Дети подземелий
Шрифт:
А за пополнение запасов было решено взяться с хозяйственной лавки. Там мы приобрели очень необычное нагревательное устройство. Это была тонкая каменная плита, под которой загорался огонь. А поддерживался он на газу, а не дровах, как у нас на поверхности. Газ поступал из небольшого баллона снизу, а пламя приобретало синий цвет. Баллон был скрыт в небольшом ящике. Нам показали, как его менять и где смотреть количество оставшегося газа. Изобретатели, ничего не скажешь!
Мы и сами не заметили, как набралась целая куча вещей. В связи с этим было решено разойтись: Телириен и Лимирей отправляются
Мы закупались исключительно на нижнем ярусе города. Второй его ярус был жилым и не предоставлял тех услуг, в которых мы нуждались. Также Мэри пояснила, что гуляем мы по правому кварталу потому, что левый уже не работает.
– Вот показывают часы восемь, – пояснила по дороге Мэри. – А восемь чего? Для кого-то это утро, а для кого-то вечер. Раньше все жили по-разному и приходилось бегать из одного угла города в другой, чтобы что-то купить. Вот и было решено разделить все города на правые и левые кварталы. Закрывается правый, значит, работает левый и наоборот.
Мы переглянулись. Народ гномов не переставлял удивлять!
За провизией было решено отправиться после того, как найдем проводника. Мэри повела нас к местной доске объявлений. Чего там только не было вывешено! Каждый из торговцев уверял, что именно у него самые выгодные цены, кто-то писал, что такого товара, как у него, никто нигде не найдет, кто-то просил о помощи и обещал за это заплатить, кто-то, наоборот, предоставлял свои услуги.
– Э-э, вот! – ткнула Мэри среди всей этой кучи прицепленных объявлений в нужное. – Данилион Энте! «Предоставляю услуги проводника до подземелью. Обращаться только по делу. Экскурсий не устраиваю. Гарантирую, что живыми доберетесь до любого города», – прочитала Мэри.
– Звучит обнадеживающе, – иронично заметил я. – У него, наверное, от клиентов отбоя нет.
Мэри с осуждением на меня взглянула.
– Вам нужен проводник или нет? – сурово спросила она.
Я прикусил язык. Вот уж воистину враг мой…
– А где нам его искать? – спросила Аннабель из-за спины Мэри. – А, вот. Второй ярус, третья развилка, дом пятый.
Принцесса наморщила лоб, пытаясь понять, где это.
– Идемте! – сказала Мэри.
Она провела нас обратно на центральную площадь и устремилась куда-то вглубь, где находились кузни и оружейные, из которых работала половина. Но даже от неработающих веяло таким жаром, что подходить к ним ближе никто из нас не рискнул. В огненных печах я заметил огненных духов. Одни спали, другие грели камень, кое-кто с любопытством на нас поглядывал… Мы прошли дальше и оказались на лестнице. Мэри уверенно повела нас на второй ярус города. И едва мы там оказались, сразу стало ясно, как правильно истолковывается «третья развилка, дом пять». Центральный коридор уходил очень глубоко, а от него по обе стороны на равном расстоянии тянулось очень много перекрестков, создавая таким образом множество параллельных друг другу улиц.
На третьей развилке мы стали искать пятый дом, и очень скоро его нашли. В отличие от нижнего яруса, здесь системы, кто по какому времени живет, не было. В одних домах
Мэри решительно постучалась в дверь. Ответа не последовало. Я присмотрелся и заметил, что в окнах небольшого домика темно.
Мэри постучала еще раз. Второй стук эффект возымел – за дверью послышались шаркающие шаги и ворчливый голос:
– Вы время на часах видели?! Чтоб вас лешие забрали, окаянные!
Мы с Ричардом и Аннабель переглянулись. И, честно сказать, я бы с радостью отправился к лешему – они намного дружелюбнее гномов.
Открыл дверь нам пожилой гном. На левом глазу у него была повязка. Лицо испещрено морщинами и шрамами. Седая борода сплетена в несколько кос. Ростом он был даже ниже Мэри. Впрочем, по суровому и недовольному виду Данилиона можно было сказать, что дать жару он еще мог. Двигался он уверенно, хоть и немного сонно.
– Доброй… ночи, – сориентировался Ричард. – Простите, что беспокоим, но нам нужен проводник. Нам необходимо добраться до столицы. Чем быстрее двинемся в путь, тем лучше.
– Потянуло же в проводники! – раздался ворчливый голос из недр дома. – А хозяйство на кого оставишь?! И долго мне в одиночку все в чистоте содержать?! – продолжал свой сварливый монолог неизвестный.
Данилион поморщился. Я для себя отметил, что голос был каким-то безликим. Не принадлежал ни женщине, ни мужчине. Домовой что ли ворчал?..
– Люди в наших краях давненько не появлялись, – задумчиво произнес гном, окидывая нас внимательным взглядом. – Сколько вас?
– Пятеро, – ответила Аннабель.
– Драться умеете? – деловито осведомился гном.
– Умеем, – кивнула принцесса.
– Я не умею, – угрюмо отозвался я. – Раньше колдовал. Сейчас не могу. С нами еще будет алхимик. Она же неплохо с духами ладит.
– Ловушками и всем необходимым для выживания мы уже обзавелись, – добавила Аннабель.
Данилион взглянул на нас с уважением.
– Ты подсказала? – взглянул он на Мэри.
– Так поверхность – не подземелья, – развела руками гномка. – И с ними есть, о чем поговорить! Они правда много всего знают! И спутники у них… необычные, – произнесла Мэри, стушевавшись под нашими предупреждающими взглядами.
– Тогда так договоримся: я приду к вам завтра в другое восемь. Вы успеете отоспаться, я посмотрю, чем вы там закупились, а потом обговорим цену пути. До столицы отсюда путь неблизкий, – заметил Данилион.
– Спасибо! – поблагодарила его Аннабель. – Мы остановились на постоялом дворе, нас можно найти там.
Гном кивнул и вернулся в дом, закрыв дверь. Видимо, этого жеста для прощания он посчитал достаточным.
Мы переглянулись между собой. Ричард пожал плечами.
– Не все гномы разговорчивые, – как бы извиняясь, произнесла Мэри. – Ну что ж, теперь я вас оставляю! Путь до столицы вы проделаете без меня. Удачи и легкого пути! – тепло улыбнулась гномка.
– И тебе удачно вернуться на заставу, – улыбнулась ей Аннабель.
Мэри помахала нам рукой и двинулась дальше по второму ярусу. Вскоре она завернула в один из многочисленных перекрестков и исчезла из виду.