Детективное агентство "Штык"
Шрифт:
Он был выше и больше говорил, Петр Баланов предпочитал молчать и оставаться в тени.
— Не знаю, — развел руками Иван, — я не специалист в магии, а чтобы узнать, надо спуститься вниз или хотя бы открыть дверь, ведь сама Олеся оттуда не выйдет.
И опять Владимир начал действовать первым, почти рванул карточку-пропуск из кармана.
Толстая дверь, лампочка над головой и стеклянный коридор под самым потолком цеха. Безликий белый свет, демонстрирующий, что внизу пусто: столы, линии на полу, какие-то круги, видимо, те самые точки сбора, о которых говорили маги. Стеклянный коридор был
Помещением, которое сейчас было пусто.
— Погодите, но как же, — забормотал Владимир.
Петр тронул его за руку и указал вниз, глаза Владимира расширились то ли в удивлении, то ли в ужасе. Из дежурной стеклянной комнаты вниз вела лестница, по которой и спустилась Олеся, сейчас что-то разглядывавшая на полу цеха.
— Дайте угадаю, замок был магическим, чтобы вы, удирая от гипотетической толпы разъяренных зомби, смогли его открыть на расстоянии? — спросил Иван.
— Да, — последовал немного растерянный ответ. — Она его взломала?
Иван лишь пожал плечами. Он уже неоднократно убеждался, что Листва разбирается в магии лучше всех городских магов, вместе взятых. Не смотрела бы на всех свысока, умела себя подать, уже получила бы почетный посох магессы союза, обладающей правом работать в любом городе и к которой на поклон бегали бы правители. Но вместо этого она жила в доме-агентстве "Штыка", варила эликсиры и регулярно собачилась с Ахматом, а также покупателями (покупательницами, в основном) и другими магами, заедала горе и искала своего Единственного Принца на белом единороге.
— Вниз нельзя спускаться без средств защиты.
Иван молча нацепил очки, надел маску и начал спуск. Холод и нехватка кислорода в воздухе, ведь зомби не требовалось дышать, и попутно такое сочетание замедляло разложение их мертвой плоти. Холод, как понимал Иван, поступал из того холодильника, куда укладывались зомби на ночь, ну а излишки тепла, наверное, отправлялись наверх.
Полагалось активировать подачу воздуха в маску, но Иван пока не стал этого делать, обнаружил, что может дышать и так. С некоторыми затруднениями, конечно, но может, словно поднялся в горы. Похоже, полностью залить тут все углекислым газом, например (заодно исключая шанс возгорания) не получалось, наверное, из-за особенностей производства.
— Что скажешь? — спросил он Олесю.
— Что тут все провоняло некромантией, — ответила та задумчиво.
Рядом с Олесей ощущалось движение воздуха, заклинание собирало к ней воздух, позволяя нормально дышать и отгоняя вонь тел зомби.
— Да и просто провоняло, — согласился Иван.
Он прошелся и по зомби-цеху, а точнее говоря, по линиям в нем. Начальная и конечная точки находились рядом друг с другом, отсюда зомби забирали исходные материалы, потом что-то с ними делали, перемещая по цеху. Переработанные материалы возвращались в конечную точку, где три пропавших слепых зомби смешивали их в каких-то там пропорциях, получая основу "морилки", и ставили в лифты для подъема наверх и опечатывания. Тридцать или тридцать один стеклянный контейнер с печатями, сразу видно, сколько сделали, а при доводке морилки до конца проверяли и основу, не испорченная ли, все ли сделали как надо.
Иван потряс головой, ощутив, что думает не о том.
Рабочие места разделяли две загородки, и Иван бросил взгляд от них снизу
Он вернулся к лестнице, отметив, что Владимир, в маске и очках, с баллоном кислорода на ремне, уже крутился возле Олеси. Маска выгодно скрывала его усы, и Олеся кокетливо подкручивала рыже-зеленый локон, бессознательный жест, о котором она, возможно, и не догадывалась сама.
— Бывали ли здесь происшествия? — спросил он у Петра Баланова, поднявшись в дежурную комнату.
— Иногда, — безразлично пожал тот плечами.
Петр полулежал в протертом кресле, пялился куда-то в потолок и курил, выпуская густые кольца дыма. Не самая популярная после конца света привычка, а с поправкой на загрязнение почвы, воды и воздуха так и вовсе опасная. Если же Баланов курил "чистый" табак, то есть выращенный на обеззараженных землях, то ему неплохо платили за эти дежурства наедине с толпой мертвецов.
— Девять из десяти происшествий — сами зомби, мертвая плоть постепенно разваливается, пускай здесь это и происходит медленнее, — пояснил Баланов в ответ на взгляд Ивана. — Мы осматриваем зомби по графику, но это не гарантия, просто удается предотвратить часть случаев. И нам не платят столько, чтобы осматривать их каждый день, утром и вечером, и проверять, мыли ли они руки.
Звучало так, словно он оправдывался.
— А требовали?
— Да! — возмутился Пётр, выдыхая мощную струю дыма.
Включилась система вентиляции, идущая наружу, за пределы цеха.
— Сам Дегтярёв и требовал! Мол, это важное производство, бла-бла-бла, только нашел дураков, ха, два раза в день зомби проверять и ощупывать! Нам столько не платят!
— И давно это было?
— Да год, нет, полтора назад, я только пришел сюда работать, как раз цех открывался, а Дегтярёв, видимо, решил, что новичка можно обмануть и запутать, только я уже работал в зомби-цехах! — провозгласил Пётр, взмахивая рукой. — Десятое происшествие — сама посуда, тупые мертвяки ее ломают и рабочий цикл сбивается, одна из причин, почему мы должны сидеть здесь. Как только что-то происходит или зомби потерял руку, и та упала за пределы управляющих линий, или выронил туда же посуду и отклонился от программы, как подается сигнал.
Баланов постучал по ящику рядом с собой.
— Система ориентируется на амулеты и их привязку к контуру, внизу не просто линии и стрелки, там тоже течет магия, слабенькая такая, одной мяу на десять лет хватает, но когда контакт с амулетом разрывает в неположенном месте, сразу звучит сигнал, — продолжал рассказывать Петр.
То ли Владимир подавлял коллегу своими размерами и говорливостью, то ли табак так действовал.
— А дальше? — спросил Иван. — Программа перезапускается?
— Нет, ведь тогда эти болваны дохлые начали бы все с нуля, — отмахнулся Петр, роняя пепел прямо на стеклянный пол. — Система ставится на паузу, все зомби останавливаются, дежурный некромант спускается вниз, предварительно отправив сигнал наружу, и заменяет посуду или зомби.