Дерзкий маг для принцессы
Шрифт:
Полный чертов ноль.
— …Приблизь руку к пламени свечи, вот так. Да не к самому язычку, балда! Ты чувствуешь, как твой внутренний огонь тянется к свече?
— Д-да.
— Приближай и отдаляй руку, пока это ощущение не усилится. Двухсот раз должно хватить.
— Что?!
— А ты предпочла бы мыть полы, чтобы тренировать водную стихию? Или устроить тебе экскурсию в бордель? Там, знаешь ли, куда больше телодвижений.
— Прекрати. — Ни за что. Давай, Джен.
Я
…Час спустя ничего не изменилось.
— Тебя тоже так учили? — устало спросила я.
— Да, но, когда магия у тебя есть, это очень короткий этап. — Во взгляде Риана было сочувствие. — Почти сразу переходишь на упражнения посложнее, потом еще сложнее, а дальше — включай фантазию. Но учишься всегда на малом. Высшая магия вроде извержения вулкана — это всего лишь расплавленный тобой стакан, увеличенный в какие-то жалкие пятьсот раз.
— Жалкие?!
— Ну так и вулкан небольшой.
Я только вздохнула.
— А теперь, — бодро сказал Риан, — мы будем кипятить водичку. Тебе понравится.
— Как?
— Левая ладонь над тазом с ледяной водой, правая — над чашкой с кипятком. И попробуй заставить тепло идти через тебя.
— Я не труба!
— Будешь хоть веником, если я скажу. Погружай руки.
— Туда? Это кипяток!
— Нахальное преувеличение.
Я указала на пар, исходящий от чашки:
— А ты сам попробуй.
Риан опустил руку в чашку — и тут же заорал, вытаскивая ее и тряся пальцами. Я со злорадным видом кинула ему холодное полотенце.
— Ладно, беру свои слова обратно, — выдавил он. — Доливай холодной воды, и продолжим.
Вода не только не вскипела — температура не поднялась ни на грош. Риан даже бровью не повел.
— Вижу, руки у тебя в ближайшие дни будут очень, очень чистыми. Потому что это умывание ты будешь повторять каждое утро. По часу, не меньше.
Я задохнулась:
— Ты…
— Я. — Риан указал на подоконник. — А теперь, моя дорогая Джен, нам предстоит самое интересное.
— Что?
Он широко улыбнулся:
— Мы будем вызывать бурю.
…Безрезультатно.
Фитиль свечи даже не начал тлеть. Порыв ветра, который я пыталась вызвать, даже не качнул занавеску, не говоря уж о книге, забытой на подоконнике.
Риан молча наблюдал за моими попытками. А потом вставал с дивана, одним движением зажигал свечу, заставлял воду исходить паром и кипящими пузырями и мановением руки сбивал на пол шкатулку, стоящую на столе в противоположном конце комнаты.
После третьей такой демонстрации я взорвалась.
— Хорошо! — Я резко повернулась к нему. — Ты владеешь магией, я — нет! И что,
Риан не торопясь встал рядом со мной, скрестив руки и глядя на свечу с белоснежным фитилем.
— Почти четыре часа. Ты выдержала почти четыре часа без криков и истерик. Я изумлен.
— И какой смысл? — утомленно спросила я. — Если ничего не получается?
— Потому что теперь ты видишь, что тебе предстоит. Каждый день по четыре часа ты будешь проделывать те же самые упражнения, и меня не волнует, получится ли у тебя или нет.
— Но моя компаньонка заметит…
— Запрешься у себя и скажешь ей, что рисуешь акварели. Это проще, чем вышивать: не нужно особо усердствовать над готовой работой.
Я невольно улыбнулась, и на лице Риана тоже появился призрак усмешки.
А потом, прежде чем я успела отреагировать, он потянул меня за руку и усадил на диван рядом с собой.
— Устала?
— Еще как, — выдохнула я.
— Надеюсь. Когда устаешь, куда проще отключить голову. Сейчас будет самое интересное.
Я невольно попыталась отодвинуться, но Риан покачал головой, взяв мою руку в свои. Его лицо было очень усталым. И почему-то печальным.
— Тихо. Вспомни день, когда ты ощутила свою магию. Расскажи мне.
Я не помнила, как убила виконта Критта. Но перед глазами вставала сцена, как я стояла перед дядей в тронном зале, окруженная незримым пламенем.
— Некто… оскорбил мою мать, — произнесла я вслух. — Она умерла в родах, а он поносил ее грязными словами, и я… я не могла этого стерпеть.
— Твою мать. Ты сирота?
— Да, — неохотно отозвалась я.
— Не повезло.
Я вспыхнула:
— Это все, что ты можешь сказать? Ты хоть знаешь, каково это?
И осеклась. Слова Гая о том, что три года назад Риан потерял кого-то очень дорогого… — Прости, — тихо сказала я.
Риан промолчал.
— Мне правда очень жаль, — нерешительно добавила я. — Твои родители тоже погибли, да?
— На границе. Оба были боевыми магами, как ты понимаешь. А потом, словно мне этого было мало…
— Что?
— Дед, — просто сказал Риан. — Он был в отставке: сильно обожжено лицо, потерял один глаз и даже с тростью ходил с трудом. Но когда пришли новости, он вновь собрался на границу и… — Риан прикрыл глаза, откидываясь на спинку дивана. — Мне было тринадцать. Я пытался его отговорить, удержать, но он просто исчез ночью. А через месяц приехали за мной, чтобы отвезти в пансион для детей магов, и я сразу все понял.
— Твой дед поехал, чтобы отомстить за твоих родителей, и его тоже убили.