Демоны не сдаются!

Николаева Мария Сергеевна

— Тебе пить вредно, мелкий слишком, — насмешливо произнес Рыж, осушая очередной бокал. — Вот подрасти еще немного — и поговорим.

— Я вообще-то постарше тебя буду, — напомнил жрец, но когда это Констан кого-то слушал, особенно если это совершенно не входило в его планы? Вот и в этот раз он нашел к чему придраться:

— Вы взрослеете так медленно, что твои четыре сотни вполне могут проиграть моим трем десяткам по всем статьям.

И ведь не возразишь! Наши ученые до сих пор спорят, каков в действительности коэффициент для пересчета возраста

эльфов на наши года. По всему выходит, что единого значения не существует и все сугубо индивидуально. Впрочем, в одном сходятся все: сто лет для эльфа — это еще ранняя юность.

— Да ну тебя, — раздраженно пробурчал Май и уткнулся в свою тарелку. Только-только принесли новую смену блюд, и наш эльфик, судя по всему, решил утешиться тушеным мяском с овощами. Но не тут-то было! Констан, заметив это, как-то подозрительно принюхался и… стащил прямо из-под носа дровенка самый большой и сочный кусок.

— Тебе что, своей тарелки мало? — раздраженно прошипел Майсиль, впервые демонстрируя при посторонних столь сильные эмоции. За столом тут же стало тихо. Владычицы смотрели на жреца, уже не скрывая беспокойства.

— А тебе что? Жалко? — надувшись, как та мышь на крупу, спросил Рыж. Если честно, когда он делает такую рожицу, то даже у меня что-то екает внутри, а ведь у моей персоны к подобным ужимкам давным-давно иммунитет выработался.

— Делай, что хочешь, — тяжело вздохнул Май.

— Ой, а можно, я тебя тогда сам покормлю?

Меня от такого заявления чуть удар не хватил. Остальных, впрочем, тоже. Вы когда-нибудь видели, как демон-берсерк кормит темного эльфенка с рук? Нет? О-о, вы очень много потеряли. Я подобного и в страшном сне представить не могла, но это выглядело так… так… Проклятье! Думаю, Нилу бы очень понравилось…

Глава 8

ВСТРЕЧА НА ВЫСШЕМ УРОВНЕ

— Ну что, наелся? — тоном заботливой мамочки поинтересовался мой приятель у своей жертвы.

Май торопливо закивал, с опаской поглядывая на своего соседа по столу. Кажется, он только сейчас понял, с кем связался и чем это грозит. Демоны вообще часто увлекаются, а уж если начали делать пакости… В общем, остановить кого-то из нас, когда мы изволим развлекаться, — задача непосильная. А если это не столько развлечение, сколько исполнение взятого на себя долга, спасайтесь, кто может, ибо попадет и вашим, и нашим.

— Извините, мы вам не мешаем? — поинтересовалась одна из владычиц дроу. Ее тоном можно было морозить воду в особо жаркие дни, но Рыж этого словно и не заметил. Вместо того чтобы ответить колкостью на колкость, он чуть повернул голову к темной леди и, улыбнувшись своей фирменной улыбкой покорителя сердец, произнес:

— Ни в коей мере, драгоценная. Ваша красота великолепно вписывается в интерьер.

Я, невольно хмыкнув, тут же закусила губу, чтобы не рассмеяться. Констан умеет делать комплименты, но и оскорблять он умеет так, что не подкопаешься. Сейчас мой приятель весьма изящно обозвал одну из владычиц неприметной серой мышью и попросил

ее молчать, как и подобает нормальному предмету обстановки. И все это с такой обольстительной улыбкой, что темная леди даже чуть покраснела…

— И все-таки мы будем вынуждены просить вас оторваться от Майсиля хоть на время. Как бы сложно это ни было, — предвидя возможные возражения, сурово произнесла та дроу, которую я еще в самом начале приняла за главную.

Рыж неопределенно пожал плечами, но все-таки соизволил полностью повернуться к темным владычицам. К сожалению, как и жрица до того, они явно не собирались представляться, а различать их как-то для меня было еще довольно сложно из-за скудного освещения и однотипности их нарядов и причесок. Хоть по номерам, чес слово!

— Что ж, если этот вопрос мы прояснили, то, думаю, следует переходить к следующему. Это дитя. — Небрежный жест рукой в сторону сидящей на коленях у Сабрисы Лиа. — Чье оно?

— Мое, — без колебаний ответила я. В конце концов, ответственность за Лиа я действительно взяла на себя, а был обряд или нет — дело десятое.

— Но ты же даже не эльф! — брезгливо сморщив изящный носик, бросила одна из владычиц. Судя по тому, что сидела она с самого края стола, свой пост она заняла не так давно. Думаю, молодостью же объяснялась и эта вопиющая несдержанность в высказываниях.

— Во мне четверть их крови. Этого оказалось достаточно, чтобы в свое время мне подарили эльфийское имя, — спокойно пояснила я.

— Это не объясняет появления ребенка нашего рода, — не удовлетворившись подобным ответом, вновь вступила в беседу старшая из владычиц.

Я неопределенно пожала плечами. Тут мне сказать было нечего. Даже если бы от этого зависела моя жизнь, я бы не смогла объяснить, каким образом эта девочка была введена в мой род.

— За подробностями к Маю. Это он проводил ритуал, — ушла от ответа я.

— Майсиль? — Владычица недовольно глянула на нашего дровенка. Судя по всему, к верному ответу она уже пришла и сама, но, так как он ее устраивал мало, решила продолжить допрос.

— Все верно, это я ввел девочку в род, — нисколько не смутившись, произнес жрец. — А леди Грейви и Гранор любезно мне в этом помогли.

— Основания? — От этого тона у меня мороз пошел по коже. А ведь она даже не думала повышать голос, да и весь вопрос состоял всего из одного слова.

— Старый долг, — спокойно ответил Майсиль, а потом внезапно улыбнулся столь светло и мило, что у меня в груди защемило. — Эта девочка станет достойной наследницей рода Эллей.

Ох, что после этого было! На какой-то миг все находящиеся в столовой зале дроу застыли. Даже жрицы, прислуживающие за завтраком, замерли на полпути… А потом все слаженно повернулись к Лиа и уставились на нее так, словно узрели свою Богиню во плоти.

Хм, кажется, моя ба что-то говорила о возможных больших неприятностях для моих деток со стороны ушастого племени… Проклятье! Не хочется признавать, но, видимо, она снова была права.