Держитесь, маги, вас нашли!
Шрифт:
– Предательство – это насильное удерживание устаревших, деспотичных обычаев и традиций, когда есть возможность жить в мире без насилия! – возразила Исла.
– Хранительницы Городского Совета, выйдите вперед! – скомандовала аро-лера и двадцать женщин встали в два ряда в центре площади. – Вы все слышали, делайте свой выбор! Если вы поддерживаете Ислу Дохран с ее инициативой – встаньте рядом с ней, с южной стороны площади. Если вы поддерживаете мои предложения – встаньте рядом со мной, с северной стороны!
Строй членов Городского Совета дрогнул, на миг смешался, и женщины разошлись:
«Приходится признать, что этот раунд я проиграла», – упало сердце Ислы.
– Исла Дохран, вы знаете, что согласно законам Города, человеку, выступившему против Правящего Дома, стирают личность. – Голос Сарины перекрыл поднявшийся над площадью после голосования гул голосов. – Вы готовы принять свое наказание? Или вас следует казнить по законам столь любимого вами загорного мира...
Тут голос родной тетки Ислы дрогнул, и бывшая третья наследница Дома Дохран поспешила ответить:
– Я-то готова, но вы вряд ли сможете «сломать» меня. – После великого горя, которое охватило Ислу, когда она прижимала к себе тело Данира в кабинете аро-леры, девушка чувствовала небывалую силу своего Дара. Она словно пережила катарсис в те мгновения. Похоже, второй виток все-таки прошел, хоть и не совсем так, как планировала Сарина.
Брови Сарины взмыли вверх. Она прошла по ярко освещенной факелами площади, гулко чеканя шаг, и всмотрелась в глаза племянницы. Исла спокойно выдержала ее взгляд и усмехнулась, когда тетка отшатнулась от нее.
– Ты права. Никому из нас не под силу справиться с тобой.
Воздух взорвался гомоном голосов. Впервые люди слышали, чтобы аро-лера открыто признала превосходящую силу другой Хранительницы Дара.
Шум голосов стал оглушительным. Сквозь первые ряды, состоявшие исключительно из женщин, повалили мужчины. Мужчины были вооружены кухонными ножами, некоторые (из кузнечных мастерских) – молотами и кувалдами. Мужчины заполонили площадь с криком:
– Ислу Дохран в аро-леры! Мы за новые законы! Мы против Правящего Дома!
Женщины перполошились. Многие из них пытались выхватить из толпы и спрятать за спину своих мужчин, но тех было слишком много и становилось все больше и больше. Яркие шарфики нелепо и забавно оттеняли зверские выражения их лиц.
– Мы будем драться! – кричали мужчины Города и грозно наступали на сомкнувшиеся перед Сариной женские отряды.
Женщины обнажили мечи и неуверенно застыли: в Городе сотни лет не случалось кровопролитий, хранительницы смело выступили бы против полчищ волкодиклов, но не готовы были напасть с оружием в руках на своих знакомых, родных и соседских мужчин! Мужчины же замерли на месте при виде обнаженного холодного оружия, но не отступили. Было ясно, что довольно одного резкого движения, малейшего толчка, чтобы главная площадь Города обагрилась кровью его жителей и жительниц.
– Полагаю, Городской Совет должен учесть мнение большинства жителей Города – ведь мужчин в нем, безусловно, больше, чем женщин, – прогремел над площадью голос Ислы. – Прошу освободить центр площади для членов Совета!
Мужчины согласились и потеснились
Напуганные возможной местью трех Старших Хранительниц, члены Городского Совета согласились провести повторное голосование и объявили новой аро-лерой Ислу Дохран.
«А вот этот раунд остался за мной!» – обрадовалась Исла.
Принося стандартную клятву верности своем подданным, Исла добавила клятву никому и никогда не навредить своим даром.
– Мои уважаемые родственницы разделят со мной эту клятву. Правда, они ее разделят принудительно, – заключила она свою речь при вступлении в должность аро-леры.
– И что ты планируешь с нами сделать, аро-лера? Сломаешь? – язвительно поинтересовалась Сарина. – Отомстишь таким образом за своего сломанного мага? Я вижу, что второй виток ты прошла.
По запрудившей площадь толпе прошел шепоток о горькой судьбе лекаря-мага.
– Нет, не сломаю. Я уже дала клятву никому не вредить, в том числе и вам. А вот один новый заслончик вам троим не навредит. Посмотрите на меня!
Старшие наследницы подняли глаза.
Когда Исла отступила, Сарина прислушалась к себе и уважительно качнула головой:
– Ты в самом деле стала сильнейшей аро-лерой в истории нашей долины. Неужели ты и теперь считаешь, что жизнь твоего мага этого не стоила?!
– Да, считаю. К счастью, с Даниром все в порядке, он не сломан и просто улетел с Тавирию вместе с двумя другими магами. Полагаю, он скоро вернется, и теперь мне никогда не придется переживать за сохранность его рассудка, как не придется переживать за своих близких и другим женщинам долины. Вам, Сарина, Мойра и Норна Дохран, я предлагаю продолжать работать на благо Города, пополнив ряды членов Городского Совета, тем более что у Совета сейчас грядут трудные времена: надо заняться составлением договора о сотрудничестве с Тавирией, продумать нюансы новых законов Города, учитывающих впервые появившиеся у нас внешние отношения и внешнюю же политику, и многое другое. Прямо сейчас необходимо написать письмо Рейсу Сартору с нашими предложениями и... с требованием вернуть моего мужа!
Тетки изумленно воззрились на племянницу:
– Ты не планируешь отправить нас в изгнание?! Не боишься оставлять за своей спиной такую оппозицию? Мы же по-прежнему не одобряем твоих планов!
– Сильная оппозиция разумному правителю не повредит, а наоборот – поможет не наделать ошибок. Вы можете не поддерживать мои планы, но ваши-то заведомо обречены на провал: Даниру Сартору все известно о наших способностях, да и Бортел с Олером уже в курсе дел, так что заманить и одурачить Рейса Сартора у вас в любом случае не получится, ему наверняка все успели рассказать или вот-вот расскажут. Что касается мести... я не забуду твой поступок, Сарина, но мстить не буду. Собственно, я понимаю, что тебя подвигло на него. Надеюсь, со временем и ты меня поймешь. А теперь – за работу!