Детектив Франции. Выпуск 2
Шрифт:
Сумочка выскальзывает у нее из рук, и тело бессильно обмякает. Я подбираю сумочку и ощупываю ее. Что поделаешь! Нехорошо, конечно, но надо.
У девушки при себе ничего нет. Ничего, в самом широком смысле слова. От этого у меня начинают слегка гореть уши и появляется желание провести кое-какие исследования, имею же я в конце концов право узнать, из чего сделана женщина, а тут такая возможность — девица лежит и шевелится не больше чем свинцовое грузило. Моя левая рука ползет вверх по ее ногам, и там, где кончаются чулки, я ощущаю теплую и нежную кожу и инстинктивно ищу такое место, где она наиболее теплая и нежная и где не
Открываю правую дверцу, вытаскиваю девушку и сажаю ее, все еще без чувств, прислонив к ограде ближайшего участка. Потом быстро сажусь в машину и трогаюсь с места.
Отъехав чуть поодаль, жму на газ. Место назначения — редакция газеты «Калифорния Колл».
А кстати, как получилось, что за мной никто не следил?
Надеюсь, Гарри уже вернулся.
Вдруг боковым зрением я замечаю, что рядом со мной осталась лежать сумочка этой лже-Синтии. Совсем новая и довольно большая. И как будто набита чем-то до краев. Меня так и подмывает в нее заглянуть… Не считая того, что у меня в машине ей вообще не место. Это может оказаться опасным.
Но теперь, мысленно оглянувшись назад, я вдруг так пугаюсь, что пулей долетаю до лифтов и останавливаюсь там полумертвый от страха. Хреновый из меня детектив. Я чуть было не лишился девственности.
11
Мы делаем прикидки
Бросаюсь к первому лифту. Он уходит прямо из-под носа. Вхожу во второй, и лифтер сразу понимает, что я спешу.
— Шестнадцатый, — говорю я. — Редакция «Колл».
— О’кей, — кивает он и улыбается.
Чтобы не оставаться в долгу, я протягиваю парню доллар и угощаю сигаретой, которую он прячет в боковой карман. Мы летим вверх, словно ракета, и чуть было не проскакиваем мимо нужного этажа. Я оказываюсь в коридоре раньше, чем лифтер успевает закрыть решетку, и уже собираюсь бежать дальше, как вдруг меня останавливает чья-то рука. Я оборачиваюсь и вижу Гарри — он только что проскочил мимо меня.
— Я тебя обогнал, — пыхтит он, — пошли скорее ко мне.
Сумка так называемой Синтии здорово выпирает у меня из-под куртки, и мне не терпится от нее отделаться.
— Ну что скажешь? — спрашивает Гарри. — Есть новости?
У него такой же возбужденный вид, как и у меня. Забавно, меня охватывает такое чувство, как тогда, лет двенадцать назад, когда мы с друзьями играли в прятки на пустыре, среди резервуаров для газа.
Мы входим в какую-то дверь. Вот повезло — у него отдельный кабинет. Я уж не знаю, кем в точности он работает в этой газете, но, видимо, Гарри по совместительству сотрудничает где-то
— У меня вот что, — сообщаю я, как только за нами закрывается дверь, и выкладываю сумку на стол.
Гарри смотрит на меня, вытаращив глаза. На его загорелом лице написано полное непонимание.
— И что это значит? — интересуется он. — Ты теперь терроризируешь женщин на улицах?
И тут я окончательно огорошиваю его:
— Это уникальная и подлинная сумочка одной девушки, которая выдает себя за Синтию Спотлайт.
От неожиданности Килиан растерянно моргает.
— Ну ладно, — наконец говорит Гарри. — Один — ноль в твою пользу. Рассказывай.
Я пересказываю все, чем занимался до этого, и замечаю, что он совсем не сердится.
— Ты уверен, что за тобой не было хвоста?
— Наоборот, уверен, что был. Даже не один, а целых два. Минимум два.
— Так… — подытоживает он. — Ну, об этом мы еще поговорим. А что в сумке?
— Не знаю, — честно признаюсь я. — Не лазил.
На этот раз Гарри смотрит на меня с нескрываемым восхищением. Чувствую себя весьма польщенным.
— И откуда в тебе столько терпения! — восклицает он, хватая сумочку. — Я-то думал, ты молчишь, потому что в ней ничего нет.
Гарри открывает застежку и вытряхивает содержимое на стол. Оказывается, там полно всякой всячины, в основном женских принадлежностей: пудреница, губная помада, зажигалка, сигареты, какие-то фотографии и два конверта.
Гарри не обращает внимания на разную дребедень и сразу берет в руки бумажки. На первом конверте значится имя: Кора Лезерфорд и адрес где-то у черта на рогах в Южной Пасадине. Сам конверт пуст. На втором ничего не написано, но внутри, по всей видимости, лежат фотографии размером девять на двенадцать. На какой-то миг у меня мелькает мысль, что это могут быть те же, что мы нашли в телефонной будке. Вероятно, Гарри сообразил, что у меня в голове, и протягивает мне конверт. Но прежде чем заглянуть в него, я рассматриваю остальные фото. Это любительские снимки, на которых я сразу узнаю ту девушку с большим ртом: вот тут она одна… а вот тут рядом с каким-то громилой, в котором я без труда признаю нашего старого приятеля Вольфа Петросяна… ныне покойного…
Я переворачиваю карточку. На обороте три слова: Коре от Вольфа. Значит, это она. Объясняю все Гарри.
— Ясно, — говорит он. — Вот почему твое обаяние оказалось бессильным. Она еще в шоке после такой жестокой потери.
— Черта с два! — самодовольно возражаю я. — Еще пара дней — и она раскололась бы как миленькая.
— Ну ладно, ты чего остановился, посмотри, что в конверте! — говорит Гарри.
— Я думаю, здесь другие фотографии. Ведь те, что мы добыли, она требовала у меня.
— Ну и что, они могли ей понадобиться, чтобы просто-напросто их уничтожить, — предполагает Гарри. — Так что здесь вполне могут быть те же.
— Давай лучше посмотрим, — предлагаю я.
И открываю конверт нетвердой рукой.
Облегченно вздыхаю. Но расслабляться нельзя. На первом же снимке — Беренис Хевэн.
На втором, вне всякого сомнения, Синтия Спотлайт. Настоящая!.. Та, которая пропала без вести. Девушка на третьем снимке нам не знакома. Гарри берет у меня из рук фотографии и переворачивает. На обороте написаны имена. И они действительно совпадают. Так мы узнаем, что третью зовут Мэри Джексон.