Денег нет, но ты держись!
Шрифт:
Мой министр уже был казнен чужим королем и отправился на кладбище. Мой торговец был ограблен и убит проезжавшим мимо рыцарем, который, как заметил дядя, решил поправить свое материальное положение и разжиться наличными на новые доспехи. Зато я тут же нанесла удар правосудия и вместо поцелуя принцессы, бедный рыцарь лишился головы по воле моего «доброго и справедливого» короля. У нас поругались два простолюдина. Очевидно, они жили на границе, поэтому не поделили межу. И тогда, «волею судьбы» на помощь к его простолюдину явился сам король, который, судя по всему, посчитал этот вопрос
– Я выиграл...
– заявил дядя, глядя мне в глаза.
– Размечтался. Ты сам мне говорил, что если простолюдин и мятежник...
– заметила я, поглядывая на деньги.
– Я знал, что ты слушала меня очень внимательно! Я тебя проверял! Выигрыш твой!
– рассмеялся дядя, складывая свои карты.
Я жадно сгребла свой выигрыш. Через час ставки возросли так, что на кону лежала целая горка золотых. Я немного поправила свое материальное положение, радуясь, что теперь у меня есть чем поживиться.
– Дорогая моя!
– заметил дядя, глядя на мой детский восторг, - Не надо так сильно прыгать на кровати! Я, конечно, понимаю, что тебе везет, но ты - принцесса! Принцессы должны уметь выигрывать и проигрывать, сохраняя достоинство.
И в этот момент в комнату без стука вошел Ленс, сжимая стопку исписанной бумаги. Увидев нас, сидящих на кровати, в окружении золотых монет, он бросил взор негодования сначала на дядю, а потом на меня.
– Пока бедные, несчастные и обездоленные люди голодают, не имея даже корки хлеба, вы купаетесь в золоте!
– возмутился философ, - Я собирался прочитать вам главу из моей книги «О пороке, добродетели и Провидении», но вижу, что нет смысла взывать к добродетели в гнезде порока.
– О! Уважаемый философ!
– обрадовался дядя, - Как я рад, что вы решили без стука посетить покои Принцессы! Это большая честь для нас услышать результаты ваших умственных заключений в столь поздний час! Так что не нужно стесняться! Излагайте!
– Я не хочу. Вы - не тот человек, которые заслуживает услышать это!
– обиделся Ленс, прижимая свою писанину к своей груди, - Я хотел прочитать это Принцессе... Но вижу, что ее гораздо больше радует ваше общество, нежели мое. И мне горько это осознавать!
– Мой дорогой философ...
– ласково улыбнулся дядя, вставая с кровати и одергивая камзол, - Что я слышу! Неужели «Святой Ленс», как вас называют в народе, держит на меня обиду! Мне просто интересно знать, а не забыли ли вы упомянуть в книге о том, что те деньги, которые вы отдаете простым людям, дает вам Принцесса. А теперь вопрос? Откуда у Принцессы деньги? Думаю, что вашего философского склада ума должно быть достаточно, чтобы ответить на этот каверзный вопрос.
– Это не меняет мое мнение о вас!
– гневно заявил философ, - Вы жестокий и бесчестный человек, который благодаря слабости Принцессы сумел заполучить ее расположение. Я не осуждаю Вас, Ваше Высочество! Спускаться гораздо легче и приятнее, чем подниматься. Но одумайтесь! Этот человек не доведет Вас до добра! Провиденье, о котором я пишу книгу, обязательно его покарает! И когда суровая
– Мои аплодисменты за столь возвышенную и проникновенную речь! Распоряжаться чужими деньгами намного проще, чем отдавать свои! Не так ли? То, что у вас за душой нет ни гроша, не служит вам оправданием! Если бы мне каждый день давали деньги на «добрые дела», разве пошел бы я по пути порока? Ваша единственная заслуга, мой мальчик, заключается в том, что вы не присваиваете их себе. Не более. Так что не будьте столь тщеславным. Мой вам совет!
– отозвался демон, на что Ленс тут же возразил:
– Да как вы смеете называть меня тщеславным!
– Твое тщеславие заключается в том, что ты возомнил себя орудием высших сил и вершителем судеб! А теперь, будь так любезен, научись стучаться перед тем, как заходишь в эту комнату, - ядовито ответил дядя, - Можешь потренироваться снаружи. Это не сложно. Достаточно просто несколько раз ударить кулаком дверь. Я могу показать, как это делается, но для этого нам придется выйти отсюда!
– улыбнулся дядя, краем глаза, глядя как я пересчитываю выигрыш.
Или Ленс испортил мне настроение, или Ее Величество Удача отвернулась от меня, после его слов, но последнюю партию я проиграла. Ставить было больше нечего. Я вздохнула, глядя на кон, и развела огонь в камине.
– Забирай деньги!
– улыбнулся дядя, глядя как я вожусь с кочергой.
– Я проиграла! Ты забирай!
– возмутилась я, отворачиваясь. До чего же обидно проигрывать.
– За оказанное мне удовольствие, я оставляю эти деньги тебе. Распоряжайся ими, как тебе вздумается. Здесь сорок восемь золотых. Думаю, наш дорогой философ обрадуется, узнав, что у тебя снова появились деньги на благотворительность,- рассмеялся дядя,
– Он не получит ни золотого!
– категорично заявила я, - Тем более, я не возьму эти деньги! Принцессы должны проигрывать с достоинством!
– Да ладно тебе. Человек твердо уверен в правильности своих поступков. Не стоит лишать его удовольствия делать добрые дела за чужой счет! А теперь, моя дорогая, не хочешь ли ты положиться на волю судьбы?
– заявил дядя, беря одну монетку, - Если выпадет профиль короля, то я расскажу тебе, где взять недостающую сумму, и ты можешь забрать мой выигрыш, а если выпадет замок, то ты расскажешь мне рецепт горячего вина и выполнишь одно мое простенькое желание. В пределах разумного!
– По рукам!
– сказала я, присаживаясь рядом. Демон подбросил монетку, поймал ее, прихлопнув рукой, а потом медленно сдвинул руку, и я увидела профиль короля. Я выиграла? Не может быть! Как это удивительно! И непривычно!
Я сгребла деньги в кучку и спрятала в мешочек.
– А эту монетку я, пожалуй, оставлю себе. На память!
– улыбнулся дядя, пряча ее в карман, - На случай, если снова захочется испытать твое везенье.
Глава четырнадцатая. Таможня дает добро или победителя не судят