Держи ухо востро
Шрифт:
Пока я еще помнила каждый поворот на своем пути и не хотела терять этого преимущества. Если бы у меня была карта! Насколько легче было Паулю. Заботливый дедушка наверняка обозначил на схеме кратчайший путь до тайника. Но об этом нечего было и мечтать.
Вернувшись в знакомый коридор, я прошла по нему несколько метров и замерла у следующего поворота. Я снова услышала те звуки, которые приняла за шаги. Я и теперь не была уверена в их происхождении, но какой-то стук явно доносился из темноты. Я стала считать
— Один, два, три, четыре…
Стук ненадолго прекратился и возник снова. На этот раз пять ударов. И снова тишина.
Только человек мог производить этот шум. А значит, я была в пещере не одна…
Глава 10
Как ни обманчивы звуки в лабиринтах, я была твердо уверена, что стук исходил из того самого прохода, перед которым я находилась. И если я хотела обнаружить его источник, то мне нужно было идти вперед. Если же я хотела избежать этой встречи, то надо было улепетывать отсюда во все лопатки.
Чего же я хотела? А черт его знает! Я окончательно продрогла и в то же время у меня пересохло во рту. Я не знала, что меня ожидает впереди. Позади у меня было три трупа. Веселенькая ситуация.
Но если я все-таки хотела отыскать что-то или кого-то, то мне надо было идти только вперед. И этот шум косвенно подтверждал, что я иду и нужном направлении.
Во всяком случае, стоять и дрожать от страха и холода было глупо, унизительно и не достойно секретного агента.
— Вперед, Багира, — приказала я себе и сделала шаг навстречу неизвестности.
Идти стало легче. Если раньше я наобум выбирала, куда мне свернуть и какой путь выбрать, то теперь роль нити Ариадны выполнял этот загадочный стук. Я выбирала тот проход, где стук был громче.
Я свернула раз шесть, прежде чем поняла, что окончательно запуталась в поворотах. А это означало, что найти путь назад будет непросто.
Но уже было поздно что-то менять, и я положилась на «авось».
Звук становился все громче. Он возникал с периодичностью в несколько минут. Серия ударов, повтор и долгая пауза…
Наконец, я поняла, что источник звука находится в нескольких метрах от меня. Я потушила фонарик, задержала дыхание и на цыпочках шаг за шагом стала приближаться к нему.
В темноте я нащупала очередной поворот и остановилась. Стук в последний раз был слышен минуты две назад, но теперь из темноты не доносилось ни звука. Я до предела напрягла слух, и мне показалось, что я слышу чье-то затрудненное дыхание. Сделав еще два шага вперед, я стала слышать его отчетливее.
Я присела на пол и вздрогнула от неожиданно громкого удара. Источник шума находился н метре от меня, я покрепче сжала в правой руке лопату и левой включила фонарик.
Прямо передо мной на земле лежал связанный Пауль Раушенбах
Он щурился от света и крутил шеей.
— Господи! — вырвалось у меня. — Кто тебя так?
Пауль только застонал в ответ. У него не только были связаны руки и ноги, но во рту был кляп, перевязанный для надежности сверху какой-то тряпкой.
Первым делом я развязала эту тряпку и вытащила у него изо рта другую. Как только это произошло, Пауль стал безобразно гримасничать и строить рожи.
Не сразу я поняла, что таким образом он пытается восстановить кровообращение в языке и гортани.
Я достала из кармана нож и освободила ему руки, перерезав кожаный ремень. Пауль застонал от боли и стал осторожно растирать запястья. Затем я освободила и его ноги,
Пауль сразу поджал их под себя и попытался сесть. Выглядел он неважно. Если он находился здесь несколько часов, то я могла себе представить, что он пережил.
Я села напротив него и стала дожидаться, когда к нему вернется дар речи. Прежде чем заговорить, Пауль долго перхал и откашливался.
— Кто вы? — наконец спросил он еле слышно и снова закашлялся.
— Не узнаешь?
— Мы с вами не знакомы. Только теперь я вспомнила, что он впервые видит меня без парика и в этом костюме.
— Твой ангел-хранитель, — ответила я. — А в миру — Анна.
— Анна? — он всматривался в мое лицо и не мог в это поверить. Но голос мой он узнал сразу.
— Ты, — помахал рукой перед своим носом, — изменилась.
— Волосы покрасила и постриглась.
— Потрясающе. Но как ты сюда попала?
— Об этом позже. Для начала объясни, кто тебя так? — Я направила фонарик на обрезки ремней.
— Валера.
Нельзя сказать, что меня поразила эта информация. Скорее, я ожидала услышать это имя. Как только я увидела связанного Пауля, такая мысль пришла мне в голову, а за то время, что Пауль приходил в себя, я в ней только укрепилась. Пауль попытался встать, и это ему удалось.
— Он обещал вернуться, — сообщил он. — А мне бы не хотелось встретить его здесь еще раз. — Пауль немного поторопился встать. Кровь прилила ему к голове, и он чуть было не потерял сознание.
Я поддержала его, когда поняла это.
— Паша, я тебе помогу, — успокоила я его. — Но с иконами тебе придется распрощаться навсегда.
Он посмотрел на меня, как на привидение.
— А откуда ты… — он махнул рукой. — Впрочем, гори они синим пламенем. Его русский меня восхищал.
— Как отсюда быстрее, выбраться? — спросила я и с досадой посмотрела на часы.
По моим расчетам Ваня уехал с пляжа несколько минут назад и вернется почти через час.
— Да тут рядом, — ответил Пауль И вошел в один из ходов.
Я вошла сюда с другой стороны, но Паулю было видней.