Десятый элемент

Бунеев Сергей Николаевич

Вот это подарок так подарок! Я уже задумывался о том, как мне совершать дальние переходы, если ночевать на улице нельзя из-за Охотников, а возвращаться невозможно, потому что далеко. Этот балл в авторитет фактически спасал мне жизнь. Ночи в мае уже значительно меньше 12 часов, нужен спальник и я - Король вселенной. От всей души поблагодарив Стража, двинул на уже знакомое мне место перехода улицы.

Дождавшись Патрульного, в очередной раз содрогнулся. Чья же жестокая фантазия или воля смогла породить такое чудовище. Пугали даже не рога и не сукровица, постоянно сочащаяся из трещин тела. До мурашек пугали пустые глазницы, затянутые тонкой пленкой. Из ранее читанных книг пришло ложное воспоминание, что именно он, этот Патрульный,

чувствует мой страх и сейчас поднимет меня на рога, порвет когтистыми лапами и вгонит в полотно дороги копытами. Постояв мгновение, Патрульный развернулся и пошел вниз по улице. Отлегло. Также через пятнадцать минут перескочил улицу, еще раз "полюбовался" на быковидного, пошел дальше. Путь следования я наметил еще загодя: зайти к сестре, в оружейный магазин, в рыболовный - и сейчас вступал на неразведанную территорию.

Я не знаю, захватывает ли зоны агрессии Патрульного обочины дорог и насколько в глубину, так что на всякий случай двигался почти вплотную к домам, опять же помня о крысах, не забывая посматривать на небо. Почувствовал себя Робин Гудом, только городского разлива. Впервые увидел следы боестолкновений: в одном месте дорога была разворочена, скорее всего, от попадания снаряда, неглубокая такая, в пару метров диаметром; чуть дальше стена хозяйственного магазина и граффити-надпись на ней "слушайвнутри" перечеркнута следами пуль, причем очень длинной очередью, уходящей вверх. Сложилось ощущение, что стрелок просто запаниковал и лупил в молоко для шума. Да уж, вот тебе и спальный район. Получается, именно спальники должны быть больше всего подвергнуты нашествию монстров, если они появляются в местах скопления мусора - тут больше всего мусорных площадок, высотки с вечно текущими канализациями и заброшенными крышами и чердаками, много тупиковых дворов. Сейчас отсутствие освещения по ночам и безлюдность только прибавляли возможностей монстрам для увеличения численности. Надписи еще эти нелепые с толку сбивают.

Вон, ветром постоянно закручивает в одном углу пакеты и рваную бумагу. Буська говорил, что именно в местах скопления мусора кристаллы и заводятся, именно поэтому Стражи и Домовые так блюдут порядок и чистоту. Хотя на том доме в нескольких квартирах выбиты стекла в окнах, в соседнем явно видны следы пожара. Тишина эта еще непривычная - все создавало очень напряженный антураж, хорошо, что звуков резких не было, чтобы не вздрагивать.

До дома сестры недалеко - пару остановок. Два часа потратил на изучение поведения и времени реакции Патрульного на этом участке улицы. Зверюга была побольше первых двух, но и реагировала медленнее: на прибытие к месту пересечения границы у него ушло почти двадцать секунд. Дальше пошел по дворам. Стражи стояли у каждого подъезда, на меня смотрели не то чтобы подозрительно, но и с поцелуями не кидались. Зато почти в каждом дворе была какая-нибудь агрессивная гадость. Издалека расправился с двумя Псами, исключительно с целью потренироваться и наработки опыта. Думал разорить их точки, но вовремя увидел, что они попадают в зону агрессии вороньих гнезд, одно из которых было на голом дереве. А вот второе мне не понравилось. С крыши пятиэтажки свисали лохмотья мусора, слышалось какое-то движение, изредка отсвечивало черными перьями. Не рискуя, прошел по большому кругу. Вот тебе и скажи, раньше не задумывался, но здесь и на девятке у отдела полиции что, Стражи совсем мух не ловят? Специально обошел дом к подъездам. Если у двух Стражей были ничего так вид, то у углового третьего сразу было видно, что болеет. Назвать Стражем этот серо-зеленый пенек, уныло стоящий у ступеней, язык не поворачивался. Видно, побеждают его агрессоры. Ну да не с моим уровнем изображать скорую помощь. И так две стрелы потерял на Псах.

– Здравствуйте.
– Страж, стоявший возле подъезда дома, в котором жила Снежана, кивнул в ответ.
– Мне бы к сестре пройти, 103 квартира.

Также безмолвно постовой посторонился и

я вошел в подъезд. Авторитетный парень! Это я про себя. Так вот: этому авторитетному парню силы хватило для подъема всего на шесть этажей, потом пришлось почти двадцать минут пыхтеть и отдуваться, гоняя тухлый воздух, - игровая выносливость штука такая, что не пустит выше своих сил и второе дыхание не откроется. Зато, пока поднялся потом еще на девятый, она прибавила в награду еще 5 пунктов к максимуму.

На стук в дверь никто не открыл. Напрасно постучал еще несколько раз.

– Домовой!!!
– Мой вопль звонко разнесся по подъезду, даже сам не ожидал такого эффекта.
– Алле! Есть кто? Открой, поговорить надо!

– Не откроет тебе никто.

Вот уж внезапно. Вот я лоханулся, даже щелчка замка не слышал. Голос раздался из-за двери соседней, сто второй квартиры. Дверь приоткрылась, я заглянул в щель, перечеркнутую цепочкой. Женщина, в возрасте ближе к восьмидесяти, одетая в тяжелый темный халат.

– Здравствуйте. Вы, извините, кто? Домовой или человек?
– Я был в сомнениях. Бабушка, стоявшая за дверью, ростом едва доставала мне до пояса.

– Человек, человек я, парень. Ванька моя пугливая очень. Что надо-то?

– Я брат Снежаны, она жила тут, с вами соседями были. Не знаете, где они?

– Стас, что ли? Здравствуй. Знаю про тебя. Снежанка рассказывала, ты ж вроде милицейский? Что ж так-то, парень, проморгали адово войско?
– Бабушка плюнула через плечо и истово перекрестилась.

– Бабуль, не знаю я ничего, не помню, по голове ударили.
– Что ей еще ответить? Не задавать же встречных вопросов, так и еще на один глобальный квест нарваться можно, чтобы ад идти лохматить. Бабушка продолжила:

– Снежки с Пашком и детьми, когда вся эта страсть закрутилась, дома не было. Мне не говорили.

– Спасибо, бабуль.
– Я, конечно, этого и ожидал, но все равно неприятно. Ладно еще Алина с шестилетней Няшкой, но мелкому-то у Снежки всего полтора года. Где их нападение застало?
– Ладно, пойду дальше. До свидания.
– Я развернулся и стал спускаться.

– Парень! Ты подожди-то.
– Бабушка так и говорила через щель в двери.
– Что там, на улице? Так и стоит этот черт у подъезда или ты его пришиб? А то ж ведь не выйти из-за него, гада.

Я вернулся:

– Добрые они, бабушка. Добрые, а не злые. И у подъезда, и домовые.

– Домовые это я знаю. Ванька вот мне печенье готовит и чай. А у подъезда страшилище.
– Бабка еще раз перекрестилась и сплюнула, продолжила без паузы:

– Меня Верой Петровной зовут, парень. Ты я смотрю храбрый, да и полиционер. Помоги мне тут. Печенье у Ваньки хоть и вкусное, но принес бы ты мне молочка, да макарон. Деньги я отдам, ты за это не переживай.

Опачки, вот и квест. Сообщение правда не выскочило, странно, бабка по всем параметрам на НПС тянет: и с места не сходит, и ситуация у нее на ее взгляд безвыходная, и оплату предлагает. Может уточнить условия:

– Отчего не помочь. Молоко-то какое, обезжиренное? А макароны не спагетти ли? Еще чего может надо?

– Ой. Да не издевайся ты. Не до жиру, это ты прав. Какое принесешь, парень, такое и будет. Пару литров хотя бы.

И опять без квеста. Может скрытый? Награда тогда по выполнению. Ладно, все равно мимо ларька какого-нибудь буду идти, посмотрим. В магазины что-то заходить все желание пропало без противогаза.

– Хорошо, попробую. К вечеру ближе ждите, Вер Петровна, постучусь, если все нормально.

– Хорошо, Стас, хорошо. Спасибо, что не отказал.
– Дверь тихо прикрылась.

Люди! Здесь есть живые люди! Вспомнилась шторка, качнувшаяся без ветра, когда я шел от отдела полиции. Сейчас в первом же посещенном мной подъезде бабушка эта со своим квестом. Пока спускался, вновь одолели сомнения: игра это или все же в моем мозгу воспаленном ерунда происходит. Вот и надписей никаких над бабулькой не видел.