Дети Неогеи

Булгакова Ирина Е.

— В гарем, значит… Уроды! — возмущался Винар. — Надо срочно доставать лошадей, и выручать Милу.

— Знаете, что я думаю?.. — внезапно тихо произнёс Анри. Ребята во все глаза уставились на него. — Думаю, они ошиблись… Ты ведь сказала, что они всё время талдычили вам, что вы должны пойти с ними… Это был приказ.

— Тоже мне нашлись указатели, — фыркнул Винар.

— Ты не понял, — тихо подняла на него глаза Мира. — Это был прямой приказ, приказ мне, человеку под Заклинанием. Приказ, чтобы я послушно пошла с ними… Это меня должны были выкрасть, а не Милу, — у Миры поникли плечи. Как только она не догадалась?!. Если бы она добровольно пошла, с Милой бы ничего не случилось…

— А… — начал было Винар, — а Поводок?.. — Все

тупо уставились на Миру. Все, кроме Аслана. Он тоже смотрел на неё, но его интересовала только её реакция. И, видя, что Мира молчит, он ответил за неё.

— Вы так и не поняли?.. Поводка больше нет. Видно, его сняли ещё тогда…

— Нормально! — всплеснул руками Винар. — И ты до сих пор нам ничего не сказала?

— Да, уж. Могла бы хоть намекнуть! — поддержал друга Анри.

— Я… я не знаю, почему не рассказала вам… — стушевалась Мира.

— Это от других можешь утаивать, делать каменное лицо, или играть дурочку. А мы твои друзья! Если ты нас, конечно, ними считаешь! Этого могло не случиться… — резко ответил Анри. И тут Миру понесло…

— А вы думаете, что так просто быть под Поводком? Вы думаете, что мне нравилось играть из себя дурочку, и делать то, что скажут?! Вы думаете, что я специально, или радуюсь, что выкрали Милу?! Я не обязана перед вами отчитываться! Да я бы сейчас всё отдала, чтоб на её месте оказаться!

— Видно ты привыкла к своей роли рабыни, если от своих друзей утаиваешь такое! — тихо процедил Винар.

— Тихо, тихо… — попытался успокоить друзей Аслан. Куда там!

— Это не я, а вы привыкли к моей роли дурочки, раз даже не заметили перемен!

— Но ты всё равно могла нам сказать! — ребята уже кричали друг на друга.

БАЦ! И по столу пошла огромная трещина. Друзья удивлённо уставились на друга. Аслан тоже с изумлением смотрел на собственные руки. Он хотел хлопнуть по столу, чтобы хоть как-то утихомирить друзей. И, наверное, не рассчитал…

— Ни хрена себе, сказал я себе, — удивлённо проговорила Мира. — И вы обвиняете меня, что я что-то скрываю?..

— Аслан…

— Я не знаю, как у меня это получилось…

— Угу… Ещё что-нибудь кто-то хочет добавить? — всплеснул руками Анри.

— Да, я! Хватит кричать друг на друга! — решил закончить этот разговор Аслан.

— Что значит "хватит"? Она не сказала нам.

— Причём здесь это? Значит, у неё на это были свои причины. И, кроме того, Винар тоже не рассказал, что видел там на поляне… — теперь была очередь Винара чувствовать себя неловко. — И не говори, что ты ничего не помнишь! — опередил он друга. — Да и у нас есть свои секреты. Так что хватит. Давайте лучше подумаем, что с Милой решать будем?

— А… ты не можешь связаться с ней… Ну, при помощи своих возможностей?

— Нет. Она, скорее всего, без сознания, и я не могу пока к ней пробиться. Как только она проснётся, и вспомнит про нас… Тогда…

— Понятно. Значит, она в гареме. Постойте! Если она в гареме, тогда… — округлил глаза Винар. — Она… ну… — мялся он, не зная, как сообщить свою мысль. Аслан не вмешивался. Точнее, он думал о своём.

— Нет, — помогла Мира другу. — Она не станет ничьей наложницей, и ей не грозит опасность. По крайней мере, в ближайшую неделю… А точнее девять дней. До полнолуния.

— С чего ты взяла? — уставились на Миру ребята.

— Я кое-что слышала про эту госпожу… И могу составить общую картину нашего здесь с вами пребывания.

— Говори, — коротко сказал Анри.

— Я поговорила с женой тавернщика. Она кое-что мне рассказала. А кое-что я знала и сама. Мы находимся в посёлке под названием Саррида, это так званный пригород. Ближайший город носит название Кандия. Ним управляет принц и его регент — тётушка. Что касается принца. То зовут его Рамюэль. Что же вам рассказать?.. Короче, дальше расскажу вам сплетни Сикионы… Однажды его мать с отцом отправились на охоту, и не вернулись. И в руках маленького мальчика оказалось целое государство. В принципе,

это громко сказано. Государство — это сам город, и ещё четырнадцать посёлков. Не очень-то большая территория, зато много хлопот. Конечно, если бы он был один, ему бы ни за что не справиться в таком юном возрасте. Но его регентом стала его тётушка: слегка полноватая, миловидная женщина. Сейчас ей тридцать, ему… — Мира задумалась. — Он где-то нашего с вами возраста. Насколько я поняла, всем заправляет она. У Рамюэля есть сестра, тоже наша ровесница. Понятное дело, прав на трон она не имеет. Разве что при удачном замужестве. Так что уже второй год объявлен конкурс на её руку, — Мира увидела удивление в глазах ребят, и пояснила. — В этом королевстве, или как там её, стране, богатые девушки (или их родители) объявляют конкурс на лучшего жениха. Как на аукционе. Всё как положено: выставляются требования, размер капитала и прочее. Теперь понятно? — ребята кивнули, недоумевая, чем же богатые девушки отличаются от обычных рабынь, и Мира продолжила. — На чём это я? А! По некоторым причинам, о которых мне не известно, Рамюэль разругался со своей тётушкой, и решил освободиться от её опеки. Только она оказалась не так проста. Трон отдавать она не хочет. Что у них там случилось, я тоже не знаю… Но Рамюэль больше не является правителем Кандии, он в изгнании, сколотил небольшую группу и пытается доставить ей как можно больше хлопот. Его поддерживает принц соседнего королевства. Так что в свободное от нападений время, он прячется у него. Всё как в обычной стране, но есть одна особенность. Уже как два года действует новый приказ — все мало-мальски симпатичные девушки, должны находиться при дворе. Если это чья-то жена, сестра, дочь, её всё равно забирают, но выплачивают Н-ную сумму. И всё бы ничего, но и тут есть одна маленькая загвоздочка — ни одна из девушек, которую забрали во дворец, не вернулась домой после полнолуния. Они как будто испаряются… Содержат их в королевском дворе, гареме — так я его назвала. — Мира помолчала. — Думаю, Милу увезли именно туда. Поэтому у нас есть девять дней, чтобы добраться до города, склепать маломальский план и освободить её. Вопросы? — по-деловому осведомилась Мира.

— Один. Для чего им девушки? — спросил Анри. — Ну, по крайней мере, столько?

— Может, они для этого Рамюэля тоже жену ищут? — предположил Винар.

— Таким путём?.. Возможно, но мало вероятно, — покачал головой Аслан.

— Нам нужны лошади, — твёрдо сказала Мира. — Жаль, но до машин здесь ещё не дошли, а времени делать что-либо похожее на неё, нет, — ребята согласились. — Одна загвоздка, — не обращая ни на что внимания, продолжила Мира, — нам их не за что приобрести.

— Это не проблема, — сказал Анри. — Это всё решается, — из своей седельной сумки он достал небольшой слиток золота. Он был немного грязноватый, с кусочками камней, не ровный… Но это был слиток золота! Слиток золота, примерно с ладонь в величину! И весил он никак не меньше килограмма! Ребята, потеряв дар речи, переглянулись.

— Откуда ты его взял? — спросил Винар.

— От верблюда. Шёл, упал, встал — лежит, — и, видя немой вопрос в глазах Винара и Миры, пояснил. — Нашли мы его с Асланом, когда воду искали.

— Ни черта себе, находочки! — не унимался обрадованный и удивлённый друг. — Ну, теперь-то мы точно лошадей купим!

— Купим, купим… — мрачно проговорил Аслан, окидывая взглядом таверну в поисках хозяина… — Только за сломанный стол заплатим, и купим… Эй, уважаемый, процветания вашему дому и делу, подойдите к нам, разговор есть, — обратился Аслан к хозяину, который всё это время не спускал глаз с друзей, но ни разу и словом не обмолвился. Только взгляды. Ни одного замечания, даже когда стол сломали. Хозяин медленно подошёл к ребятам. Это был высокий темноволосый мужчина. Цвет волос угадывался только по нижней части его некогда прекрасной шевелюры. У него был истинно орлиный нос и голубые глаза. Он был слегка полноват, как все тавернщики.