Дети дупликатора
Шрифт:
— Ваня, — тихо произнёс Псих. — Сиди не вставай! Что бы не случилось!
«Ладно, — недоумённо подумал Сиверцев. — Не буду вставать. Я и не собирался…»
И тут плот вздрогнул. Сначала Сиверцеву показалось, что брёвна просто чиркнули по дну, но вода оставалась тёмной и никакого дна сквозь её толщу не просматривалось. А у берега дно, пока воду не замутили, было видно вполне отчётливо — Сиверцев запомнил.
Псих, неподвижно, словно изваяние, сидел чуть впереди Сиверцева. А плот вздрогнул вторично.
Кто-то там, под водой, касался
Плот продолжал плыть по течению, только перестал закручиваться в прежнюю сторону, шёл почти точно носом вперёд.
Вроде бы тычки снизу прекратились. Но спустя некоторое время чуть правее плота из воды ненадолго показалась спина какого-то крупного существа. Точно так же из воды выныривали продышаться самые обычные дельфины — Сиверцев когда-то видел их с теплохода в Чёрном море. Только нынешнее существо не имело спинного плавника, было минимум раз в десять крупнее любого из черноморских дельфинов и спину выставило совершенно беззвучно, без характерного дельфиньего выдоха. Спина была широкая, лоснящаяся, тёмная с прозеленью, словно ил в стоячем пруду. Вода скатывалась с неё крупными округлыми каплями.
Неизвестная зверюга мелькнула у поверхности — и снова ушла под воду. Сиверцев сидел ни жив, ни мёртв — способность двигаться временно оставила его, но это было, пожалуй, и к лучшему.
Минут пять-семь они сидели наподобие памятников самим себе. До западного берега реки оставалось метров пятьдесят, река начала изгибаться в другую сторону, а течение несло плот мимо удобного и низкого места, чем-то неуловимо напоминающего пляжик, с которого они отправились. Вон, и плоты приколотые шестами ко дну виднеются, целых три.
Псих наконец решился, шевельнул шестом и действительно принялся осторожненько подгребать слева от плота. Веслом, разумеется, было бы удобнее, но и так результат не замедлил сказаться: плот заметно отклонился к нужному месту. Псих старался грести тихонько, без плеска, и это у него неплохо получалось.
Когда до суши осталось метров десять, а скорость ощутимо упала, поскольку плот выбрался из основного течения, Псих осторожно встал на ноги и немного постоял на плоту во весь рост. Потом вертикально окунул шест в воду, пытаясь нащупать дно. Не нащупал, поэтому погрёб ещё немного и попробовал снова — на этот раз удачно. Упёрся в дно, пару раз толкнулся и наконец-то вывел плот на настоящее мелководье — теперь дно прекрасно просматривалось, не то что на стремнине.
— Финита, — объявил Псих деревянным голосом и с силой вогнал шест в дырку у центра плота.
Сиверцев, сам не свой, с трудом поднялся на задеревеневшие ноги — для этого ему сначала пришлось встать на четвереньки. Уже на берегу, осипшим голосом он обратился к Психу:
— Саня! Кто это был?
Тот бесстрастно ответил:
— Вообще-то ты уже интересовался, ещё на том берегу. И я тебе ответил. Зверь какой-то местный. Монстр. Их тут порядочно
— И ты, зная обо всём, потащил меня через реку? — устало поинтересовался Сиверцев.
— А что нам оставалось? И, потом, я-то переправой иногда всё-таки пользуюсь, и меня они никогда не трогают. Видишь, ты вёл себя смирно — и тебя не тронули. Но вообще-то без меня повторять переправу не советую. Если днём всплывёт хоть один — стопудово перевернёт плот и схрупает тебя за милую душу.
Сиверцеву хотелось грязно и длинно выругаться, но не осталось душевных сил — слишком уж даванула на психику гигантская зверюга в реке.
А Псих как ни в чём не бывало снял ботинки, вытряхнул из них просочившуюся воду, отжал носки и снова обулся. Он взглянул на Сиверцева снизу вверх и призывно качнул головой:
— Давай тоже, чего стоишь? Отойдём от реки, сделаем привал, с костерком, как положено. Обсохнем и всё такое. Здесь не резон — с того берега засекут в момент. Покатиловская охрана давно очухалась и, ручаюсь, рвёт и мечет. А вернее всего — уже вовсю спешит по следу сюда же, к реке. Так что давай, наука, сливай воду, обувайся и потопали.
Сиверцев последовал его примеру: снял ботинки, потряс их и отставил; отжал, а затем с отвращением натянул мокрые носки, поверх — мокрые ботинки и встал. Чтобы двинуться с места ему потребовалось собрать в кулак всю волю — всю, сколько было.
«Ну, что? — подумал он зло. — Кажется, Ваня, ты начал нюхать Зону всерьёз, а не из-за забора заимки».
От реки они отошли недалеко, не больше полукилометра. Этот берег был повыше противоположного, поэтому болот здесь не было. Холмистая, поросшая кустарником местность. Пока идёшь — видно тебя далеко, чуть присел — и всё, никто не заметит. В таких вот кустах Псих и решил сделать привал.
Развели костерок, принялись сушиться. От штанов и подвешенных на веточке носков быстро пошёл пар. Сиверцев, хлюпая носом, держал у костра ботинки, чтоб внутренность быстрее высохла. Псих над ним посмеивался — сам-то он сначала вырубил два колышка, забил их в землю у костра и уже на них надел сами ботинки — подошвами вверх, понятное дело. Ваня похлопал глазами, пробурчал: «Умно!» и сделал так же. Заодно и остатки воды вытекут.
— Побыстрее бы носки высохли, — вздохнул Сиверцев, отгоняя от босых ног комарьё.
— А у тебя смены нет, что ли? — отозвался Псих. Он уже с полминуты целеустремлённо копался в рюкзаке. — Как же ты собирался?
— Хм! — задумался Сиверцев. Откровенно говоря, он не особо и рассматривал то, что ему вручил Забиран перед выходом. Броник, комбез и шлем он надел в первые же минуты, а вот содержимое вещмешка, выданное вояками, так и лежало в пакете без движения.
Ваня глянул и сразу нашёл то, что нужно — носков нашлось аж три пары. Кроме того, обнаружилась смена нательного белья, мыло, зубная щётка и паста и три одноразовых станочка для бритья.