День помощи
Шрифт:
– Ладно, – усмехнулся Захаров. – Я все понял. Заставлю своих ребят побегать, а то салом обросли, точно поросята. Нечего даром свои большие зарплаты получать, – криво усмехнулся глава "Росэнергии". – Ну а с западными партнерами, думаю, договоримся, деваться-то им все рано некуда!
Швецов и Решетников понимающе хмыкнули – угроза эмбарго беспощадным призраком нависла над Европой, и это было известно каждому. А, значит, у родившейся за чашкой чая идеи появлялся шанс на успех.
Пока наделенные властью люди на лоне природы обсуждали визит аравийского принца в Москву, из столичного аэропорта с разницей в несколько минут взлетели два реактивных лайнера. Один из них взял курс на запад, в сторону
Хотя Аль Хазри прибыл в Москву раньше, чем американский посланник, о визите которого аравийский принц был осведомлен, покинул ее он с некоторым опозданием. Техники вроде бы обнаружили неисправность в одном из двигателей "Боинга", и больше часа пришлось потратить на его тщательную проверку, которая, к счастью, подтвердила, что турбина в полном порядке, и жизни благородного пассажира громадного как дом лайнера ничто не угрожает.
Послы далеких стран, находясь уже в небе, разумеется, обдумывали результаты своего визита, и каждый из них постепенно приходил к выводу, что только зря потратил время. И чтобы хоть немного наверстать упущенное, следовало прямо сейчас, не дожидаясь возвращения на родину, начать обдумывать дальнейшие планы. Для этого Энтони Флипс решил в полете связаться с президентом Мердоком, чтобы немедленно доложить ему об итогах поездки, и вместе подумать над тем, как быть дальше.
"Боинг" госсекретаря, внешне отличавшийся от обыкновенного пассажирского лайнера меньшим числом иллюминаторов, был оснащен всем, необходимым для того, чтобы самолет стал летающим командным пунктом. Имелась на борту лайнера и система спутниковой связи, с помощью которой можно было в реальном времени разговаривать с собеседником, находящимся в любой части планеты, и даже, теоретически, в околоземном пространстве. Правда, сейчас такие возможности Флипсу не требовались, поскольку он связался всего лишь с Белым Домом, где президент Соединенных Штатов ожидал известий о результатах его поспешного визита в загадочную Россию.
– Господин президент, к сожалению, я не смог встретиться с русским лидером, – первым делом сообщил Флипс, дозвонившись до главы Соединенных Штатов. – Я имел короткую беседу с их министрами экономики и иностранных дел. О нашем предложении я не счел возможным говорить с ними, сэр.
– Что ж, вы поступили правильно, Энтони, – согласился собеседник Госсекретаря. – В такой ситуации вы и не могли поступить иначе.
Президент Мердок вышагивал по Овальному кабинету, охраняемый бдительными парнями из Секретной Службы. Джозеф Мердок ожидал от своего госсекретаря чего-то большего, но все же не был особенно огорчен результатом. Он понимал, что такие вопросы следует решать на самом высшем уровне, лично, а не через посредников, пусть и весьма высокопоставленных, о чем и не преминул сообщить Флипсу.
– Думаю, мне нужно лично встретиться со Швецовым, и обсудить с ним все с глазу на глаз, – решил Мердок. – И я постараюсь сделать это как можно быстрее. Мне буквально считанные минуты назад сообщили, что Мохаммед Аль Хазри, министр нефтяной промышленности Саудовской Аравии и доверенное лицо короля, прибыл в Москву несколько часов назад. Думаю, вы оказались в российской столице одновременно.
– Выходит, Швецов как раз мог встречаться с саудовцем, отдав ему предпочтение? – удивился госсекретарь. – В таком случае ясно, почему он, в нарушение договоренностей, поручил своим министрам принять меня, хотя изначально я должен был встретиться лично с русским президентом.
– Да, скорее всего, именно по этой причине он и покинул Кремль, – согласился Мердок. – Нам точно известно, что целью визита Аль Хазри, выступающего сейчас доверенным лицом самого короля Саудовской Аравии, были переговоры о вступлении России в ОПЕК. Неофициальное предложение было сделано русским еще раньше, сейчас настала
– Нам что-нибудь известно о результатах? – Энтони Флипс вдруг представил, что как раз в то время, когда он в кремлевских покоях вел неспешную беседу с русскими министрами, президент Швецов и арабский принц где-то в пригородах российской столицы, в удаленной резиденции, подписали соглашение о присоединении России к международной организации нефтеэкспортеров. Кошмар всех американцев мог осуществиться сегодня, и он, Энтони Флипс, человек, являвшийся воплощением внешней политики Соединенных Штатов во всем мире, не смог этому помешать, более того, даже не знал о происходящем.
– Скорее всего, никаких важных решений не было принято, – Мердок, сам того не ведая, смог успокоить госсекретаря. – Встреча прошла в обстановке повышенной секретности, нам пока лишь известно, что арабский принц прилетел в Шереметьево и оттуда уехал в одну из загородных резиденций русского президента. Но я думаю, Швецов не такой идиот, чтобы связывать себя какими-либо обязательствами перед арабами. Сейчас Россия нуждается в притоке валюты, как никогда ранее, ведь новый президент хочет, ни много, ни мало, восстановить экономику страны, которую его предшественники разрушали почти два десятилетия, всего за пару лет. Пока только за счет экспорта нефти и газа можно обеспечить поступление денег, а вступление в ОПЕК будет означать, что по требованию того же Эр-Рияда придется сокращать объемы добычи, если, к примеру, саудовцы решат ввести нефтяное эмбарго в случае провокации против Ирана. Нет, в текущих условиях русские в лучшем случае ограничатся обещаниями, никаких более решительных действий в сотрудничестве с арабами они не предпримут, я уверен.
– Но ситуация меняется довольно быстро, – напомнил Флипс. – Если им это невыгодно сейчас, вовсе не означает, что через год Швецов будет думать так же.
– Верно, – не стал спорить президент. – Поэтому мы с вами и должны подумать, как удержать русских от такого шага. Обстановка вокруг Ирана довольно напряженная, наши военные находятся в постоянной готовности к любым провокациям, и не могут советоваться с Вашингтоном по каждой мелочи. При этом единственный выстрел может вызвать настоящую катастрофу, если арабы решат следовать собственным заявлениям. А не мне вам объяснять, что означают поставки нефти из-за рубежа для Соединенных Штатов и для наших европейских союзников. Мы не можем пойти на риск потерять плацдармы в Европе, и должны сделать все возможное, чтобы арабам не пришлось вводить эмбарго.
– Мне кажется, сэр, что сейчас и русские представляют для нас серьезную угрозу, – прервал президента Флипс. – Европа зависит от поставок нефти из стран Персидского залива гораздо больше, чем Штаты, и русские, воспользовавшись эмбарго, могут попытаться утвердить свое господство над нашими союзниками. Если Саудовская Аравия, Кувейт и прочие прекратят продавать европейцам нефть, именно Россия сможет покрыть дефицит, и в условиях отсутствия альтернативы Москва может выдвигать любые условия, например, они могут заставить наших союзников отказать нам в предоставлении своей территории для размещения там элементов системы противоракетной обороны.
– Это вполне вероятно, – президент Мердок и сам обдумывал такой вариант, который, как оказалось, рассматривал и его госсекретарь. – И мы, Энтони, должны сделать все, чтобы сохранить лояльность наших европейских союзников.
– Чтобы избежать неприятностей, нам нужно, прежде всего, оставить в покое Иран, – предложил Флипс, упорно стоявший на своем, и теперь пользовавшийся подходящим моментом. – Возможно, следует отозвать наши войска, размещенные в Ираке и Турции, вывести из Персидского залива часть боевых кораблей, чтобы в Тегеране тоже спало напряжение. Иранцам не по душе, что возле их берегов крейсируют наши авианосцы, а на авиабазах в считанных десятках миль от их границы в полной готовности ждут приказа сотни самолетов.