Дети Предтеч
Шрифт:
Кантакузен с интересом отнёсся к нашей легенде, но чувствую, в уже упомянутой службе Великого Логофета нам не слишком поверили. Хотя мы и не соврали, просто не сказали всей правды.
Это немного напрягало, мы в последнее время и сами расслабили, контактируя с достаточно простыми сообществами первого круга. Здесь же было всё серьёзно, настоящие государства, со всеми положенными атрибутами, самым главным из которых были спецслужбы и прочие структуры внимательно следившие за безопасностью государства как изнутри, так и снаружи. Я уверен, что несмотря
Но может быть и нет никакой «молодёжи», а все экспедиции организует служба Великого Логофета. Именно по этой причине я раскрылся перед Никифором Кантакузеном, вернее, намекнул ему. Иначе могло возникнуть ненужное подозрение или недоверие.
Как оказалось, я угадал. Пришедший на следующее утро Кантакузен был собран и деловит, и настроен на взаимный обмен информацией.
Он подробно, насколько это ему позволили, поведал нам о Ромейской Державе и их соседях. Мы, в свою очередь, уточнили, что частично являемся потомками жителей русских княжеств, которые не долетели до места назначения, предпочтя заселить отдельную планету, взяв за основу легенду Нового Вавилона. Рассказали о вооружении, техники, нравах и общественном устройстве.
— Вернулись к республиканскому правлению, как в древности? — уточнил Кантакузен. — Да, у нас были подобные подвижки, лет через сто после переселения, но атаки пришельцев вынудили нас сплотиться вокруг базилевсов, потомков легендарного Константина Драгаша.
— Да, — согласился я. — Возможно, и мы не расстались с монархической формой правления, если бы на нас напали раньше.
Уточнять, что именно война хоть и обычная, земная, стала причиной крушения монархии в России, я не стал, да и надо ли оно было, если учесть, что причина была не одна?
— Тем не менее вы сохранили аристократию… — вот в этом моменте я нагло обманул Кантакузена, рассказав ему легенду, которой я кормил бывшую императрицу Тангорихкса.
Этот момент мы специально проработали на совещаниях у Тихонова и Копылова. Предполагая, что за порталами мы найдём монархии, решили, пусть они считают, что имеют дело с дворянами, иначе, может возникнуть недопонимание и быстро придумали легенды, подобные моей, нашим девчонкам.
Всё равно, на Земле они не покажутся. Ну или если другого выбора не будет, возьмём одного-двух и устроим им весёлый туризм, с показом того, что они должны увидеть, но не больше или меньше.
Уж не знаю, насколько правы оказались отцы-командиры, и как я помнил, для Византии не столь важна была родовитость. Впрочем, здесь всё могло измениться. Но дальнейший разговор с Кантакузеном тёк как по маслу, пока не подошёл к самому главному.
— Я знаю, чего вы хотите, — наконец изрёк он. — Вас отправили искать то, что мы называем Ханаан.
Я поморщился и отмахнулся.
— Все эти поиски Земли Обетованной, это всё мираж,
— Поисков чего? — Кантакузен подался вперёд, так что ясно, ему всё это очень интересно.
— Сердце спрута, — сказал я. — Столица империи, откуда вылетают эти орды, пытаясь захватить наши миры.
— И где их производят, — уточнил Никифор.
Я улыбнулся и подтвердил кивком.
— Разумеется, вы уже поняли, что это не живые люди, а биороботы.
— Вы это называете так? Впрочем, неудивительно. Мы-то их зовём чертями. И только недавно додумались об их искусственном происхождении. И то, некоторые деятели церкви до сих пор отказываются признавать это.
— Как обычно, — кивнул я. — Главное, чтобы это понимали грамотные и принимающие решения люди.
Кантакузен согласно покивал.
— Но мы ничем вам не можем помочь, — со вздохом сказал он. — Мы знаем не больше…
Мне надоела вся эта ходьба вокруг да около. Тем более я помнил, как торгуются на планетах Внешнего рукава Млечного пути. Тоже ходят вокруг да около, рассказывают про бедность и нужду, что не хотят продавать и так далее. Разговор мог затянуться, поэтому я просто перебил Никифора Кантакузена.
— Сколько? — спросил я.
Но Никифор лишь покачал головой.
— Говорить о цене и о том, что получите за эту цену, вы будете не со мной, а с Великим Логофетом.
— И когда же столь достойный муж, сможет принять нас? — уточнил я.
— Завтра ближе к полудню, — заверил Кантакузен. — Но вам скучать не придётся.
— Я знаю, — кивнул я.
После того как хитрый разведчик нас покинул, пообещав скоро вернуться, я лишь скрипнул зубами.
— Что такое? — спросил Кузьмичов.
— Я ошибся, — вздохнул я. — Не оставил на звездолёте тех, кого можно было отправить… да хотя бы в южную часть Нифльхейма.
— В пустыню? Но зачем? — не понял Мишин.
— Они что-то знают. Хотят продать нам эту информацию. А мне, как и всякому хорошему покупателю, хотелось бы походить по базару и приценится.
— Глубокая мысль, командир, — фыркнула Диана.
— Ерунда, — бросил Кузьмичов. — Чтобы прицениться, мы должны знать, что они хотят нам продать. Вот представь, мы отправляем «Бумбараш» в Нифльхейм, они летят в одну из четырёх пустынных башен и что они там будут спрашивать?
Я пожал плечами.
— Всегда можно разобраться на месте.
— Ну попробуй, — вздохнул Серёга. — Отправь, а я прикажу своим бойцам, чтобы они сопроводили одну или двух девчонок на место.
В этот момент меня осенила одна дельная мысль. Правда, тогда она мне показалась безумной.
— Рискнуть стоит, — выдал я и активировал связь.
Раз у нас есть заноза в заднице, она же любительница задавать самые каверзные вопросы, то почему бы это не использовать? Тщательно проинструктировав Столярову и Стерлядкину, как старшую по званию, я с чистой совестью отправился на экскурсию, которую любезно предложил Никифор Кантакузен.