Деспот на кухне
Шрифт:
— А сегодня у него выходной, — вздохнул орк, — так не вовремя.
Действительно, если выходной полагался мне, то и остальные должны когда-то отдыхать.
— А как мы без него? — спросила я.
— Что-то он готовит с вечера, что-то сделаю сегодня я, — ответила Жоржетта, — получается не так утонченно, как у нашего гениального кондитера, но справляюсь.
Кожура у тыквы была жесткой и поддавалась тяжело. С громким хрустом я смогла, наконец, разрезать ее пополам, вычистила семечки и отправила
Для супа нужны будут сливки, обжаренный лук и сухарики. Для особых гурманов можно еще и креветок добавить, но я не люблю, когда в этом простом и изысканном супе много ингредиентов. С его нежной текстурой лучше всего сочетаются согревающие специи.
Шеф отворил дверь и тяжелой поступью вышел оглядеть свои владения.
Увидев тыкву, сваленную в углу, он засопел. Я чувствовала его тяжелый взгляд затылком, но не поднимала головы и не оборачивалась. Лучше сосредоточиться на работе. Целее буду.
На кухню впорхнула Эванна. Подошла поближе к овощной горе, словно хотела познакомиться с каждой оранжевой гостьей поближе.
— Хорошо, что успели, — обрадовалась она, — добавьте сегодня во все блюда тыквенных ноток.
— С чего бы это? — Кортелло спросил это таким ледяным тоном, что посуда покрылась инеем.
— Праздник урожая же. Ты забыл? Ежегодная акция «Тыквенный пир»! — эльфийка помахала перед носом шефа какими-то листовками. — Пейс надеется уделать ресторан Вольтона.
— Ну так пусть он сам и готовит свой кабачок! — рыкнул Кортелло.
И как только эльфийка не боится шефа? Нужно быть поистине бессмертной, чтобы вступать с ним в спор.
— Ничего не знаю, сегодня везде обязана быть тыква, но наш ресторан не должен превратиться в сельскую забегаловку, — строго погрозила она пальчиком и направилась к выходу.
Остановившись на мгновение рядом со мной, администратор заметила, что я уже вовсю борюсь с непослушным овощем.
— Вот видишь, твои подчиненные уже вовсю исполняют приказ руководства, — показала она на меня и вышла.
Судя по тому, каким взглядом полоснул по моей шее Кортелло, эльфийка только что подписала мне смертный приговор.
— Никто на моей кухне не смеет принимать решения самостоятельно, если я не дал на это разрешение, — прошептал он мне на ухо.
А у меня мурашки побежали от его вкрадчивого шепота и ноги едва не подкосились. Вот умеет он заставить кровь бурлить! Руки мелко задрожали, пришлось положить нож и сцепить пальцы в замок, чтобы не выдать своего волнения.
— Что готовишь? — спросил он все так же шепотом.
— Тыкву тушу, — ответила я неожиданно хриплым голосом, — для супа-пюре.
— Молодец, девочка, — его голос проникал под кожу, — сделай побольше.
Он отошел, а я заново училась дышать. Сердце билось, как птица
Я встряхнула головой, сбрасывая наваждение. Да что же со мной происходит? Почему голос Кортелло действует на меня, как яд, парализующий каждую клеточку тела?
***
Тыквенная феерия началась с самого открытия ресторана. Официанты предлагали гостям отведать суп-пюре, жаркое в тыкве, тыквенный хлеб и просто печеную тыкву.
В принципе, мы неплохо справлялись. Овощ готовится быстро, неприхотлив, поэтому недостатка в супе не было.
Кортелло смилостивился, и уже через пару часов мы увидели его довольную улыбку. К тому же к необычному гарниру отлично брали его коронное мясо на углях, что немного примирило сурового шефа с идеей руководства.
Даже эльфы, которые частенько заходили в ресторан, остались довольны. Суп и хлеб были ароматными и теплыми, как солнечный осенний день.
Ближе к вечеру, когда мы немного расслабились, на кухню снова впорхнула Эванна. Появление эльфийки не сулило нам ничего хорошего. Кортелло нахмурился, глядя на ее безмятежную улыбку.
— Что на этот раз? — спросил он таким тоном, что колени подкосились не только у меня, но даже у Драмена, а эльфийке все нипочем было.
— Господин Ролан Пейс прибыл в компании Дирка Вольтона, — улыбнулась администратор, словно это было самое прекрасное событие за весь день, — хотят попробовать все блюда дня, от первого до десерта!
Шеф шагнул к ней, приблизившись вплотную.
— У нас нет десертов с проклятой тыквой! — рявкнул он, — Сладель выходной, а об этой чудесной задумке заранее никто не сообщил. У меня нет сегодня кондитера!
Эльфийка переменилась в лице, будто увидела ужасное чудовище. Странно, что она только сейчас заметила, что Кортелло именно таким и был.
— Эрнест, — строго сказала она, встряхнув головой, — делай что хочешь, но десерт должен быть подан в свою очередь. И можешь добавить к нему тыквенный сок или пунш. Да хоть чай! Но Ролан Пейс должен быть доволен.
Администратор ушла, а вот тяжелая атмосфера осталась. Я физически ощущала, как в воздухе разливается что-то давящее, а вокруг шефа словно темный ореол возник.
Я проморгалась — видение исчезло. Может, глаза от лука слезятся, поэтому привиделось такое? Все остальные тоже замерли, раздавленные этим гнетущим ощущением.
— Шеф, разрешите приготовить тыквенное печенье в качестве десерта? — спросила я.
Кортелло медленно развернулся ко мне. Его зрачки сузились, он оценивающе изучал меня, словно видел впервые. А потом медленно кивнул.
И все вокруг снова пришло в движение.
Как только мы отправили суп с поджаренным тыквенным хлебом важным гостям, я принялась за печенье.