Десятое желание
Шрифт:
– Чего шастаешь по ночам? Это нехороший район, – вместо приветствия заявил Ян.
Катя поникла, как сдувшийся шарик. Села на скамейку. Ян сел рядом, нашарил в кармане куртки сигареты. Закурил, прикрывая ладонью пламя от легкого ветра.
Сидели молча. Ян курил, Катя смотрела на листья каштанов. Кое-где между ними уже проклевывались колючие зеленые плоды.
– Значит, ты экономист, – первым заговорил Ян. – То есть с цифрами у тебя все в порядке.
– Более чем! – загорелась Катя. – Я очень быстро считаю в уме!
– Двадцать три
– Двести девяносто девять.
Ян считал на пару секунд дольше.
– Хм… – он кивнул и выпустил струйку дыма. – Покажи ладони.
Она показала.
– Тыльной стороной.
Перевернула.
– Так… Руки красивые, пальцы длинные, шрамов нет. Устрою тебя в казино крупье. Внешность подходящая. Возраст тоже. Жаль, что иностранных языков не знаешь… Ты же не знаешь?
Катя опустила глаза.
– И вот эти опускания глаз… Прекращай, ясно? А теперь пойдем, покормлю тебя, чудик.
Чудик…
Катя подняла воротник, чтобы спрятать новенький платок.
– И не ходи здесь одна по ночам. А то некому будет выполнять мои желания.
Если подумать, это было единственное место, где Ян ненавидел бывать. Сюда он попал лишь однажды, шесть лет назад, когда его постоянная удача привлекла внимание Султана – владельца сети казино, в одном из которых Яну постоянно везло. В тот раз Ян поклялся, что ему нужен лишь символический выигрыш, зато обязался временами приводить гостей, которые с лихвой компенсируют его удачу своей неудачей.
Знакомые Яна проигрывали крупно. Он еще и получал процент от скупщика, к которому отправлял «нуждающихся»: не так-то просто случайному человеку быстро найти того, кто купит его машину здесь и сейчас, ночью. Тогда встреча с Султаном прошла нормально. Но все равно остался осадок, словно вкус железа на губах.
Когда встреча закончилась и за его спиной закрылась дверь кабинета, дышать стало легче. А до этого казалось, что он может и не выйти оттуда: исчезнет в глубине какой-нибудь тайной комнаты. Яна не покидало ощущение, что здесь творятся страшные вещи. Воображение рисовало мерзкие сцены, и все они вписывались в этот кабинет с черными стенами, красно-бордовым ковром, скрадывающим звуки, тяжелыми шторами, за которыми не разобрать, какое время суток.
Теперь Ян пришел сюда сам и выбрал для этого не самое удачное время. Он давно уже не водил в казино гостей. Кроме Кэт, которая умудрилась крупно выиграть. Да еще и эта шутка с розой… Не факт, что Султану она тоже показалась смешной.
Владелец казино ждал его, сидя за дубовым столом с кривыми ножками. Своим видом Султан напоминал мастиффа. Тотчас же вспомнился гаденький анекдот про собаку этой породы. Ян сдержал смешок: такая вольность могла дорого ему обойтись – во всех смыслах.
– Я пришел с просьбой, – начал Ян, когда Султан указал ему на низкое кожаное кресло. Провожатый бесшумно удалился. – Одной девушке очень нужна работа. Возьми ее к себе крупье.
На
– Мне сейчас не нужны крупье.
– Поэтому я и называю свое предложение просьбой.
Султан достал из деревянной коробки сигару, гостю не предложил.
– А я думал, для тебя все женщины – шлюхи.
Ян не сразу понял, откуда Султан мог это взять. А когда понял, опустил голову, скрывая улыбку. Кто бы мог подумать, что байка о цветах в волосах, услышанная много лет назад, окажется правдой.
– Это девушка для меня – никто. Я просто проиграл пари.
Султан отрезал конец сигары ножницами с округлыми лезвиями, между которыми вполне мог поместиться чей-нибудь палец, и смотрел на Яна. Тот взгляда не отводил.
– Хорошо, – наконец, согласился Султан, разжигая сигару длинной, как спица, спичкой. Очень медленно, даже ласково, прокрутил торец над огнем. – Приводи, посмотрим, выйдет ли из нее крупье, – Султан подул на зажженный конец сигары. Он вспыхнул ровным красно-оранжевым огоньком.
– У нее все для этого есть. Сообразительная. Считает мгновенно. Приятная внешность. Грамотная речь. С языками проблема, но она подтянет это дело, – на радостях доложил Ян.
– Слушай, старик, а как у тебя с языками? – спросил Султан, попыхивая сигарой.
– Английский, испанский в совершенстве. Немецкий и французский – разговорный, – сказал – и пожалел.
– Хорошо, – Султан кивнул сам себе. – Очень хорошо.
– И что ты попросишь взамен? – Ян с трудом сдерживал желание поерзать на стуле, как школьник.
– Может быть, ничего. А может, тебе придется продать мне душу, – сверкая желтыми зубами, ответил Султан и затушил сигару в мельхиоровой пепельнице в виде раскрытой ладони. – До скорого.
Спускаясь в игорный зал, Ян все думал о том, как странно Султан курил сигару. Не наслаждаясь ароматом листа перед началом действа, не задерживая дым во рту, чтобы ощутить вкус. И не оставил тлеть докуренную сигару, как это принято у ценителей. Словно весь этот процесс, включая демонстрацию ножниц для обрезания пальцев… то есть сигар, был произведен специально для Яна.
Игровой зал только начинал приходить в движение. Несколько клиентов лениво прохаживались между столами, выбирая, за которым потратить деньги. Женщина у рулетки вела монотонную беседу с крупье. Сквозь легкую музыку проступал ласкающий ухо звук шарика, летящего по ободу.
Мадлен сидела в баре на высоком стуле, позволяя редким зрителям любоваться видом ее ног, который открывался в разрезе длинного черного платья. Заметив Яна, она приподняла бокал с мартини. Ян широко улыбнулся и склонился над бутоном в ее волосах. Так и есть, в центре искусственной розы среди бархатистых пестиков прятался черный прутик.
– Да, Султан, совсем забыл! Когда ей прийти? – спросил Ян у бутона.
– Султан Ахмедович просит передать, что девушка должна явиться завтра к двенадцати, – сообщила Мадлен.