Денис Котик и Ржавые Заклинания
Шрифт:
– Боюсь, милостивец, как не бояться... – ответила волшебница. – Только что ж делать остается? Иначе никак не поспеть.
– Да я ж и слов-то уже не помню, заветных, что ветер высвистывают да волну подымают, – проворчал Егорий.
– Так мы ж вместе и будем вспоминать, свет Егорушка, – посулила Вера Николаевна так, как если бы богатырь приходился ей внучком или сыном. И улыбнулась при этом. Совсем как добрая бабушка, уговаривая своего озорного постреленка доесть манную кашу и не пускать в тарелке с супом пузыри
Они посмотрели друг на друга долгим, задумчивым взглядом. И в этом взгляде было написано, что все уже решено.
– Вы, голуби, не волнуйтесь, – обернулась волшебница к остальным. – И не бойтесь ничего. Сейчас мы немного поиграем с ветром.
– И с водой, – вздохнул Егорий.
Денис и Леся непонимающе переглянулись. И тут же подул соленый и студеный ветер.
– Ну, вот мы и прибежали, – пискнул мышонок и сразу юркнул куда-то. Впрочем, Денису сейчас было уже не до маленького зверька.
Сразу за поворотом, уже которым по счету, перед ним открылась широкая каменная площадка. Она выглядела как правильный квадрат. В его центре темнел очерченный черным круг. Каменный пол чуть поблескивал серыми кристалликами горного кварца. Льда или инея вокруг не было и в помине.
Со всех сторон к центральной площадке тянулись дорожки. Они были разных оттенков – болотно-зеленоватые, синие, бирюзовые, черно-багровые, фиолетовые, коричневые. Дорожка, по которой вышел к центру Лабиринта Денис, была серой, словно ее в действительности вытоптали главным образом мыши.
Дорожек было множество. Но Денис, уже наученный горьким опытом знакомства с внезапными тупиками и движущимися скалами, мог предположить, что большая часть их была началом ложных путей. Они выходили из центра творения Озорина и не вели никуда, рано или поздно упираясь в тупики или постепенно сужаясь и уползая в тонкие трещины.
Может быть, конечно, это были пути для более мелких существ, нежели люди. Но за все долгие часы пребывания в лабиринте Денису кроме мышонка не встретилось даже живого паука.
Денис огляделся, хотя это и было напрасным – Лабиринт вокруг был пуст. Ему даже казалось, что он слышит гудение этой пустоты, как будто это ветер взволнованно дышит в старинные боевые трубы. И мальчик пошел вперед, на звук труб.
До квадрата было всего лишь два десятка шагов. Но почему-то они давались сейчас Денису очень трудно. Ноги опутывала невидимая паутина, ботинки вязли в незримом песке. И даже сам воздух поначалу казался упругим, густым как застывающее желе. Денис судорожно глотнул и, преодолевая сопротивление Лабиринта, зашагал вперед. Прямиком, как он надеялся, к его Сердцу.
Дойдя до границы квадрата, наш герой остановился.
Одно дело – шагать по своей дорожке, которая уже привычна даже однообразными камнями. И совсем другое – оказаться в центре событий. А
Но в это мгновение откуда-то сбоку донесся знакомый веселый писк:
– Ну, что же ты? Давай скорее!
И мышонок быстро прошуршал где-то рядом. Хотя Денис готов был поклясться, что вокруг тянулись только голые каменные полы, кое-где инкрустированные цветными изразцами или полупрозрачной плиткой.
Мальчик задержал дыхание как перед первым нырком в еще холодную летнюю воду. Затем перешагнул черту и медленно пошел в самый центр. Там его ждал круг, в глубине которого что-то мерно шумело. Причем звук периодически исчезал, но затем нарастал вновь.
А возле границы круга Дениса поджидал мышонок. Он снова поднялся в своей излюбленной позе на задние лапки, на этакие мышиные цыпочки, и смешно морщил носик от волнения.
– Заходи, не бойся!
И Денис шагнул прямо в круг. Тотчас он увидел там источник звука.
По всей поверхности круга откуда-то из глубины толчками выбивалась вода. Внутри было что-то еще, и оно двигалось, вставало из воды. Но тут поверхность круга совсем забурлила, и Денис увидел, что уже и сам стоит по колено в воде. Хотя при этом он совсем не чувствовал влаги или холода. Денис оторвал взор от водной поверхности и теперь неотрывно смотрел на то, что вырастало прямо на его глазах в центре круга.
Множество маленьких остроконечных башен, связанных стенами и разводками, поднималось из воды в самом центре Лабиринта Озорина. Это был удивительный горный замок, или, точнее, созвездие башен. Оно доходило Денису до пояса, а наиболее высокие, центральные башни – по грудь.
Он подошел ближе и с замирающим сердцем заглянул внутрь.
Там, между оснований башен и стенами змеилось переплетение бесчисленных дорожек. Некоторые из них обрывались, другие – перехлестывались и сливались между собой. И к тому же эти дорожки находились в постоянном движении: текли серебряными ручьями, кипели темно-красной лавой, холодно поблескивали зеленым озерным льдом.
Это был Лабиринт, его уменьшенный образ. Под утесами и скалами скрывались ледяные башни и снежные бастионы! И сейчас Денис смотрел на них как будто с высоты птичьего полета.
"Неужто это случилось? Я что, действительно – в Сердце Лабиринта?" – думал он, не в силах оторвать взора от струящегося клубка дорожек и ходов.
И тут же вновь ожили голоса.
"Да... да... да... да..." – шептали они на все лады. "Ты здесь... здесь... здесь..."
Голоса отдавались в голове многократным эхом. Заслоняли собой все, мешали думать, слышать, чувствовать. И в этой гамме, в этом хоре, в такой какофонии был еще один тоненький, нескончаемый писк. Это кричал мышонок, и он был очень сердит!