался не попадаться на глаза Громову, который приперся на прием с какой-то смазливой японкой, но сам сумел хорошо рассмотреть выжившего врага. Да… Артем явно приобрел аристократический лоск, да и вообще выглядел весьма преуспевающим.
Но, похоже, все может решиться само собой, без каких-либо усилий со стороны Великотских. и это не могло не радовать.
Он сообщил об этом радостном событии Никите Андреевичу, а сам поспешил забронировать место на Центральной Московской Арене. Такое событие, как смерть Артема Громова, пропустить было бы преступлением.