Денис Котик и Царица крылатых лошадей
Шрифт:
– Какие здесь могут быть шутки!
– сердито сказал голос.
– Вы же в тюрьме, а не в цирке!
– Но у нас с собой только десять золотых, - вклинился Бубенций.
– Мы же не знали, что тут у вас такие порядки!
– Вы правила на входе видели? Вот и надо было думать. Раньше.
Судя по всему, голос, как и его обладатель, были серьезны на сто один процент.
И все же лошади потратили битых полчаса на горячие препирательства.
– Но это же несправедливо!
– Обдираловка!
– Да где ты хоть
Тщетно!
Жадина (а именно так и звали джинна, который охранял выход из тюрьмы со дня ее основания) был неумолим…
Наконец охрипшие от склоки лошади снова спустились вниз по лестнице, под тюремные своды. В конце концов, кое-где в камерах имелась свежая солома. На ней можно было немного полежать…
Говорить не хотелось. Лошади молча улеглись на полу самой большой камеры.
Каждый думал о своем. А Хитрая и вовсе тайком всплакнула.
Так они и лежали в тишине, когда Кусачий первым расслышал какую-то подозрительную возню в камере по соседству. Возня сопровождалась не менее подозрительным мычанием.
– Вы не слышите?
– спросил Кусачий.
– Слышим!
– подтвердил Быстрый.
– Что это там?
– поинтересовался Бубенций.
Спустя минуту они уже обследовали соседнюю камеру. И, надо же, там кое-кто был!
Среди груды старого тряпья обнаружился хруль - живой и здоровый.
Разве что прикованный цепью к массивному чугунному кольцу, вмурованному в каменную стену.
Рот хруля был заткнут толстым кляпом. Причем заткнут по всей бандитской науке - чтобы хруль ненароком не выплюнул плотный пук сухой травы, через пук была пропущена веревка, которая завязывалась у хруля на затылке. Вот почему хруль мог только мычать!
Вид у хруля был потрепанный и жалкий.
Однако уныния на его шерстистой мордочке не было. Казалось даже, что его глаза улыбаются!
При помощи своих острых зубов Быстрый тотчас же развязал веревку с кляпом.
Хруль долго плевался соломой. Но затем встал со своего тряпья, отвесил лошадям поясной поклон и заявил:
– Премного благодарю! Рад видеть благородное лошадиное племя в этой юдоли печалей, - любезно сказал хруль и во весь рот улыбнулся.
– В ком? В какой такой ю… ю… как это вы сказали?
– оторопело переспросил Бубенций.
– В юдоли печалей, - снисходительно повторил хруль, - то есть в этой замечательной тюрьме!
– Вот уж не пойму, что в ней замечательного, - проворчал Быстрый.
– Замечательного в ней и впрямь ничего нет, - легко пошел на попятную хруль.
– Но зато наша встреча - это воистину перст провидения!
– Перст чего?
– снова не понял Бубенций.
– Я хотел сказать, веление судьбы, - терпеливо улыбнулся хруль.
– И, раз уж здесь собралось такое блистательное общество, то разрешите представиться. Меня зовут Брех-Ло.
– Какое красивое имя!
– сказала Хитрая (она была очень
– Этим именем назвала меня покойная мамочка, которая, смею вас уверить, была самой доброй мамочкой Архипелага!
Лошади тоже начали представляться, а хруль то и дело приговаривал: «божественное имя!», «неподражаемо!», «как оригинально!».
Странно смотрелись все эти салонные манеры вкупе с заляпанными грязью лохмотьями, в которые был облачен Брех-Ло. И на фоне ржавой цепи, которая алчно обнимала левую ногу хруля.
Впрочем, никого из лошадей этот контраст не покоробил - видимо, легендарное обаяние хрулей уже начинало действовать…
– Не могу взять в толк, как мы могли вас не заметить - ведь мы же обследовали здесь каждый закуток!
– воскликнула Хитрая.
– Я просто не хотел, чтобы меня нашли. Я был уверен, что меня ищут волки! А когда я понял, что это вы, лошади, я сразу начал подавать знаки! Я мычал так старательно, что через некоторое время мне уже начало казаться, что я - корова!
– с этими словами Брех-Ло приложил указательные пальцы к голове, изображая рога.
Хитрая, Кусачий и Бубенций чуть не надорвались от хохота - таким забавным выглядел рогатый нетопырь. И даже Быстрый с Печальным заулыбались!
– Но скажите нам, почтенный Брех-Ло, куда подевались все волки?
– спросила Хитрая.
– Вчера утром они выгнали всех узников из камер, вывели их на поверхность и, видимо, забрали с собой. А может быть, и казнили! Это уж вам лучше знать… Я-то на поверхности уже два дня не был!
Но почему же они вас не вывели? Почему они бросили вас здесь?
– Это я не захотел, чтобы они меня вывели. Поэтому и спрятался в эти противные тряпки.
– Хруль гадливо кивнул в сторону кучи, в которой его обнаружили.
– Волки так спешили, что просто не заметили меня!
– Но почему вы не захотели выходить вместе со всеми? Ведь там, на поверхности, гораздо лучше! Там есть солнце и свежий воздух! Может быть, волки отпустили бы вас на свободу?!
– Как же, «отпустили»! Волки отпустили бы Брех-Ло наслаждаться солнышком и свежим воздухом?
– театрально всплеснул руками хруль.
– Держи карман шире! Да никогда в жизни! Ни-ког-да! Я спрятался, потому что боялся, что они выведут меня наружу и там казнят, как обещали…
– Казнят?!
– глаза Хитрой испуганно округлились.
– Именно!
– подтвердил хруль.
– А так они обо мне просто забыли…
– Но за что волки хотели казнить вас, почтенный Брех-Ло? Наверное, вы боролись против разбоя? Вы бросили вызов шайке Зуба?
– серьезно предположила Хитрая.
Вопрос явно смутил хруля, и это было удивительно. Ведь хрули недаром прозывались в Архипелаге «несмущаемыми»!
Брех-Ло опустил глаза и принялся старательно ворошить гнилую солому свободной от цепи лапкой. Однако же и за словом в карман он не полез.