Дерзость – не порок

Дуглас Мишель

– Вы видели кошку? – спросил он, вынимая из кармана двадцать долларов.

Мужчина жадно посмотрел на деньги, потом на Доминика и, наконец, на Беллу. Плечи его поникли.

– Я не знаю никакой кошки.

Белла напряглась:

– Тогда как?..

– Ну, это было не трудно, – пробормотал бомж, не решаясь смотреть им в глаза. – Вы искали либо кошку, либо собаку. Я подумал, никто не назовет собаку Минки.

Белла сникла. Доминик разозлился, но потом на место гнева пришла жалость. Вздохнув, он сунул двадцать долларов

в карман куртки бомжа.

– О боже, Доминик… Это кошка моей подруги, Доминик. Она любит ее. – Белла схватила его за руку. – Мы должны найти ее. Я знаю, для вас Минки просто кошка, но Мел любит ее. По-настоящему любит. Вы же можете это понять, да? Я знаю, вас не интересует семейная жизнь и все такое, но вы же понимаете, что такое любовь?

Доминик понимал, поэтому кивнул.

– Мы найдем ее, – пообещал он, хотя не имел ни малейшего представления как.

Белла зарыдала еще громче. Ему захотелось защищать, оберегать ее. Он прижал ее к себе. Начал гладить по спине, пытаясь успокоить и облегчить ее переживания.

– Не плачьте, – взмолился он. – Мы найдем Минки.

– Хорошо, – икнула она.

Доминик протянул ей платок, она вытерла глаза, и грустная улыбка чуть не вырвала сердце из его груди.

– Давайте осмотрим аллею до конца?

Она кивнула:

– Да.

– Вы начинайте вон с тех ящиков, а я проверю мусорные контейнеры.

Белла пошла в другой конец аллеи. Доминик положил руки на колени и посидел так несколько секунд. Если Минки сбила машина, то, скорее всего, ее труп будет в мусорном контейнере. Он не хотел, чтобы Белла сама обнаружила тельце Минки.

Снова зазвонил мобильный. Черт, опять Марко. Он приложил трубку к уху, поглядывая одним глазом на Беллу.

– Марко? – Скривившись, он отвел трубку от уха, когда услышал на другом конце тираду на итальянском. Он вздрогнул, когда уловил слово «кошка».

– Что вы сказали? – спросил Доминик, перебивая монолог Марко.

– Я говорю, что нельзя держать в номере домашних животных! – кричал Марко. – Управляющий звонил и выговаривал мне – мне!

– Значит, с ней все в порядке?

– Да, да!

Доминик засмеялся. На душе полегчало.

– Это не смешно…

– Белла, мы нашли ее!

Белла подбежала к Доминику и схватила его за руку, глаза ее были полны надежды. У него перехватило дыхание. Она трясла его за руку.

Он протянул ей телефон:

– Ваш отец.

Она нахмурилась и произнесла:

– Папа?

Она тоже вздрогнула, поняв, что Марко ругается.

– Минки в офисе у управляющего, – сказала она минутой позже.

Точно. Доминик взял Беллу за руку, чтобы проводить ее.

– Ой! – Она остановилась. – Секунду.

Она побежала к бомжу. Доминик не слышал, что она говорила, но увидел, как она дала ему карточку.

– Зачем это? – спросил Доминик.

– Я попозже расскажу вам. – Белла взяла его за руку и повела

за собой. – Быстрее, надо спешить. Папа уже едет сюда, и мне нужно как можно скорее приготовить кекс, если мы не хотим, чтобы он ворчал на нас весь вечер.

Меньше чем через час Марко ворвался в их номер. При виде обстановки его лицо приняло такое выражение, что Доминик не смог сдержаться и расхохотался. Веселило его и то, как босс остановился и огляделся.

– Ох! – Он наморщил нос. – Что это такое?

– Это мы тебя хотим спросить, – ответила Белла, целуя отца в щеку. – Это же ты организовал.

Марко мрачно посмотрел на Доминика:

– Что вы сделали, чтобы обидеть Кэти, мою личную секретаршу?

Доминик напрягся:

– Ничего.

Марко прищурился:

– А ее помощницу, Габи?

– Ничего.

– Должно быть, просто недоразумение, – вставила Белла. – Был свободен только один номер. Не думаю, что Кэти или Габи виноваты.

Марко обернулся к Белле:

– Что ты там готовишь, дочка?

– Я сделала для тебя кекс с изюмом. И кофе.

Он погрозил пальцем:

– Ты просто так не отделаешься. Это и есть та кошка – нарушитель режима? – Он нагнулся к клетке с Минки. Минки зашипела. – Фу! – Марко распрямился. – Ты должна… – Он не закончил фразу, повернулся на месте, и на лице его отразилось отвращение. – Как можно здесь работать? Нет даже стола, чтобы разложить папки и документы.

– Действительно, непросто, – откликнулся Доминик, беря с подноса кофе и кусок еще теплого кекса, который Белла принесла с кухни.

– А ты? – Марко обернулся к Белле. – Почему ты мне не пожаловалась?

– Папа, это деловая командировка. Мы с Домиником привыкли. Лучше пей кофе и попробуй кекс. Обещаю, тебе понравится.

Марко отпил кофе. Попробовал кекс. Белла не притрагивалась к еде.

– Очень вкусно, – пробормотал он. Откусил еще кусок, а затем стукнул тарелкой о стол. – Но кошку все равно нужно убрать!

Белла бросилась к Минки и прижала ее к груди.

– Я не могу! – На мгновение Доминику показалось, что она расплачется. – Это кошка моей подруги Мел. Ты помнишь Мел, папа?

– Да, но…

– У нее недавно умер отец.

Доминик хотел было поднести кусок кекса ко рту – Белла была права, кекс отменный – и остановился. Положил обратно на тарелку. Марко несколько смягчился.

– Мел, – икнула Белла, но еще не заплакала. – Мел, – снова начала она, – поехала в Мельбурн, чтобы помочь матери, а кошку не смогла взять с собой, потому что у матери аллергия на шерсть.

Белла прижалась щекой к клетке. К удивлению Доминика, Минки стала мурлыкать.

– Мел любит Минки. Она сказала, что не выдержит, если ей придется сдать ее в питомник. – Белла подняла голову. – Ей нельзя так волноваться, на нее и так столько навалилось. Она была очень рада, когда я вызвалась взять Минки к себе.