День Черных Звезд

Эльтеррус Иар

– Но ведь до сих пор не убили, – резонно возразил Ит. – Они же могли это сделать, но почему-то…

– Можно только догадываться, – Леон пересел к ним поближе. – Ит, Ри… я должен объяснить, что именно мы успели сделать, находясь в Сети в тот момент, когда произошла их атака. Может быть, именно по этой причине мы до сих пор живы. Я не знаю, чем это кончится, но если вдруг вам повезет… если вы сумеете отсюда выбраться…

– Ты сам в это веришь? – склонив голову к плечу, спросил Ри.

– Знаешь, до того, как это все началось, я не верил в очень многие вещи. Например в то, что можно выйти живым из пораженной атакой Транспортной Сети. Что можно быть мертвым и живым

одновременно. Или что можно, будучи человеком, прицепиться к чужому эгрегору и его вылечить, или управлять секторальной станцией. Или что можно случайно найти генетического двойника на помойке. Или что можно свалить тысячу человек с помощью чего-то совершенно непонятного. Или… впрочем, зачем повторять то, что ты знаешь не хуже меня? Я в это не верил. Но это – было. Значит, возможно и что-то другое, столь же невероятное. Поэтому я повторю – если вы сумеете отсюда выбраться, вы должны донести информацию, которую мы сумели добыть.

– Леон, подожди, – попросил Ит. – Но каким образом… и что именно?

– Каким образом? Сейчас снимем с наших сознаний матрицы, тем более, что это занимает несколько секунд. Вы с Ри возьмете их себе. Ни вы сами, ни, тем более, это братство, снять информацию не…

– Так, стоп, – Ри поднял руку. – Почему ты уверен, что они не сумеют этого сделать?

– Может и сумеют. Но они не будут. Вы – не Контролирующие. Не совсем «простые люди», но и не Контроль, не «грязь» в их понимании – значит никто, скорее всего, не будет на это даже смотреть. Конечно, я не уверен на сто процентов, но все же стоит рискнуть.

– А что за информация?

– Как именно шла эта атака. Ри, пойми, это очень и очень важно.

Бард и Сэфес, находясь в Сети, держали кластер, общее число только обитаемых миров в котором, причем миров первичных, превышало триста тысяч. И они сетевым зрением сумели увидеть атаку целиком, от начала до конца. Атаку, которую не сумел воспринять практически никто, кроме них…

– Мы говорили с Контролирующими, которые попали в Далат. Они не восприняли ничего, кроме самого удара. И ничего не успели понять – их вышвырнуло в миллисекунду… – Леон удрученно покачал головой. – Я надеялся, что мы такие все-таки не одни, но сейчас понимаю, что это не так. Мы – одни. Из тех, кто сумел каким-то образом увидеть атаку… больше никого не осталось.

– Почему ты так решил? – удивился Ри. – Контролирующих ведь много.

– Не настолько много, как кажется, пилот. И поражен первым был именно наш кластер.

«А ведь верно, – подумалось Иту. – Может быть, был кто-то еще, кто сумел увидеть что-то еще. Вот только самое начало досталось именно этим троим. Значит…»

– Слушайте, – замирая от собственной дерзости начал созидающий, – у меня как-то странно получается. Ведь атака началась с вашего кластера, так?

Сэфес и Бард синхронно кивнули.

– Может так быть, что эта зараза гнездилась где-то в нем?

– Не думаю, – отрицательно покачал головой Бард. – В кластере большинство планет вообще не зонированы. Он молодой. Леон и Морис взяли его в свою зону около сорока лет назад, я пришел в него чуть раньше. Там все было тихо и мирно, никаких предпосылок к тому, что произошло, не существовало.

– Но ведь это место… – начал Ри, но Леон его прервал:

– Сейчас место совершенно другое. Максимум, что может находиться в той зоне – это портал куда-то еще.

– Не понял, – растерянно сказал инженер.

– Понимаешь ли, в этом месте нет ничего, что указывало бы на то, что оно – именно место атаки, – принялся перечислять Бард. – В нем ничего нет и не было! И мы не знаем ни метода расчета,

ни координат, ни…

– …ни способа попасть в пространство, в котором мы в данный момент находимся.

– Прости, Леон, но ты сейчас сказал чушь, – заметил Ри. – Искин запросто определит по звездной карте, где мы.

– Этого места не существует, – тихо сказал искин. – Звездная карта – такой же морок, как и та планета, около которой мы вышли. Она меняется постоянно, с невероятной скоростью.

– Но ведь они дали координаты! – возразил Ри.

– И что с того? В точке, где мы были – портал. И он открывается только для определенных кораблей на считанные доли секунды, если я правильно понял. Точка ничего не даст и координаты тоже ничего не дадут.

– Ну и дела, – только и смог сказать Ри.

Скрипач развлекался тем, что сидел на корточках у «окна в космос» и шипел на попадающиеся по дороге чужие корабли. Ит обратил внимание, что Скрипач явно копирует шипение Нэгаши. Получалось у Скрипача что-то весьма противное, похожее на громкое рассерженное «кхааааа». Такое «кхааааа» доставалось каждому встреченному кораблю, а поскольку кораблей попадалось все больше, «кхааааа» звучало все чаще.

– Ит, заткни его, пожалуйста, – попросил Таенн. – Иначе я за себя не отвечаю.

Созидающий подошел к Скрипачу и сел рядом с ним на пол. Тот весело улыбнулся Иту и выдал очередное «кхааааа» в сторону десятка кораблей, вид которых напомнил Иту о Маданге и тамошних вояках.

– Скрипач, перестань шипеть, – строго сказал Ит. – Прекрати, а то Таенн на тебя рассердится.

Скрипач удивленно воззрился на Ита, а затем – на Барда.

– Говно в вентилятор не кидай, а то вылетит – не поймаешь, – неожиданно сообщил он. – Больничные правила каждый горазд нарушать. Нажрутся, понимаешь, всякой дряни, а потом ходят, ходят… Кхааааа! – это очередному кораблю. – Будешь слушаться, не получишь в красное одномоментно. Совсем не весело, совсем… Кхааааа! Синий лед запрещен к ввозу, забыл?

– О чем это он? – недоуменно спросил Морис.

– Понятия не имею, – пожал плечами Ит.

– Зато обстановку разрядил здорово, – усмехнулся Ри. – Может, хоть его не тронут, а? Как думаете?

– Не знаю, – вздохнул Бард. – Если тронут… тогда я изменю свое мнение о том, что они – чистые души.

* * *

Через три часа секторальная станция подошла, наконец, к планете. Мир, над которым она встала на стационарную орбиту, явно был обитаем и землеподобен. Внизу, под станцией, плыли ленивые облака, сворачиваясь в спирали циклонов, на теневой стороне невооруженным глазом можно было различить ярко освещенные города, по всей видимости весьма большие. На светлой стороне сквозь прорехи в облаках виднелся океан, по которому плыл огромный и яркий солнечный блик.

Вскоре Стовер по связи сообщил, что с планеты им навстречу вышел один из кораблей Братства, на котором команда отправится вниз. Эта информация была встречена молчанием – ни Бард, ни Сэфес, ни Ри с Итом подобного не ожидали. Они и до этого пребывали в растерянности, но не до такой степени. Вот так, сразу? Без предисловий?

Леон, Морис и Таенн растерялись еще и по другой причине.

Когда станция подошла к планете, они разом потеряли ощущение Сети.

Вокруг сейчас находило абсолютно нейтральное энергетическое поле. Спокойное, как вода во время штиля. Возмущений или чего бы то ни было подобного не наблюдалось в принципе. Ни ужаса, который внушал корабль неофитов, ни черных щупалец, ни агрессии, ни давления. Просто тишина, абсолютная тишина, совершенная тишина. Этого они никак не ожидали.