Держитесь, маги, я иду!
Шрифт:
Рядом раздался очень знакомый насмешливый хмык. Слуги захихикали. Северин повернулся к мальчишке и, не веря еще собственной догадке, поднял его лицо за подбородок и сдернул вниз платок. На него смотрели лукавые смеющиеся глаза жены, она улыбалась ему розовыми губками.
– Наиля! Как это ты…
– Вот как-то так! – засмеялась Настя. За их спиной хохотали все обитатели особняка. – Так меня точно не узнают! Возьмешь на ярмарку?
Она с такой трогательной мольбой заглянула в его глаза, что Северин никак не мог отказать.
– Возьму, – вздохнул он.
– Ура! –
На ярмарке было очень шумно. Пестрели шатры торговцев, над лавками купцов развевались праздничные флаги, отовсюду неслись звуки громкой музыки. Люди в праздничных одеждах, веселые и довольные, разговаривали друг с другом, уплетали разнообразные пироги и сласти и глазели по сторонам. А посмотреть было на что: шпагоглотатели и фокусники с огнем, дрессированные собачки и бойцовые петухи, полураздетые танцовщицы в прозрачных одеяниях, заклинатели змей и прочая… Настя пришла к выводу, что видит уникальное сочетание русского гулянья и восточного базара. С ужасом наблюдая, как человек заглатывает пятую по счету острую тонкую рапиру, она дернула мужа за рукав.
– Он маг? – спросила она шепотом.
– Нет, конечно! Маги не занимаются балаганными развлечениями! Он человек.
– Значит, и тот тоже человек, – кивнула она на парня, допивавшего примерно двадцатилитровую бутыль воды. – Как же он это делает?
Муж заметно смутился.
– Не знаю, никогда не интересовался раньше. Тот вон огонь глотает и изо рта потом выпускает, а тоже не маг.
– А ты можешь такое проделать? – Глотатель огня Настю не очень впечатлил, таких она и в родном городке видела.
Северин фыркнул.
– Если захочу посмешить коллег – конечно. Заведующий лабораторией – ярмарочный циркач! Мимо такого точно никто не пройдет.
– А тебя здесь хорошо знают? – спросила Настя, видя, что многие оборачиваются вслед мужу, а некоторые даже здороваются уважительно.
– Разумеется, магов слишком мало, чтобы их не знать. Крестьяне и ремесленники только газеты читают редко да дальше своей деревни не выбираются, а местное благородное общество знает меня очень хорошо – наш институт столичную обязательную школу курирует.
– А другие маги тут еще есть? – осмотрелась вокруг Настя.
– Магическая охрана правопорядка почти в полном составе присутствовать должна. Во-о-он видишь мужчину в синей форме?
– Да! – Настя шла за мужем, старательно подражая неуклюжей походке подростка. На ней была вчерашняя одежда помощника конюха, выданная Бором. Раньше ее носил его сын, но потом тот вырос, раздался в плечах, и одежда стала ему мала. Служанкам совсем немного пришлось перешить.
Из-за очередной палатки с пряниками и легкими хмельными напитками вынырнул высокий молодой мужчина с серьезным умным лицом. Заметив Северина, он явно удивился, улыбнулся и поприветствовал его:
– Утра доброго, лорд Таис! Вот где не ожидал вас встретить! Кто это с вами? – Незнакомец с любопытством посмотрел на Настю, которая не успела отступить в сторону и стояла вплотную к
– Здравствуйте, лорд Коарис. У моего конюха новый помощник – надо ему одежду пошить, так вот в лавку портного веду. Мне все равно по пути, хотел на шатры с товаром из моего поместья посмотреть.
Маг явно удивился еще больше после такого объяснения. Действительно, на гулянье пришли слуги из всех домов, было очевидно, что и из особняка Таиса тут тоже с десяток человек – явно не было проблем с сопровождающим для мальчишки. Но Северин не стал дожидаться новых вопросов, дернув жену за рукав, он размашистым шагом направился вглубь людской толпы. Поспешая за мужем, Анастасия все-таки успевала еще и по сторонам смотреть. Где-то невдалеке зазвучали трубы, и зазывалы стали приглашать зрителей на очередное представление. Настя лишь вздохнула, вприпрыжку следуя за супругом.
Палатки с дарами садов и полей были размещены по периметру всей ярмарочной площади. К одному из этих шатров, большому и яркому, направился Северин.
– Здравствуйте, мой лорд! – поприветствовал лорда Таиса полноватый пожилой селянин. – Вашими заботами богатый урожай и в этом году собрали, продать тоже немало планируем. Посмотреть пришли?
– И посмотреть тоже. Как дела в поместье? Есть ли просьбы какие от арендаторов?
– Все тихо, мой лорд. Весь урожай вовремя собрать успели, скотине корма много запасли, зиму должны сыто и безбедно прожить. Вот малинки садовой попробуйте, яблочек возьмите!
Северин взял большой кулек со спелой крупной малиной и протянул его Насте. Пока он слушал рассказы старосты о деревенской жизни, Настенька лакомилась ягодками. «Надо же, какие сладкие и сочные! И ровные, ни одного бочка мятого, прям ягодка к ягодке. Ни червячков, ни паутинки какой. Интересно, чем они сады от вредителей обрабатывают? Сельхозхимия у них тут имеется или все кругом – исключительно экологически чистые продукты?»
С этим вопросом она и обратилась к мужу, когда они отошли от палаток Таисов.
– Чем обрабатываем? Водой поливаем, навоз кладем, как и все другие, – удивился Северин.
– А с вредителями как боретесь? Червячками, улитками, кротами и прочими?
– Просим магов – специалистов по растениям и животным помочь. Они всех вредителей с полей и садов убирают, в дикую природу назад возвращают.
– Здорово! А ты, значит, взамен их поля дождем в засуху поливаешь да ураганы всяческие в сторону отводишь? – предположила Настя.
– Конечно!
– А как выживают те крестьяне, у которых владельцы поместьев – не маги?
– Так же, – удивился вопросу Северин. – Есть магическая служба помощи населению – в нее все и обращаются, если беда какая. Вот Авар Лютен вчера звонил – его в дальнюю северную провинцию срочно вызвали – мор у них случился.
– Кошмар какой! – ахнула Настя. – Много людей умерло? – забеспокоилась и опечалилась она.
– Слава богам, люди не пострадали. Мор по птице домашней прошелся: кур да гусей положил. Вот Авар и борется с этой напастью.
– Я думала, он только людей лечит.