День Муравья
Шрифт:
У 103683-го нет ни малейшего желания пускаться в феромонный спор. Интуиция подсказывает, что Пальцы не боги; может быть, боги существуют, но это что-то совсем другое. Может быть, это роскошная природа, деревья, лес, потрясающее богатство фауны и флоры, которое их окружает... Да, ему легче было бы уверовать в это фантастическое зрелище, какое являет собой их планета.
И в этот момент на горизонте вытягивается полоска розового света. Солдат указывает на нее кончиком усика.
Смотри, как это красиво!
24-й
Я бог, я могу приказать солнцу подняться.
103683-й поднимается на четыре задние лапки и, устремляя усики в небо, испускает пряный феромон:
Солнце, вставай, я тебе приказываю!
И солнце тут же бросает луч через высокую траву. Небо расцвечивается радугой цветов: охрой, фиолетовым, сиреневым, красным, оранжевым, золотистым. Свет, тепло, красота — все происходит именно в тот момент, когда муравей отдал приказ.
Может быть, мы недооцениваем свои собственные возможности, — задумчиво произносит 103683-й.
24-му хочется повторять: «Пальцы — наши боги», но солнце так красиво, и он молчит.
Третий аркан:
САБЛЕЙ И МАНДИБУЛОЙ
76. КАК МЭРИЛИН МОНРО РАСПРАВИЛАСЬ С ЕКАТЕРИНОЙ МЕДИЧИ
Два эфиопских ученых составляли сплоченную семейную пару, у них было общее увлечение.
С самого раннего детства Жиль Одержен любил часами наблюдать за муравейниками. Он пробовал даже держать муравьев дома, в пустых банках из-под варенья. Но при первой же их попытке разбежаться его рассерженная мамаша пришлепнула насекомых тапком.
Однако это не остановило Жиля: он снова и снова притаскивал муравьев домой, прятал их подальше, закрывал банки плотнее. Но муравьи все время погибали, и он не понимал почему.
Долгое время он считал, что только его так интересуют эти маленькие животные, пока однажды на факультете энтомологии в Роттердаме не повстречался с Сюзанной. Они оба испытывали непреодолимую тягу к муравьям, и это сразу сблизило молодых людей.
Она была, если это только возможно, еще больше, чем он, увлечена муравьями. В террариумах она различала большую часть своих подопечных, она давала им имена, и ни одно событие в их среде не укрывалось от нее. По субботам они стали вместе наблюдать за муравьями.
А потом — тогда они жили в Европе и уже были женаты — произошло нечто ужасное. В муравейнике у Сюзанны было шесть королев. Ту, что с короткими усиками, она называла Клеопатрой, ту, на чьей голове был шрам, Марией Стюарт, а та, у которой на лапках были кудряшки, звалась маркиза Помпадур; Эва Перон была самой «болтливой» (она постоянно шевелила сяжками); Мэрилин Монро была самой кокетливой, а Екатерина Медичи — самой агрессивной.
В соответствии со своим характером эта последняя собрала шайку убийц и уничтожила
Однако после этой Варфоломеевской ночи Мэрилин Монро выжила. Оправившись, она спешно сколотила собственный отряд убийц и уничтожила Екатерину Медичи.
Эти жестокие вендетты переполнили ужасом двух людей, влюбленных в мирмекийскую цивилизацию. Они были потрясены. Это было слишком. На следующий день они уже ненавидели муравьев с той же силой, с какой до этого любили их.
Вернувшись в Эфиопию, они организовали широкое движение по борьбе с насекомыми на африканском континенте. Тогда же и началось их сотрудничество с крупнейшими мировыми светилами — лучшими специалистами в области создания инсектицидов.
Торжественно, как будто совершал священнодействие, профессор Одержен достал пробирку и поднес ее к глазам. Его жена не менее церемонно насыпала туда белый порошок. Измельченный мел. Потом она вылила смесь в центрифугу, добавила еще каких-то мутных жидкостей, закрыла ее и включила. Минут через пять смесь приняла красивый серебристо-серый оттенок.
В это время к ним заявился гость. Он был тоже ученым. Высокий и худой, по имени Синьераз. Профессор Мигель Синьераз.
— Надо торопиться. ОНИ преследуют нас. Максимилиан Мак-Хариос тоже мертв, — сказал он. — Как продвигается операция Бабель?
— Все готово, — ответил Жиль и указал на пробирку с серебристой жидкостью.
— Браво. Думаю, на этот раз, победа за нами. Скоро нам никто не сможет помешать. Но вы должны уехать, пока они не нанесли новый удар.
— А вам известно, кто ставит нам палки в колеса?
— Наверняка какая-нибудь группка псевдоэкологов. Они сами не ведают, что творят.
Жиль Одержен вздохнул.
— Почему если ты занят делом, то обязательно появляется кто-то и мешает работать?
Мигель Синьераз пожал плечами.
— Так всегда бывает. Нам надо поторопиться.
— Но кто они, эти наши враги?
Мигель Синьераз загадочно посмотрел на них.
— Вы правда хотите это знать? Против нас выступили… хтонические силы. Они повсюду. Они прячутся в глубинах нашего подсознания… Поверьте, это самое страшное!
Через тридцать минут после того, как профессор Мигель Синьераз унес с собой серебристое вещество, Жиль и Сюзанна Одержен были мертвы.
77. ИДОЛ НАСЕКОМЫХ
Даров должно быть больше.
Если вы не будете почитать ваших богов,
Мы обрушим на вас землю, огонь и воду.
Пальцы могут все уничтожить, ибо Пальцы — боги.
Пальцы могут все уничтожить, ибо Пальцы великие.
Пальцы могут все, ибо Пальцы всемогущи.
Это истина.