Дети Левиафана

Киров Никита

— Вы правы, советник, — сказал король. — Как всегда.

— Я знаю. Это говорили ваш отец, дед, прадед, а до него тот смешной толстячок, которого ваш прадед отравил. Но вы все слишком упёртые. Проваливайте уже отсюда, поле вот-вот спадёт, и тогда я не ручаюсь за сохранность вашей головы.

Человек направился к чернокожему телохранителю. Советник одет в аккуратную куртку, похожую как на костюм Старого мира, так и на военный мундир Наследников. Одежда заляпана тёмно-красной жижей из раны на шее.

— Ну

что, Ярри, нашёл соперника по зубам? — человек ткнул телохранителя. Здоровяк откашлялся и поднялся на колени. — Чем это тебя так? Ладно, уводи его. Быстро!

Чернокожий похромал к королю, но тот поднял руку.

— Подожди. Я обязан это сделать.

— Это обязательно?

— Вам не понять, советник. Ведь вы не умрёте, вы другой.

Советник рассмеялся. Король подошёл к лежащим у помоста мертвецам, встал на колени и поклонился, прижав лоб к земле. Затем он поклонился погибшим гвардейцам и полю боя, где остались солдаты его армии.

— Как это мило. Теперь-то закончили? Эй, это моё! — советник подобрал лежащий на земле лучемёт. — Откуда он у тебя? А! Это ты.

Наконец Эйнар увидел его лицо. Светящиеся зелёные глаза и молодое лицо, как у Преследователя из Врат. И у Васура. Но, в отличие от того доброго паренька, этот другой, самоуверенный и жестокий. Слишком много гордости, презрения и гонора в неестественном горящем взгляде. Но хоть у Преследователя и Васура одинаковые тела и лица, это разные люди. Люди ли это?

— Как тебе новый мир? Нравится, как он изменился? Ведь ему не хватало старой доброй войны с мощным оружием, — советник ухмыльнулся. — Тебе это нравится, я знаю, все люди такие. Теперь я хочу, чтобы ты пожил в этом проклятом мире, который сам и сотворил. Ты увидишь, что хранится за дверью, ключи от которой украл. А ведь всего-то надо было оставить прошлое в прошлом.

Он поднялся, держа кристаллит в руках.

— Ваше Величество, буду признателен, если вы передадите мне это при нашей следующей встрече. Боюсь, мне недолго осталось, — Советник протянул лучемёт. — И ещё кое-что, одну минуту. Возьмите это, потом берите вашу королевскую задницу в руки и удирайте так, чтобы пятки сверкали.

Он ткнул себя за ухом и вытащил оттуда что-то блестящее. Король забрал вещицу, а советник рухнул на землю. Зелёные глаза медленно погасли.

— Уходим! — приказал король Пепла.

— Может, уничтожим это? — спросил телохранитель.

— Он всё равно вернётся.

Чернокожий охранник, прежде чем уйти, подхромал к Людвигу и глубоко поклонился, а затем кивнул Эйнару. Купол исчез.

Глава 11.7

Людвиг смотрел в небо. В конечности возвращалась чувствительность, а с ней боль. Но лучше боль, чем опять лежать в этом поле. Во второй раз это ещё хуже.

Он перевернулся на живот.

— Ты

жив? — Эйнар подполз поближе.

— Помоги встать.

Вдвоём, опираясь друг на друга, они поднялись. Большинство из живых лежали на земле, но некоторые готовы воевать дальше. Нордер подал меч. Аниссары с обнажёнными саблями ковыляли навстречу. Ещё одна схватка.

— Может, орлы прилетят нас спасти? — шепнул Эйнар и фыркнул.

— Орлы спасли короля, — ответил Людвиг. — Но армия злого властелина всё равно победила.

Раздался залп. Немногие стоящие аниссары рухнули, пронзённые пулями. Прибыло свежее подкрепление.

— Вяжи выживших, — приказал рыцарь Остин, зажимая кровавую рану на месте глаза. — Осталось одно дело.

Оставшиеся пепельники не могли сражаться, да и если бы могли, это им не поможет, на холм поднялось уже достаточно много всадников Огненной Кавалерии и конницы Ветра. Вдалеке слышался рёв труб.

— Они отходят, — сказал капитан Альмер, привстав на стременах. — Мы победили.

Рыцари вскинули оружие в воздух и закричали. Людвиг не поддался порыву.

— Ты ублюдок, нордер, — шепнул он.

— Я знаю.

— Я тебя изобью, как только в себя приду.

Командир аниссаров лежал, тяжело дыша, и смотрел, как радуются его враги.

— Хоть этот бой за вами, — едва слышно пробормотал он. — Но король выжил и однажды отомстит. Давайте уже, жгите свои костры. Мы исполнили свою клятву.

Он снял кольцо и рассмеялся. Людвиг поднял взгляд. Шатёр короля сгорел. У деревянного помоста лежит куча трупов. Много раненых умирает прямо сейчас. А сколько погибло на сгоревшем поле вряд ли кто-то сможет пересчитать.

Он долго шёл к этому шагу и надеялся, что не доживёт до него. Но он выжил и нужно завершить то, что он собирался. Сделать последний шаг. Окончательно стать тем, кого он боялся. И кем он мечтал стать. Но правда ли он всегда хотел этого?

Кто-то из рыцарей потащил командира аниссаров за ногу.

— Вы все смеётесь, — сказал красный плащ, — Но уже через пару часов будешь рыдать и звать мамочку. Никто не выдерживает дольше.

— Всё равно. У нас нет ничего, кроме наших клятв.

Осталось уплатить Цену Огня за великую победу. Пора стать тем, кем он на самом деле хочет стать.

— Отпусти его! — приказал Людвиг.

Рыцарь обернулся и с удивлением посмотрел, но выпустил раненого.

— У вас остаются ваши жизни, — сказал Людвиг. — Мы не будем платить цену Огня. Уже заплатили. Мы отпускаем пленных.

Остин возмущённо кашлянул. Ветеран Мейсон замычал. Да и остальные не выглядят довольными. Но рыцари Огненной кавалерии никогда не будут спорить с командиром на глазах у врага.

— Ты не шутишь? — спросил аниссар.

— Мне кажется, что я вряд ли когда-то смогу шутить.